Я спросил тогда дедушку, не боится ли он находиться ночью в лесу. Он ответил:

– Нет, не боюсь.

– А я, если бы остался один, наверное, очень бы боялся.

– На самом деле здесь нет ничего страшного, как и всегда, когда ты идешь навстречу тому, чего ты якобы боишься. При детальном рассмотрении и изучении предмета твоего страха от него ничего не остается.

Мы прошли еще немного, и справа от нас, метрах в четырех мы заметили тускло светящуюся точку, которая то появлялась, то исчезала. Это было похоже на чей-то глаз, который смотрел на нас из темноты, периодически моргая.

– Как ты думаешь, что это такое? – спросил меня дед.

– Мне кажется, что это какое-то животное или змея.

Шорохи вокруг, только усиливали страх во мне.

– Вот если ты, к примеру, пройдешь мимо или убежишь от этого, не разобравшись, то ты так и будешь бояться и выдумывать для себя еще больше всякой глупости, и чем быстрей ты выяснишь, что это такое, тем лучше для тебя. Давай сейчас подойдем вместе поближе и рассмотрим, что это.

Мы подошли, дед засветил зажигалку, и среди опавших листьев я увидел, что это был всего лишь небольшой люминесцентный червяк. Я очень удивился.

– И где теперь твой страх? – спросил меня дед. – Видишь, как просто он уходит, когда ты идешь ему навстречу и выясняешь, что это такое.

Страх – это трамплин для развития, а не мучительная данность. Может быть, и смерть, которую мы так часто боимся, это всего лишь светящийся червяк, который помогает нам превратиться в бабочку, чтобы потом улететь домой.

Ночной лес действительно нас пугает, но при всем этом темнота также является возможностью для проявления новых красок и света. В темноте скрыт большой потенциал. Ночь, прежде всего, несет в себе мудрость, созидание и предчувствие. При правильном целеполагании пребывание в ночном лесу позволяет нам взглянуть на себя с другой стороны. Оказываясь в необычной и неизведанной обстановке, мы можем лучше понять, кто мы, зачем и на что способны.

Когда мы подошли к дому, дедушка сказал:

– Попробуй завтра вечером, когда стемнеет, недалеко от дома пройтись сам. Я дам тебе фонарь, но постарайся не включать его без необходимости. Пойди туда, где тебе кажется страшнее всего.

Вначале я не воспринял это предложение всерьез, но на следующий день, я все-таки решил прогуляться ночью. Мне дали час на это путешествие. Дед попросил предварительно составить карту маршрута на тот случай, если я не вернусь вовремя, и тогда он пойдет меня искать.

Обдумав свой маршрут днем, я приготовил небольшой складной нож и фонарь. Предстоящая дорога немного меня страшила, так как финальной точкой моего путешествия было древнее захоронение. Когда все было готово и наступили сумерки, я наконец-то отправился навстречу своим страхам.

Отойдя недалеко от дома, я заметил, что все мои чувства сразу обострилась. Я ощутил и хорошо запомнил тонкий ночной запах свежей росы вперемешку с приятным сладковатым запахом пятилистника пятилисточкового и услышал громкий, почти оркестровый стрекот сверчков. Все это навсегда для меня осталось символом ночного лета.

Пройдя небольшой участок леса, я смог ни разу не включить фонарь, и это мне показалось большим достижением на пути к бесстрашию. Хотя несколько подозрительных шорохов и звук сломанной ветки не доставили мне приятных ощущений, как и резкие, пугающие крики филина, которые были для меня равнозначны звукам, которые издает какой-нибудь стегозавр. В какой-то момент я заметил, что уже не так боюсь, как боялся перед выходом, но мысль о том, что мне нужно дойти до захоронения, еще пугала меня, и чем дальше я шел, тем чаще становилось мое дыхание.

