Я снова судорожно вздохнула. В груди горело огнем, слезы душили меня, но я снова собралась и продолжила, глядя прямо в испуганное мамино лицо.

— Мы думаем, что отец собирался заменить твоего мужа во время этого пожара…

— Что? — голос мамы упал до чуть слышного шёпота. — Ты уверена?

— Конечно, я не уверена, — с болью воскликнула я, — но в эту версию укладываются все факты.

— Но тогда это… — Елена схватилась за голову, — какой ужас, Джен!!!

— Да, — глухо сказала я, — это голимый ужас. И всё это не укладывается в моей голове. Я… я просто не знаю, как теперь быть. Меня разрывает на части. Я помню отца, когда мы ещё с ним виделись, он был добрым, весёлым, светлым. Или он так успешно притворялся? Или настолько изменился за несколько последних лет? Как мог человек, которого я помню, заварить всю эту кашу?

Я помолчала, глядя на свои руки, бессильно лежавшие на коленях.

— И как последний оставшийся родной человек мог бросить меня одну? — со слезами в голосе прошептала я. — И ради чего? Ради погони за призрачными замками. Это выше моего понимания…

Я подняла на маму полные слёз глаза. Она смотрела на меня с состраданием и болью.

— Я последние дни всё время думаю — что же со мной не так? — продолжала я. — Дело во мне, всё из-за меня. Вся эта история — из-за меня. Из-за меня расстались родители, из-за меня погиб отец… — слезы текли и текли по моему лицу.

Елена порывисто прижала меня к себе и я разрыдалась, уткнувшись в её плечо.

— Ну-ну, — ласково говорила мама, поглаживая меня по голове и слегка покачивая из стороны в сторону, — поплачь, девочка моя, станет легче.

Она продолжала что-то успокаивающе ворковать мне на ухо, позволяя выплакаться. Минут через десять я начала успокаиваться. Ещё через какое-то время я судорожно вздохнула и вытерла заплаканное лицо. Мама смотрела на меня с мягкой улыбкой.

— Хочу тебе кое-что рассказать, — сказала она, подавая мне носовой платок, — готова послушать?

Я вытерла нос и кивнула головой.

— Мы с Максом — моим Максом — знакомы давно, — начала мама, — около двадцати пяти лет, если не ошибаюсь. Мы познакомились совсем молодыми. И в молодости у него периодически возникали идеи-фикс. Поиски кладов, увлечение харизматичными политическими лидерами, оказавшимися потом проходимцами, безумные бизнес-проекты… Я в нашей паре всегда была большим скептиком, чем иногда его раздражала, но в итоге я часто оказывалась права. И через какое-то время Макс начал слушать мои советы и доверять моей интуиции. То есть я была неким сдерживающим фактором для мужа.

Она помолчала, а потом продолжила:

— Насколько я понимаю особенности двойников, у них есть характерные схожие черты, не только внешние, но и внутренние. И на эти самые внутренние черты оказывает влияние окружающая среда. Условия жизни, близкие люди и прочее. Согласна?

Я задумалась. Вспомнила Локи и Тома. Пожалуй, что-то в этом есть. А Елена продолжала:

— Твой отец в силу обстоятельств остался без поддержки твоей матери. И, как ни печально это говорить, пошел по самому лёгкому пути. Поплыл по течению, пустил всё на самотёк, авось всё само как-нибудь выправится. Что ему мешало наладить отношения с женой, когда ты стала взрослее? Нет, он просто ждал, когда она сама сменит гнев на милость и сама пойдет на сближение. Но, насколько я знаю себя, твоя мама на это вряд ли пошла бы. Гордость не позволила ей это сделать. Если и есть что-то незыблемое в моем характере, так это гордость. Все близкие это знают, кое-кто даже почувствовал её последствия на собственной шкуре, — мама коротко рассмеялась.

— Мама пошла на сближение, — грустно сказала я, — я читала её письма.

— О, — уважительно протянула Елена, — твоя мама оказалась умнее меня. Но ведь всё равно ничего не изменилось, верно?

Я кивнула.

