– Ядвига, деточка! – торжественно произнесла Надежда Ивановна. – Сегодня ты нас покидаешь, вступаешь во взрослую жизнь, и на прощанье хочу дать тебе добрый совет…

Воспитанница в это время со скучающим видом переминалась с ноги на ногу и потихоньку жевала жвачку.

– Не растрать молодость на всякую ерунду! – продолжила пылкую речь директриса. – Спрячь острые углы! Возьмись за ум, общайся с правильными людьми и найди серьёзную работу!

Ядвига продолжала слушать с отсутствующим видом, но не сдержалась и шумно зевнула.

– Ты опять за своё?! – завопила Надежда Ивановна, в ярости хлопнув ладонью по столу.

– А? Вы что-то сказали? – совершенно невинным голосом поинтересовалась девушка.

– Я говорю, с таким отношением к людям – тебя не ждёт ничего хорошего!

– Надежда Ивановна, эти долгие годы, проведённые рядом с вами…, – Ядвига закатила глаза и покачала головой из стороны в сторону, будто силясь передать всю невообразимую силу эмоций. – Столько мучений! И такая короткая, просто куцая радость расставания! Я, пожалуй, ещё завтра к вам зайду!

– Да как ты смеешь!?! – срываясь на визг, истерично закричала директриса, но всё впустую – противница уже развернулась и направилась к выходу, пальцами высоко поднятой левой руки, показав напоследок жест «захлопни пасть».

Надежда Ивановна оказалась не в состоянии вымолвить ещё хоть слово, буквально задохнувшись от гнева, а Ядвига, похоже, решила совсем добить беспомощную начальницу. Она столь сильно захлопнула за собой дверь, что рядом с дверным проёмом отвалился кусок штукатурки. Впрочем, положа руку на сердце, надо сказать, что подобное вряд ли случилось бы, найми госпожа директор нормальных строителей для ремонта здания.

Испытав вместо долгожданного удовольствия страшное унижение, Надежда Ивановна с трудом приходила в себя. Однако когда она налила из графина полный стакан воды и выпила его залпом, общая картина мира, исчезнувшая было за пеленой ярости, вновь прояснилась, и чувство счастья вернулось почти в прежнем объёме.

– Ладно, ладно! Ещё посмотрим, на чьей улице скоро будет праздник! – злорадно пробормотала себе под нос директриса, выдвигая ящик стола и извлекая из него толстую пачку стодолларовых банкнот, перетянутых двумя резинками. Шелест и запах этих купюр оказывал на неё благотворное влияние лучше всякой терапии.

Тем временем Ядвига с небольшим рюкзаком на плече вышла из здания и оглянулась, остановившись на ступеньках. За её правым плечом на стене висела красная табличка «Детский дом №268». Только сейчас девушка в полной мере осознала всю важность момента: сюда она больше не вернётся, а впереди ждёт новая жизнь! Осталась сущая ерунда – навестить напоследок старого знакомого.

Ядвига прищурилась и обвела взглядом двор, где играли и гуляли группы детей разных возрастов. Заметив нужного человека, девушка спустилась по ступенькам и направилась по дорожке к стайке старших подростков.

– Соловей! Иди сюда! – крикнула она на ходу звонким, но твёрдым голосом.

Зов достиг ушей адресата, и вскоре к Ядвиге подошёл юный, но широкоплечий амбал с недоброй физиономией, превосходивший ростом свою дерзкую собеседницу примерно на голову.

– Тебе чего? – спросил он явно недовольным тоном. Однако через мгновение, когда девушка шагнула ему навстречу и оказалась вплотную, здоровяк странно скукожился и сморщил лицо.

– Уй! Яга, за что?! – только и смог сдавленно вымолвить главный хулиган детдома.

– Узнаю, что без меня малышей обижаешь – заеду в гости, и ты фальцетом петь станешь! – прошипела ему в ухо Ядвига. – Всё ясно?!

– Аб-со-лют-но, – простонал амбал.

– Тогда свободен!

Дважды повторять не пришлось. Соловей без промедления ретировался, всё ещё пошатываясь от боли, а Ядвига пошла дальше и впервые за утро улыбнулась самой светлой и жизнерадостной улыбкой.

