– Пресветлые единороги, Лиса! Ты невыносима! – Джем подлетела к моему лицу и сердито дернула за прядь волос. Я поморщилась, отняла у нее свои волосы, а она щелкнула острыми зубами рядом с моим ухом. По телу пробежала дрожь, от воспоминания о том, что милые феи с Холмов с легкостью могут откусить что угодно, например, человеческий палец, стоит им лишь захотеть.
– Кто бы говорил, – проворчала и попыталась поймать феечку в кулак. В ответ она еле заметным световым вихрем пронеслась по комнате, рассыпая злосчастную пыльцу, сбивая несколько висящих ловцов снов, не нравились они ей. Под мой возмущенный выдох, она залетела под одеяло к Алексу и выбралась взъерошенная и улыбающаяся с другой стороны. Алекс продолжил мирно спать, а вот я начала оглядываться в поисках подходящей банки, которая могла бы послужить ловцом наглых фей.
– Как вкусно от него пахнет, неужели снова поймал леприкона? – Джем плюхнулась на крышку ноутбука, отчего она покачнулась.
Я согнала фею, захлопнула ноут, демонстративно отряхнув его от пыльцы.
– Хватит шуметь, – проворчала, впрочем, уже доставая с полки ее любимые леденцы. Самые дешевые и маленькие карамельки в шуршащей фольге с разными ягодными вкусами казались фее лучшим лакомством, придуманным за всю историю человечества. – Да, Алекс изгнал одного леприкона, но это было на прошлой неделе, я уже перестала чувствовать остаточную магию, – как и все другие волшебные существа, леприконы, источали эманации магии. Феи же различали их как запахи, и конкретно запах леприконов, в отличие от тех же леших или домовых, Джем нравился.
Я подкинула карамельку, и феечка взвизгнув, поймала ее в полете, рассыпая теперь пыльцу вокруг от радости.
– Вот так бы сразу, Лиса. Я вся окоченела, пока ты соизволила снять наушники и заметить меня. Ты ведь даже появление демона так можешь пропустить!
Я передернула плечами, подумав, что демона точно не пропущу. А вот фею я и правда не замечала несколько минут, слишком важно было ответить в чате на вопрос о существовании русалок. Кому-то настолько понравилось мое минутное полуфантастическое видео, что человек решил задонатить и узнать о древних кельтских легендах побольше. Я как раз советовала вполне правдивую, но сложную литературу. Если этому неизвестному мне пользователю и вправду суждено раскрыть тайну о сверхъестественном мире, эти книги ему или ей по-настоящему помогут.
Пока я размышляла фея с радостным писком выхватила у меня из рук конфетку и зашуршала фольгой. Маленькая карамелька была для нее, как для нас целый торт, но Джем это никак не смущало. Наверное, ее назвали так, потому что поняли, что конкретно эта представительница расы фей обожает сладкое.
– Между прочим у меня к тебе важное дело! – Заявила она, облизываясь от сладкой карамели. – Предложение. Деловое!
– Прям деловое? – Я удивленно приподняла брови, ожидая продолжения.
Феи старались как можно реже контактировать с людьми, даже с теми, кто наделен даром. И еще реже заводили какие-либо дела. Юная любопытная Джем была скорее исключением. Мы познакомились с ней, когда я пыталась поймать одного неупокоенного духа в старом европейском поместье. Конечно, привидения – это не профиль ведьм, но заплатить обещали любые деньги, если хоть что-то избавит жильцов от страшных звуков стенаний по ночам, и я решила не упускать халявы. С привидениями всегда риски минимальны, а шансы на успех высоки. И как раз, когда я проводила обряд в окно залетела маленькая девочка в фиолетовом платье. Она выглядела удивленной и тараторила о том, что никогда не видела, как упокоевают духов. Я в таком же удивлении смотрела на нее, пробормотав, что еще никогда не встречала фей… С того момента прошло несколько лет, наша странная дружба окрепла. И хоть появляется Джем редко и довольно своеобразно, я всегда рада с ней пообщаться.
