В один прекрасный день я сбежал. Буквально бросил Валентине квартиру, или Валентину в квартире, уже не важно, и позорно сбежал, взяв с собой только форменную одежду. Мой начальник, бывший невольным свидетелем этих отношений, вошёл в мое положение и составил мне такой график, что не было ни минуты свободной.

– Потерпи немного. Время и расстояние сделают своё дело. Валентина не жена, прав на тебя у неё нет. Побесится немного и угомонится. А ещё лучше передай ее своему врагу, – пошутил он.

Вот с тех пор я и работал, как ненормальный, но наконец почувствовал свободу, привёл мысли в порядок, заимел новых друзей, которых не знала Валентина. Единственное, что меня напрягало, это Лариса, которая не отходила от меня ни на шаг.

Я сначала не почувствовал в ней ту же одержимость, что и в бывшей подруге, и повелся на призыв хорошенькой стюардессы. Думал, клин клином надо вышибать. Валентина узнает, что у меня новый роман, и успокоится.

Но случай в туалете, когда я поддался соблазну и любопытству, показал, что мы очень разные. То, что привлекает Ларису, совершенно не нравится мне. С того момента я старался держаться от девушки подольше, но судьба, как назло, распорядилась иначе и соединила нас в один экипаж.

И вот теперь подписанное заявление на отпуск. Я перезвонил начальнику:

– Александр Борисович, может, ну его, этот отпуск. Я ещё полетаю.

– Где? Опять на внутренних? Не боишься, что так здесь и застрянешь, а твое место займут другие?

– Боюсь, – честно признался я.

– Вот и я о том же. Короче, отдохни месяц и возвращайся. Не буду обнадеживать, но руководство хочет сразу после отпуска вернуть тебя на международные рейсы. Я уже нажал на все кнопки и напомнил о твоей кандидатуре. Она на рассмотрении у начальства.

Новость была отличная. У меня сразу поднялось настроение. Месяц дома я как-нибудь продержусь. Валентина вряд ли придёт в гости: она знает, что мама ей не рада. Главное, не поддаться уговорам родственников и чарам самой бывшей возлюбленной.

– А не завершить ли нам вечер в баре при отеле? – весело предложил я.

– Ура! Командир с нами! – дурашливо закричал Стас, а девочки захлопали.

Лариса посмотрела томным взглядом, у меня в душе что-то перевернулось, потом сжалось.

Но, как известно, мы не слушаем вопящий внутренний голос и попадаем в ловушку судьбы.

Вика влетела в квартиру, как смерч, и вот уже полчаса стояла над моей душой, не давая мне довязать берет. А я, пока все не сделаю, ни за что не двинусь с места.

– Сашка, долго ещё тебя ждать? Мы же договаривались! – ругалась сестра, наматывая круги по моей маленькой квартире. Если бы я не смотрела на спицы, уже давно свалилась бы с головокружением.

– Погоди, последняя петелька осталась, – бубнила я себе под нос. – Сейчас закреплю, и пойдём.

– Зачем тебе нужна эта самодельная тряпка? На улице тепло, и мы такси вызовем, – не успокаивалась Вика.

Она приплясывала от нетерпения, но мне было все равно: у нас разные увлечения и разные страсти. Я уступаю ей, вот пусть и она для меня постарается.

– Ты пока себя в порядок приведи.

– Я уже привела, – Вика метнулась к зеркалу и взбила пальцами пышные пряди. Она подошла ближе, внимательно посмотрела на своё отражение, почмокала губами.

– Угу! – буркнула я, не отрывая взгляда от спиц. – Ты в этом полупердончике (опять бабушкино словечко) и пойдёшь?

– Ты о чем?

– На юбку посмотри. Вырядилась, как девица легкого поведения.

Действительно, на сестре был надет чёрный топ, лишь слегка прикрытый сверху легкой кофточкой розового, вырви глаз, цвета и лакированная красная юбка, такая короткая, что между резинкой чулок и ее краем виднелась молочная кожа. Малейшее неловкое движение и на обозрение всем открывались полукружия упругих ягодиц без нижнего белья.

– Вроде нормально, – Вика посмотрела на меня. – Ты думаешь, надо колготки надеть? Но я же не в офис иду.

– Конечно? Ещё бы так в офис вырядилась!