Дальше мой путь проходил через поляну длиной около 150 метров, но она показалась мне в пять раз длиннее. Трава на поляне была мне по пояс. Мысли о змеях и рассказанные дедушкой истории о желтобрюхах тоже периодически всплывали в голове, тем самым только увеличивая мой страх. Пройдя метров двадцать, я ощутил, что от росы мои штаны стали мокрыми. Я почувствовал, как касаюсь руками липкой паутины, два или три раза по мне пробежали крупные пауки, я постарался смахнуть их с себя как можно быстрее. Потом рядом со мной из травы резко вылетела какая-то птица, я не выдержал и включил фонарь, достал нож. И пока я не вышел на дорогу, я больше не выключал его. Впереди, в пятистах метрах от меня, было древнее меотское захоронение 6 века нашей эры. Оно находилось среди виноградников и было размером примерно с футбольное поле, на нем ничего не выращивали, а только периодически дисковали трактором землю, чтобы она не зарастала травой. Видимо потому, что эта территория все еще представляла собой археологическую ценность.

Часть виноградника в этом месте, около 1 гектара, принадлежала моему деду. Он арендовал ее у колхоза, ухаживал за ней, чтобы вырастить хороший урожай. Тем более что до этого он всю жизнь проработал агрономом и разбирался в этом. Он собирал виноград и сдавал его за плату в тот же колхоз. Я частенько ему помогал и периодически посещал это место.

Мне было очень интересно искать и находить на поверхности этого захоронения некоторые исторические предметы. Там, в этом красном песчанике, вперемешку с осколками от снарядов времен Великой Отечественной войны и окаменелыми ракушками, которые сотни тысяч лет назад жили в море, находились и наконечники стрел и копий разной формы, медные браслеты, бусинки разных размеров гранатового цвета, мечи, человеческие кости, медные серьги. Один раз я нашел даже золотую серьгу, правда, она была сильно деформирована. Кому она принадлежала? Какой красавице прошлого? И что произошло с ней тогда, и где ее сознание сейчас? Хотелось бы это узнать!

Особенно интересно было все это искать после сильного дождя, когда он потоками вымывал слой земли, и на поверхности иногда появлялись эти предметы старины. Все это только усиливало мой интерес к истории и археологии как на школьных уроках, так и в повседневной жизни.

Той ночью по плану я должен был дойти до середины захоронения и вернуться домой. Проходя через виноградник, я заметил какое-то движение впереди, но подумал, что мне показалось. Мне не хотелось знать или верить, что здесь еще кто-то может быть, это было бы уже чересчур для меня. Мой мозг просто отказывался это замечать. В конце концов, подумал я, неужели здесь может быть кто-то еще, кто борется со своим страхом именно в этот момент!?

Когда до финиша оставалось 10 метров, на фоне виноградника, в 15–20 метрах от себя, я заметил четкий человеческий силуэт. Мне это явно не привиделось, и не замечать этого я уже не мог. Мурашки пробежали у меня по телу. Кнопка на фонарике будто исчезла, я пробовал ее найти, но в спешке так и не смог этого сделать. Краем глаза я заметил, что фигура движется в мою сторону. Еще мгновение, и я готов был бежать обратно со всех ног, не обращая внимания на пауков, змей и динозавров, как будто бы они уже стали моими друзьями. Но в последнюю секунду я услышал знакомый голос:

– Поздравляю, ты сделал это.

Это был мой дед.

– Что, ты думал, что я буду спокойно сидеть дома и оставлю тебя здесь одного?

Я выдохнул с облегчением, вытирая пот со лба. Честно говоря, я совсем не ожидал, что дед будет следить за мной и тайно сопровождать меня. Подобного контраста в ощущениях я еще не испытывал.

Но детский страх и удивление оказались не самым сильным переживанием в ночном лесу. Нечто подобное я испытал через несколько лет, когда далеко в лесу ночью встретился кое с чем другим. И это уже было далеко не веселой историей. Сейчас все это кажется каким-то неприятным сном. Однако я постараюсь вспомнить эти совершенно реальные события. Впрочем, где проходит граница между снами и реальностью? Особенно по прошествии лет.

Во время одного из моих многочисленных путешествий по ночному лесу со мной произошла одна необычная и неприятная встреча.

Это было в середине марта, стояла тихая безоблачная погода, свет от растущей луны достаточно хорошо освещал пространство, чтобы можно было перемещаться без особой осторожности, некоторые объекты были различимы на расстоянии до 30 метров.