Глеб думал. Можно пойти на гнусный обман. Больше ничего не оставалось. Ради того, чтобы Ильменск помог Ярильску это того стоило. Врать и лицемерить Глебу приходилось часто. Янина может дать согласие Владиславу, а потом бы Глеб расторг помолвку. К тому времени союзнический договор с Ильменском был бы уже заключён, о нём бы узнал Казимир и, может быть, не решился идти на Ярильск, зная, что его поддерживает Ильменск. Идея очень даже неплохая. Но если Глеб расторгнет помолвку, его репутации придёт конец, он поступит нечестно, все будут осуждать его. Глеб готов был опорочить собственное имя, но не готов был опозорить Янину. Все бы говорили про неё что она повлияла на расторжение помолвки. К тому же, позор бы коснулся всей семьи. Янину и Глеба будут презирать до конца жизни. А обсуждая Мстислава и Светозара, люди будут говорить, что раз у них такой отец, то и от сыновей можно ожидать какую-нибудь гадость, ведь яблоко от яблони недалеко падает. Янина будет сильно опозорена, её никто не возьмёт замуж, и она останется старой девой. Глеб не хотел такой участи для своих детей. Он понял, что не сможет пойти на это. Но всё же Глеб не мог окончательно сказать нет. Никогда он не стоял перед столь сложным выбором.

– Мнение Мстислава мне понятно. А что думаешь ты, Светозар? – осведомился отец.

– Я не вправе перечить отцу, но я скажу лишь своё мнение, – рассудительно проговорил Светозар. – Я знаю, насколько ты печёшься о государственных делах и как же нелегко тебе принять верное решение. Я не стану указывать тебе, я скажу тебе только одно. Ты уже принял решение, но не можешь признать это. Ты знаешь, что, если ты выдашь Янину за этого человека, ты будешь жалеть об этом решении, ты никогда не простишь себя.

Глеб потёр лицо ладонями, вздрогнул и сказал жалобно:

– Я не могу сделать это. Я не выдам её за этого мерзкого извращенца, который старше её вдвое! – Гнев овладел им. – Да как он посмел просить её руки!

Глеб взялся за голову и застонал. Всё пропало. Он вздохнул и спокойно произнёс:

– Позовите Янину.

Сыновья с изумлением взглянули на него. Отец повторил просьбу. Светозар вышел. Казалось, прошла вечность, а минуло всего минуты две. Янина и Светозар вошли в зал и присели за стол. Отец измерил дочь взглядом, в котором сочетались задумчивость и любовь. Янина удивлённо уставилась на него. В зале нависла такая тишина, что слышалось тяжёлое дыхание Глеба.

– Папа, ты хотел меня видеть? – наконец нарушила тишину Янина.

– Скажи, тебе понравился Владислав? – спросил Глеб. – Только отвечай честно.

– Я не знаю. Я видела его впервые, как я могу судить о нём? – Янина потупила глаза.

– Ты бы хотела выйти за него замуж?

Личико Янины выразило страх, взгляд обрёл обречённость и смирение. Большие глаза наполнились слезами. Янина стыдливо вытерла слёзы и проронила:

– Если ты пожелаешь, я не посмею ослушаться твоей воли.

– Янина, я не принуждаю тебя. Просто скажи мне откровенно, ты бы хотела выйти за него замуж?

– Нет, – решительно произнесла Янина и возмущённо продолжила: – только зачем ты это спрашиваешь? Ты ведь всё равно выдашь меня.

Последняя фраза прозвучала более утвердительно, нежели вопросительно. Янина была убеждена, что отец заставит её выйти замуж. Это было очень жалкое зрелище. Глеб никогда не видел дочь столь несчастной. Теперь Глеб окончательно решил, что ни за что и никогда не выдаст Янину за Владислава.

– Нет, нет, нет! – вскрикнул Глеб, – ни за что! И будь я проклят если изменю своё решение!

Янина успокоилась, вздохнула, вытерла слёзы. Светозар погладил её по плечу и сказал: «Всё хорошо, не плачь».

– Светозар, проводи Янину в комнату, – приказал отец.

Янина встала и сказала, что сможет дойти сама. Она уже пришла в себя. Янина пожелала всем спокойной ночи и удалилась.

