— Мои мама и папа из разных измерений, — обыденным тоном начала я, — и когда я родилась, то оказалось, что я перемещаюсь между этими измерениями во сне. И моим родителям пришлось расстаться. Чтобы приглядывать за мной, когда я была совсем маленькой.

— Офигеть! — снова выдохнул Алекс.

Родители укоризненно посмотрели на него, и он смущённо притих.

— А где твои родители теперь? — спросил отец.

Я опустила голову и глубоко вздохнула.

— Мама умерла полтора года назад, — сказала я глухо, — от болезни.

— О, милая, — мягко проговорила мама, — мне так жаль!

— А отец? — спросил папа.

— Макс отправился в путешествие по параллельным мирам, — ответил за меня Локи. — И мы его разыскиваем.

— То есть это был твой отец? — догадалась мама. — Тот Макс, с которым я разговаривала?

— Да, — ответил Локи.

В кухне снова воцарилось немного неловкое молчание. Его прервал Алекс, который обратился к Тому и Локи.

— Парни, а вы близнецы, да?

Том хмыкнул, а Локи широко улыбнулся.

— Нет, — сказал Том, — мы не близнецы. Мы…

— Двойники. Из разных миров, — закончил за него Локи.

— С ума сойти, — выдохнул Алекс, и это его восклицание неожиданно разрядило обстановку.

— Да! — поддержал его отец. — От всего этого просто голова идёт кругом. Двойники, параллельные миры. А как вы перемещаетесь?

— С помощью магии, — сказал Локи, поднимая руку ладонью вверх, и над его пальцами затрепетало зелёное пламя, которое через мгновение рассыпалось искрами и исчезло.

— Ещё и магия, — потрясённо произнес отец, — просто как в фантастическом романе.

— О, да, — сказала я, — последнее время именно так себя и чувствую. Жила вполне обычной жизнью, пока не появился он, — я указала рукой на Локи, — и моя жизнь превратилась в бесконечные приключения.

— Ой, Джиджи, расскажи пожалуйста, — взмолился Алекс.

Я засмеялась и потрепала его по лохматой голове. Он замер, зажмурившись, потом открыл глаза, в которых плескалась грусть.

— Прости, — сказала я и убрала руку.

— Ничего, — тихо ответил он, — просто это так странно. Видеть тебя, разговаривать.

— Поверь, мне тоже это странно, — ответила я, — смотрю на маму и это… невероятное сходство…

Он согласно кивнул.

— Но я всё равно рад, что ты здесь, — сказал он.

— Я тоже рада, Алекс, — сказала я, — всегда мечтала о брате.

— Может быть, вы останетесь у нас на пару дней? — подала голос мама. — Мы бы побольше пообщались, послушали бы про ваши приключения.

Я посмотрела на Локи. Он наклонил голову набок, вопросительно глядя на меня.

— Мне бы очень хотелось, — сказала я, — но мы должны двигаться дальше.

— Останьтесь, — негромко сказал Локи, — ничего страшного.

— Ты серьезно? — спросила я, не веря своим ушам.

— Конечно, — ответил он. — Я пойду в следующий мир по маршруту, а потом вернусь за вами. Том останется с тобой и, если что, сможет защитить.

— Отлично! — сказала мама. — Вы же останетесь на обед? — спросила она у Локи.

— Конечно, леди Елена, — церемонно ответил он.

— Наверху у нас есть гостевые спальни, можете пока там отдохнуть, — сказала мама. — Алекс, проводи гостей и покажи им комнаты, пусть выберут себе по вкусу.

— Хорошо, мама, — Алекс вскочил и энергично замахал руками, зовя нас за собой.

Мы поднялись по лестнице на третий этаж, на котором было несколько небольших спален. Я выбрала одну из комнат со скошенным мансардным окном, в ней была широкая кровать под пёстрым покрывалом, у стены стоял небольшой столик с настольной лампой под абажуром из зелёного матового стекла, платяной шкаф темного дерева. Комната была хоть и маленькая, но чертовски уютная. Я обошла комнату, открыла дверцы шкафа, оказавшегося пустым и пошла посмотреть, как устроились остальные. В следующей комнате был Том, я заглянула в дверь и пошла дальше. Дверь третьей спальни была приоткрыта. Я легонько постучала костяшками пальцев и вошла.

Локи стоял у окна, опираясь на подоконник кончиками пальцев.

— Не помешала? — спросила я.

— Нет, конечно, — ответил он, поворачиваясь ко мне, — заходи.

Я подошла к нему и остановилась рядом, глядя в глаза.

