Сьюзен – очень привлекательная и молодо выглядящая женщина сорока пяти лет. Она высокая, длинноногая и фигуристая, а ее волосы цвета воронова крыла с редкими вкраплениями седины спадают ей на плечи густыми локонами. Ей, невероятно умной, прелестной и общительной, завидуют многие женщины вдвое моложе нее.
Я встретила Сьюзен вскоре после переезда в маленький городок на центральном побережье Калифорнии. Она тоже недавно переехала из большого города, и казалось, что у нас много общего. Довольно скоро Сьюзен стала приглашать меня на встречи с несколькими своими подругами. Складывалось ощущение, что все они ее обожают. Несмотря на то что Сьюзен прожила в городе не очень долго, она стала центром их досуга и часто устраивала вечерние чаепития, поездки в соседний город на танцы, катание на коньках, походы в кино.
Сьюзен звонила мне по несколько раз в неделю, приглашая на обед или ужин. Если у меня появлялась возможность отвлечься от работы, я составляла ей компанию. Эта женщина была невероятно умной, и мы часто вели увлекательные разговоры об искусстве, литературе и даже психологии. Но время шло, и казалось, что наши разговоры все чаще строятся вокруг мужчин. Было ощущение, что мысли Сьюзен постоянно заняты каким-то мужчиной: тем, кто интересуется ею, или кем-то из прошлого, кого она так и не смогла забыть, или кем-то, с кем она заигрывала (Сьюзен часто поглядывала на мужчин в ресторане, пока мы разговаривали).
Несколько раз она опаздывала на встречу со мной больше чем на полчаса, либо потому что ей в последнюю минуту позвонил мужчина, либо она повстречала мужчину по дороге на улице. Перестаньте винить себя за свое поведение и начните совершать перемены, которые позволят вам жить более здоровой и независимой жизнью..
В молодости я знала несколько таких женщин. Я и сама была такой, когда была моложе. Но я была удивлена, увидев, что сорокапятилетняя женщина ведет себя все так же. Большинство женщин нашего возраста научились ценить подруг, понимая, что во многих случаях они гораздо более постоянны, чем отношения с мужчиной.
Позже Сьюзен два раза отменила наши планы в последний момент, потому что в город неожиданно нагрянул ее бывший бойфренд. К тому моменту мое терпение уже почти иссякло и мне расхотелось в дальнейшем с ней что-то планировать. Мне становилось все более ясно, что Сьюзен ставит мужчин выше своей дружбы с женщинами, и я чувствовала, что это дурной знак: уже скоро она заведет отношения и совсем бросит своих подруг. Я отклоняла ее дальнейшие приглашения на обед или ужин и видела ее, только когда группа женщин куда-то шла вместе.
Перестаньте винить себя за свое поведение и начните совершать перемены, которые позволят вам жить более здоровой и независимой жизнью.
Через считаные месяцы Сьюзен позвонила мне, чтобы сказать, что она без ума от мужчины, с которым ходила на несколько свиданий. Ее голос звучал выше, чем обычно, и она тараторила, не умолкая, описывая его внешность, его слова и то, что они делали на последней встрече. Сьюзен напомнила мне влюбленную девчонку. Я внимательно слушала несколько минут, а потом сказала, что мне надо идти. За весь разговор она ни разу не спросила, как у меня дела.
Через некоторое время я узнала от подруг, что Сьюзен завела отношения с мужчиной, который жил за городом. Я знала, что больше о ней не услышу, ведь у нее больше не было причины мне звонить. Вначале подруги очень радовались за Сьюзен. Но вскоре они стали говорить, как сильно скучают по ней, потому что давно ее не видели. Через несколько месяцев подруги принялись жаловаться, что Сьюзен никогда не звонит и не перезванивает. Некоторые из них очень сильно злились и сетовали, что она их использовала и бросила.
Конечно же, Сьюзен бросила своих подруг, как я и предсказывала. Мне было грустно за нее и за тех, кто был с ней близок. Я радовалась, что не стала одной из них.
Впоследствии оказалось, что Сьюзен видело очень мало людей, даже мимоходом. Похоже, она проводила бóльшую часть времени дома у бойфренда в полутора часах езды от города. Я часто проезжала мимо дома Сьюзен по дороге в город и с грустью смотрела на прекрасный сад, над которым она так усердно работала. Теперь он медленно погибал. Я думала о том, чему она еще позволила погибнуть ради отношений.