— Поэтому, очень тебя прошу, перестань себя винить в развале своей семьи. Это было делом двух взрослых людей, твоих родителей. Твоей вины в этом нет. А по поводу гибели твоего отца… Боюсь, он сам, своими руками подвёл себя под монастырь. Подумай вот о чём — я, мой муж, мои дети — вот четыре человека, которым ты и твои друзья спасли жизнь. И это не преувеличение. Потому что мне даже страшно представить, что было бы со всеми нами, осуществи твой отец свой безумный план.

Она провела рукой по моим волосам и поцеловала в макушку.

— Спасибо, что рассказала мне всё, — сказала она, — хотя это было очень тяжело. Надеюсь, тебе стало хоть немного легче? Мы справимся с этим, справимся вместе, обещаю. Мы тебя не бросим. Теперь ты — наша семья…

====== Часть 40 ======

Комментарий к Часть 40 Приветствую своих дорогих читателей. Это последняя глава нашей истории. Приятного чтения.

Глава 40POV Джиджи

Я начала убирать со стола, стараясь не поднимать головы. Мама и Джен вышли, а присутствие Тома вызывало у меня какой-то ступор. Я просто кожей чувствовала, как он смотрит на меня, и быстро перемещалась по кухне от стола к раковине, словно пытаясь уйти от его взгляда. Собрав всю посуду, я включила воду. Том подошёл ко мне со спины.

— Джиджи…

Я искоса глянула на него. Том протягивал свою чашку.

— Вот ещё. Позволь мне помочь?

— Хорошо, — сказала я, — помоги разобраться, как тут что работает? Я хотела набрать в раковину воды, но не знаю, чем закрыть слив.

— Просто мой под проточной водой, вот так, — Том чуть потеснил меня, взял чашку и промыл её под струёй.

— О, понятно, — сказала я, следуя его примеру.

Какое-то время мы возились вместе у раковины, я мыла посуду, а Том вытирал её и расставлял по шкафам. Наше напряжённое молчание можно было резать ножом.

— Слушай…

— Знаешь, я…

Мы заговорили одновременно и смущённо умолкли. Потом я сказала:

— Сначала ты.

Том опустил голову, вздохнул и снова посмотрел на меня.

— Джиджи, прости меня за мое поведение вчера, это было… я не знаю, что это было. Вернее, наверное, знаю, но Один меня побери, если смогу это внятно объяснить. Ты… ты очень мне нравишься. Прости, если обидел, — он взлохматил волосы рукой, — я просто иногда веду себя, как кретин.

Я поставила в раковину тарелку, которую держала в руках, выключила воду и повернулась к нему. Покусала губы, не зная, как лучше начать. Том выжидающе смотрел на меня.

— Ты меня не обидел, — сбивчиво начала я, — я была рада… То есть, это было так неожиданно для меня, так сразу, и я попросту растерялась. И сбежала, потому что не знала, как отреагировать… Но мне понравилось… — я почувствовала, как краска бросилась мне в лицо и отвернулась, прижимая мокрые прохладные ладони к щекам.

А Том без лишних слов шагнул вперёд и повернул меня к себе за плечо. Отвёл от лица руки, и с нежностью посмотрел в глаза. Я моментально расплавилась под его взглядом. Том приподнял мою голову за подбородок и негромко спросил:

— Джиджи, у тебя есть парень?

Я улыбнулась, скромно опуская глаза.

— Теперь, надеюсь, он у меня есть…

Том довольно улыбнулся и наконец-то поцеловал меня…

POV

Джен

Я вышла из гостиной, чтобы отнести в кухню кружки из-под чая, но замерла на пороге кухни. Возле полной раковины посуды целовались Том и Джиджи. Я улыбнулась, осторожно отступая обратно в коридор.

«Надо всё-таки купить посудомойку», — подумала я, возвращаясь в гостиную.

Остаток дня мы провели, пытаясь хоть как-то себя занять. Мама читала какой-то роман, но так редко переворачивала страницы, что я стала сомневаться, прочитала ли она хоть одну. Я взялась разгрести залежи накопившихся бумаг на столе. Только Том и Джиджи были в нашей мрачной компании самой безмятежной её частью — они были заняты только друг другом. Я слышала из кухни звук голосов и весёлый смех. А мы с мамой маялись от беспокойства, тщетно пытаясь скрыть своё нервозное состояние друг от друга. Наконец мама отложила книгу и сказала:

— Так, это невозможно. Давай прекратим притворяться, что не волнуемся. Признание проблемы — уже половина её решения.