— Скажи мне, что вдруг случилось? — тихо спросила я.

Локи закусил губу и поднял на меня удивленные глаза.

— Ты о чём? — его тон был настолько спокоен и нейтрален, что сам по себе вызывал подозрение.

— Ты как-то отстранился от меня, всё время держишь дистанцию, а сейчас и вовсе оставляешь меня тут одну. В чём дело?

— Не одну, а с Томом, — ровный тон голоса Локи испортил яростный блеск его глаз.

— Вон оно что! — я скрестила руки на груди. — Дело в Томе? Почему?

Локи снова отвернулся к окну. Я терпеливо ждала ответа. Видимо, моё молчание было достаточно громким, он не выдержал и сказал:

— Я видел, как Том уходил из твоей спальни ночью.

— И ты решил… — потрясённо выдохнула я.

— Я решил… что ты наконец разобралась в своих чувствах. Всё-таки он был первым объектом твоих… симпатий. Как ты тогда сказала — я не он.

Я рывком развернула его к себе.

— Хочешь знать, что делал Том в моей спальне? — сердито проговорила я. — Пытался подкатить ко мне, притворяясь тобой.

— Что? — опешил Локи.

— Что слышал. — отрезала я. — И мне пришлось вправлять ему мозги.

— Ты… ты поняла, что это не я? — изумился он.

— Не сразу, конечно, но поняла. Мне на это понадобилось несколько минут, — я сделала паузу, а потом спросила: — Ты поэтому так благородно устраняешься, чтобы не мешать нашему с Томом счастью? И мы будем тут все жить-поживать и добра наживать в любящей семье? А ты отправишься на поиски моего отца, одиноко одинокий одиночка на одинокой дороге один?

Локи опустил голову. Я подошла к нему вплотную и обхватила его лицо руками, заставив посмотреть мне в глаза.

— Сколько раз ещё мне нужно сказать, что я выбрала тебя? — тихо спросила я.

— Ещё один раз точно, — был чуть слышный ответ.

— Ты — не он, Локи, — прошептала я, — и я выбрала тебя.

В ту же секунду Локи нежно коснулся губами моих губ. Моё сердце сбилось с ритма, когда его пальцы провели снизу вверх по моей спине. От вкуса его губ у меня закружилась голова. Его поцелуй просто выбивал почву из-под моих ног. Наконец мы прервали поцелуй, но продолжали держать друг друга в объятиях.

— Джен, я… — начал Локи, но тут в дверь без стука ввалился Алекс.

— Ой, — он смущённо попятился, — простите, не хотел мешать. Мама просила передать, что обед готов.

Алекс выскочил за дверь и, судя по звукам, бегом ссыпался с лестницы. Я вздохнула и опустила руки.

— Надо идти, — сказала я, и Локи согласно кивнул.

Мы пошли к двери, и в коридоре к нам присоединился Том. Я чуть придержала Локи, пропустив Тома вперёд, и тихо спросила:

— Ты все равно хочешь отправиться один в следующий мир?

Он посмотрел на меня и ответил:

— Это ускорило бы наше продвижение. Но если ты хочешь пойти со мной…

— Нет, — сказала я, — я бы осталась на день тут.

— Хорошо, тогда вы с Томом остаётесь.

— Ты уверен? — спросила я, недоверчиво глядя на Локи.

— Я уверен в тебе. Теперь. А Том всё-таки какой-никакой, а маг. Если что, он может помочь. Или защитить.

— Хорошо, — согласилась я, — будь по-твоему. Но постарайся поскорее вернуться.

— Я постараюсь, — сказал он.

Мы вошли в кухню, где на накрытом столе нас ждало грандиозное пиршество.

====== Часть 23 ======

Глава 23

За обедом мы вели лёгкую непринуждённую беседу. Отец рассказывал, как они обустраивали свой дом и сад, мама задавала вопросы о наших мирах — об искусстве, моде, обычаях. Алекс больше помалкивал и слушал, его удивленные глаза, казалось, вот-вот выйдут за пределы лица.

Угощение было выше всяких похвал. Острая густая томатная похлёбка, горячие бутерброды с какой-то овощной икрой, жаркое в горшочках — всё это было настолько вкусным, что хотелось язык проглотить. А на десерт — песочные корзиночки с нежным кремом и свежими ягодами. Я раз двести сказала маме, что просто наслаждаюсь вкусной едой. Она, конечно, скромно отмахивалась, мол, ерунда, пустяки, но было видно, что ей приятно нас удивить.