Оказавшись за воротами, девушка не удержалась и обернулась, чтобы посмотреть на тех, кто оставался за решетчатым забором. Она специально никому не говорила, что сегодня покидает детский дом – боялась слёз, и своих в том числе. Внезапно кто-то из ребятни заметил её за оградой, сказал остальным и вот уже целый лес рук машет ей на прощание. Они всё поняли без слов. Ядвига тоже помахала и послала воздушный поцелуй. В этот трогательный момент к тротуару за спиной девушки подъехал огромный и блестящий на солнце черный лимузин.

Ядвига обернулась на звук и увидела, как выскочивший из машины шофёр подбежал к пассажирской двери и открыл её, согнувшись в почтительном поклоне. Появление роскошного автомобиля в депрессивном районе удивляло само по себе, но ещё меньше девушка ожидала увидеть на заднем сидении Ольгу Бузину. Актриса, певица, телеведущая, блогерша номер один и, невзирая на свои тридцать пять – самая популярная брюнетка страны, смотрела на застывшую от изумления воспитанницу детского дома, совершенно не мигая. Одета Ольга была в привычном для неё стиле: фигуру облегало невероятное вечернее платье гранатового цвета, а на шее сверкало потрясающее бриллиантовое колье.

– Ну, что ты смотришь? Садись! – панибратским тоном обратилась она к безвестной пацанке словно к давней знакомой и снисходительно улыбнулась.

Кажется, так высоко от удивления брови Ядвиги ещё никогда не взлетали.

– Я дико извиняюсь, но вы часом ничего не попутали? – спросила она, искренне недоумевая.

В ответ Ольга расхохоталась грубым голосом, закинув назад голову.

– Милочка, я никогда не ошибаюсь! – отсмеявшись, наконец, заявила суперзвезда. – Так что полезай!

Немного поколебавшись, девушка всё же села в машину. Шофер тут же закрыл дверь, бегом вернулся за руль и уже через мгновение лимузин плавно тронулся с места.

Рядом с Ольгой на сидении возлежал огромный чёрный мейн-кун, сама же хозяйка в это время наполняла бокал искрящимся напитком из пузатой бутылки.

– Шампанского? – обратилась она к Ядвиге. – Я знаю, тебе уже можно.

"Откуда?!" – так и хотелось девушке задать встречный вопрос, но она сдержалась, подумав, что лучше вообще никоим образом не выказывать свой интерес.

– Если только один в честь дня рождения, – сказала Ядвига вслух после короткой паузы и взяла бокал.

Ольга понимающе улыбнулась и принялась поглаживать кота.

– Какие планы? – спросила она как бы между прочим. – Где жить собираешься?

– На всякий случай, чтоб вы знали – я не из этих, – твёрдо заявила Ядвига, решив расставить все точки над "i".

– Не беспокойся, я тоже, – хмыкнув, заверила её Ольга.

– Мне дают какой-то угол по договору социального найма.

– Да-да, я читала об этом, – кивнула самая известная дива России. – Современное гетто для неблагополучных, из которого уже никогда и никуда не выберешься.

– Ну, это как посмотреть, – возразила Ядвига, достав изо рта жвачку. – Говорят, если без пробок, то всего за полтора часа можно автобусом до метро доехать. А сложных соседей я не боюсь.

– Да я не об этом! – махнула Ольга рукой. – Перспектив у тебя в жизни ноль, вот о чём речь!

Красавица, умница, актриса, певица, телеведущая, бизнесвумен и крутой блогер в одном флаконе – с каждой секундой она нравилась детдомовской сироте всё меньше и меньше. Сделав вид, что отпивает глоток из бокала, Ядвига поддалась внутреннему порыву и украдкой прилепила жвачку к сидению, пользуясь тем, что собеседница опять принялась тискать хвостатого питомца. А вот котяра всё видел и от удивления даже поднял торчком свои острые уши – хорошо хоть, что животные не говорят.

– Я слышала, что согласно опросам – популярней вас только президент страны, – задумчиво произнесла Ядвига и пожала плечами. – Честно говоря, мне совершенно непонятно, с какого такого перепугу моей скромной персоной заинтересовалась звезда первой величины?

– А ты дерзкая девчонка! – улыбнулась Ольга.

– Провинциальный детдом то ещё местечко, – с невинной улыбкой ответила девушка.

– Только не перебарщивай с образом пацанки, иначе ты лишаешь себя главного оружия, дарованного женщине природой, – посоветовала дива.