Я сразу представила картинку: я иду по центру управления в такой короткой юбке, а мне вслед оглядываются все сотрудники и у виска пальцем крутят.

– Думаешь? – Вика озабоченно разглядывала себя в зеркало. Кажется, ее мыслительные способности наткнулись на стену.

– Естественно! – я спицей приподняла край юбки и увидела кокетливые трусики-полоски. – А в таком виде ты и задницу, и передницу всем показываешь.

– Не трогай меня, – Вика отскочила в сторону. – зато ты, как старая бабка! Бросай уже свои спицы! Сколько можно ждать?

– Все, я готова, – я удовлетворенно потянулась и отложила толстые спицы в сторону. – Смотри, какая прелесть получилась.

Я крутила в руках красный берет с дырочками крупной вязки и была абсолютно счастлива.

– Ты просто ненормальная со своим вязанием. Иногда я думаю, что моя сестра – это моя мама. Нет, бабушка. Даже поверить не могу, что мы одногодки, – сердилась Вика, – одевайся, я уже вызвала такси.

Я подошла к зеркалу, пристроила новинку на макушку и улыбнулась: пусть Вика ворчит. Она жить не может без клубов и тусовок, а моя страсть – вязание. Это моя слабость, мое хобби и мой лайвхак от неприятностей, которые идут рядом со мной всю жизнь. Вот и сегодня произошло то, что выбило меня из колеи и заставило схватиться за спицы.

Я обернулась и с любовью окинула взглядом мою маленькую квартирку. Она свидетель всех моих неудач. Эту салфетку я связала, когда рассталась с Пашкой, а эту подушку – когда умерла бабуля. Кардиган, что на мне, выплывал из моих рук несколько вечеров и был результатом ссоры с блондином-начальником.

Сегодня настала очередь берета. Именно в нем я хотела пойти в клуб.

Вечеринка по поводу дня рождения Лешика, нового знакомого Вики, проходила в клубе «Парадиз». Моя сестра влюблялась по щелчку. Щелк – люблю, щелк – не люблю. Она, как стрекоза из басни Крылова, перелетала с цветка на цветок, вернее, с кубиков на кубики (ну, вы понимаете, о чем идёт речь).

Мы приехали на такси, миновали систему охраны, на меня, правда покосились: явно нарушаю дресс-код, но не остановили. Возбужденная Вика сразу повела меня куда-то в глубину зала, к задней стене. Мы поднялись по лестнице и вышли на галерею, по кругу опоясывающую помещение. Но и здесь не остановились.

– Погоди, мы куда идём?

Мне не нравилось ни расположение клуба, ни отдаленность того места, куда мы направлялись. Отсюда будет сложно выбираться, а ещё сложнее выводить Вику, которая не отказывала себе в удовольствии и пила крепкие коктейли.

– Не дергайся ты! Все нормально! Лешик снял отдельный кабинет.

– А разве вип-комнаты не расположены ближе к танцполу?

– Всякие бывают. Мы пришли.

Вика распахнула дверь и впорхнула в большую комнату. Я скромно вошла следом. Ох, не нравится мне это!

В центре стоял длинный стол, накрытый к ужину. Первое, на что я обратила внимание, это молочный поросенок, который возлежал на овальном блюде, украшенный веточками петрушки. Меня чуть не затошнило от его вида. Я с тоской проглотила слюну: ни за что не притронусь к бедной хрюшке!

С трёх сторон стол окружали мягкие кожаные диваны. Во главе сидел угрюмый парень с волчьим взглядом из-под нависших бровей. Он был одет в черную футболку, короткие рукава которой заканчивались буграми мышц, украшенных татуировками. Сбоку пристроились еще два человека. На них я даже не обратила внимания, такая опасность веяла от главаря, а я не сомневалась, что он главарь.

– Лешик! – бросилась к нему на шею Викуся.

Он приобнял ее одной рукой за талию, усадил к себе на колени и впился губами в ее готовый к страсти рот. Я стояла, не зная, куда податься. «Зачем я здесь? Мне не место в этой компании», – обреченно подумала я и посмотрела на часы, прикидывая, сколько могу продержаться.

Наконец Лешик-волк оторвался от моей сестры, посмотрел на меня и сказал:

– А эта Красная Шапочка из какого леса к нам пожаловала?