– Да, самое настоящее деловое! – Последнее слово она произносила так, как будто услышала где-то совсем недавно. – Ты можешь помочь мне. Дело в том, что я случайно потеряла семицвет… Волшебный камень, для людей он бесполезен, а на лугах очень важен, он поддерживает фон и кое-что еще делает. Я взяла его на время, рассчитывала вернуть через пару часов, а он провалился в Вихрь! И пока его пропажу не заметили, нам нужно срочно его достать. Я проследила куда он попал. К людям. В какой-то большой дом за высокий забор, они заперли его в комнате с решетками. А еще там были злые псы…
– Стоп-стоп, – я подняла руку, прервав быстрый поток слов Джем, выдохнула и потерла виски. Хотелось спать… Часы показывали два часа ночи, а завтра я планировала в кои-то веке появиться в универе. Но похоже все планы разрушались маленьким вихрем, постучавшим в окно. – Ты умудрилась потерять один из семи семицветов фэйри? – Джем активно закивала, явно не чувствуя никакой вины и не видя проблемы. Я бы на ее месте волновалась сильнее. Хоть я и плохо разбиралась в мироустройстве и порядках в обители фей, но точно знала, что эти камни жизненно важные для них. – Он попал в Вихрь? – Еще один кивок. Вихри – спонтанные порталы между мирами. Неудивительно, что семицвет провалился в него, Вихри притягивают к себе все бесхозные волшебные вещи. – Но как по-твоему смогу помочь я? – Я запустила пальцы в волосы, взъерошивая и так растрепанную причёску.
– Лиса, – фея укоризненно посмотрела на меня, как будто говоря не задавать глупых вопросов. – Ты же ведьма! Я уже все продумала! Нам нужна твоя метла…
Я застонала, снова взъерошив волосы. Алекс перекатился на кровати во сне, я затихла, а потом, прикусив губу, потянулась к телефону…
«Я честно не искала приключений, но они нашлись сами. Слишком настойчиво стуча ночью в окно!»
***
Pov Алекс
За окном была темнота, на востоке слабо собирался рассвет, экран айфона ярко мигнул, показывая, что сейчас еще только три часа ночи. Я еле раскрыл глаза, чтобы сработал фэйс айди.
«Я честно не искала приключений…»
Застонал от того, что голова раскалывалась после пьянки и упал лицом в подушку, пытаясь проснуться и хотя бы сфокусировать взгляд, чтобы прочесть сообщение. Телефон с объяснениями заботливо лежал на кровати рядом, даже мессенджер уже был открыт, а вот Лисы нигде не было.
Нигде – это в самом прямом смысле слова. Ее не было в этом мире.
Именно поэтому пробуждение получилось очень резким, меня буквально выдернуло из сна, когда я почувствовал, что привычная уже связь с рыжей ведьмой вдруг мгновенно истончилась настолько, как будто она оказалась под слоем льда где-то в Антарктиде. Но не оборвалась, нет…
Сердце бешено колотилось. Я сел на постели и заново разблокировал телефон. Попытка номер два прочитать что же произошло.
… И на словах Лисы о том, что чудовище, которое она отчего-то считала милой феей, попросило о небольшой услуге, я выругался, не стесняясь в выражениях в адрес всех фэйри, хохликов и ирлихтов, умеющих настолько заморочить людей, что шанс потеряться в тумане безвременья взлетает до небес.
– Милое исчадье ада в фиолетовом платье, – пробормотал, пролистывая к следующему сообщению.
«Все хорошо, правда, не волнуйся. Это ненадолго, буквально на полчасика. Мы полетели на метле, приземлились в саду особняка и сейчас осматриваем дом. Я не чувствую никакой магии, обычное жилище, хоть и дорогое. Наложила сонные чары сразу на весь особняк, собаки уже уснули, теперь ждем, пока окончательно заснут все люди. Ты же знаешь, феи не умеют колдовать, поэтому без моей помощи Джем было никак не обойтись… Не волнуйся, ты даже не заметишь мое отсутствие. Я решила написать на случай, если вдруг что-то пойдет не так».
– И, конечно, бл***, не так пошло все, – выдохнул и поднялся, включая свет.
В комнате явно были видны следы пребывания фэйри. Повсюду нестирающаяся блестящая пыльца, чтоб ее. С отправки сообщения прошло двадцать минут, но Лиса так и не вернулась, только исчезла неизвестно куда… Я включил голосовое, которое она отправила последним десять минут назад, руки непроизвольно сжимались в кулаки от плохого предчувствия. На фоне голосового слышались сигнал тревоги, а голос ведьмы был взволнованным. Я почти видел ее расширенные зеленые глаза, спутавшиеся волосы, губы, которые она в панике прикусывала, вдавливая значок голосового сообщения.