Два года спустя, когда эти отношения закончились, Сьюзен позвонила мне снова. Она говорила как все та же очаровательная женщина, которую я когда-то встретила в первый раз. Сьюзен попыталась увлечь меня беседой и пригласить на ужин к себе домой. Я поблагодарила ее и вежливо отклонила приглашение, сказав, что у меня просто нет времени на общение в данный момент. Оказалось, что не я одна отказала Сьюзен. Похоже, другие ее подруги так обиделись и разозлились на ее исчезновение, что больше не захотели никогда с ней разговаривать.
Мишель: мужчина, похожий на папу
Мишель пришла на психотерапию, потому что не знала, стоит ли ей уходить от бойфренда.
«У нас с Карлом нет друзей, и он никогда никуда не хочет ходить. Мне скучно сидеть дома по вечерам и смотреть телевизор. Я хочу куда-нибудь ходить и развлекаться. Карл говорит, что я боюсь близких отношений и поэтому вечно хочу что-то делать или куда-то выбираться вместо того, чтобы просто быть вместе. Он говорит, что, когда мы куда-то идем, я постоянно флиртую с другими парнями, но мне так не кажется. Я просто приветливая.
Не знаю даже. Может быть, я и флиртую. Ничего не понимаю. Мне нравится быть с Карлом, но еще мне нравится что-нибудь делать. Значит ли это, что я боюсь близких отношений?
Да хоть бы он поменьше меня критиковал. Карл вечно меня пилит по какому-нибудь поводу. Ему не нравится, как я одеваюсь, и он считает меня слишком тощей. Я пыталась набрать вес, и, несмотря на то что мне комфортнее в брюках, я ношу платья, потому что они Карлу нравятся больше. Но он все равно недоволен. Карл все время жалуется на то, что мой сын отнимает слишком много моего времени и что я недостаточно часто хочу заниматься сексом. Я спрашиваю: «Если я такая ужасная, почему ты остаешься со мной?» Карл всегда отвечает, что сильно меня любит и ничего не может с собой поделать. Я совсем ничего не понимаю. Я не хочу уходить и обижать его, но я с ним несчастлива».
Оказывается, Мишель уже несколько раз до этого разрывала отношения с Карлом, но всегда возвращалась. Когда я спросила почему, она объяснила: «Мне становится одиноко, и я боюсь, что не найду другого мужчину, который будет любить меня так же сильно, как Карл. Я начинаю думать о том, сколько хорошего мы пережили вместе и что, вероятно, это все моя вина: если бы только я делала то, что он от меня просит, мы могли бы быть счастливы. В конце концов я звоню Карлу, мы занимаемся шикарным сексом и не успеваю я оглянуться, как снова провожу все время с ним.
Мне не хочется продолжать метаться туда-сюда. Это плохо сказывается на моем сыне, и я сама чувствую себя дурой, когда то разрываю отношения, то возвращаюсь обратно. Мои подруги думают, что я сошла с ума. Я хочу разобраться раз и навсегда, хочу я быть с Карлом или нет».
Анна: попытки избежать пустоты
Только после двадцати шести лет брака у Анны наконец-то появились силы уйти от мужа. Раздавленная, она собрала вещи и переехала в другой штат в попытке начать все заново. В течение четырех месяцев Анна бóльшую часть времени проводила в постели: либо плакала, либо спала. У женщины была такая тяжелая депрессия, что иногда она целыми днями ничего не ела и никого не видела.
В конце концов Анну приехала навестить ее двадцатидвухлетняя дочь, которая обнаружила мать в этом состоянии, пришла в ужас и убедила ее обратиться за профессиональной помощью.
В последующие месяцы женщина рассказывала мне ужасные истории о том, как она терпела выходки бывшего мужа: жестокое эмоциональное насилие, многочисленные измены и в конечном счете насилие физическое, когда она наконец решила оказать сопротивление. Однако все силы Анны уходили на то, чтобы не поддаться желанию вернуться к экс-супругу, к той жизни, которая столько лет была для нее определяющей.