– Запомните сегодняшний день, – вздохнул Глеб, – это начало конца. Вы сами видели, сколько людей привёл Казимир. Теперь Ильменск не поможет нам, Владислав ясно мне намекнул на это. Он убедит бояр не участвовать в войне. Но я не буду унижать свою дочь. Когда придут хоривцы, мы встретим их и будем отчаянно сражаться.

– Ещё не всё потеряно, – сказал Светозар, – вдруг мне удастся убедить ильменских бояр. Ведь все вопросы ильменцы решают большинством голосов. Главное, поднять этот вопрос на вече.

– Светозар, ты хороший оратор, но вероятность что ты их убедишь очень мала. Как ни убеждай людей, они не захотят воевать за чужую страну. Не забудь им сказать про то, что у них неурожайная земля и мало хлеба.

– И скажи им о том, что они – неблагодарные свиньи! – неожиданно заговорил Мстислав пьяным голосом. – Я рисковал за них своей башкой под Серебряной!

Глеб улыбнулся и обратился к старшему сыну:

– А тебе пора спать.

* * *

Ранним утром Светозар попрощался с Глебом, Мстиславом и Яниной. Он отправился в долгий путь верхом на лошади. Его сопровождал молодой воин Борис. Путь им предстоял долгий. До Ильменска на коне можно добраться примерно за две недели.

Глеб вспомнил как утром проводил сына. Светозар был спокоен. Он весело подтрунивал болевшего с похмелья Мстислава. Янина волновалась, она едва не всплакнула, когда Светозар сел на коня. Это удивило Глеба. Да, Янина любила братьев, но почему она была так печальна? Ведь Светозар уходил не на войну, а по делам.

Глеб отбросил воспоминания, отодвинул бумаги и опёрся на спинку стула. Он находился в княжеском дворце. В своём кабинете он занимался воеводскими делами. В дверь постучали. Глеб позволил войти.

Деревянная дверь отворилась и на пороге появился высокий привлекательный блондин лет тридцати пяти, в доспехе, с приятными чертами лица. Взгляд Глеба лишь на мгновенье выразил презрение. Глеб изобразил улыбку и встал, встречая гостя.

– Владислав, как здоровье после вчерашнего? – оживлённо спросил Глеб.

– Хорошо, – улыбнулся Владислав, пожав руку Глебу. – Да, весело вчера посидели.

Они присели за стол. Владислав расположился напротив, через стол.

– Не желаешь ли поправить здоровье? Я на работе не пью, могу лишь одну чашку поднять за компанию, но тебе-то можно. Как раз я ещё не обедал.

– Спасибо, я ненадолго заскочил, мне уже пора ехать в Ильменск, – сказал Владислав. – Я хотел лишь узнать какое ты принял решение насчёт нас с Яниной?

– Я тебя обрадую, – улыбнулся Глеб, – ты останешься холостяком ещё какое-то время.

Владислав посмотрел на Глеба с плохо скрываемым возмущением и уточнил:

– Ты отказываешь мне?

– Пойми, я был бы только рад иметь такого зятя, но Янина не хочет выходить за тебя.

Глеб искренне посмотрел в глаза Владислава. В них он прочитал возмущение и удивление. Владислав не ожидал такого ответа. Он в упор взглянул на Глеба с презрением, встал, и ни сказав ни слова, вышел.

Глеб перевёл дыхание. А ещё вчера он считал Владислава приличным человеком, но до того момента, как он начал просить руки его дочери, которая вдвое младше его. Разве можно было подумать, что он способен на это?

Глава 4.

Всеволод держал в руке меч. Шестилетний мальчик тыкал и махал мечом перед Всеволодом, который играючи парировал удары ребёнка.

Полуденное солнце пригревало. Ветра почти не было.

На скамейке за ними наблюдали два мальчика и девушка.

– Бей сильнее, Радимир, – наставительно заметил Олег с высоты своего тринадцатилетнего возраста.

Он с интересом наблюдал за тренировкой.

– Не делай слишком длинных выпадов, сынок, – заметил Всеволод, опустив меч.

Он потрепал Радимира по волосам, тот улыбнулся и присел на скамейку. Глеб похвалил сына. Он всегда хвалил его после того, как тренировался с ним на мечах, но сегодня сын действительно бился неплохо для своего возраста. Военному делу детей учил старый шафринский воин Уильям. Сыновья кибенских бояр и князей с малых лет учились воевать.