Артур глубоко вздохнул и перевёл взгляд на подлокотник кресла.
«Мне сейчас нужен рядом близкий человек, которому можно доверять… Кто создаст надёжный тыл… С кем можно вместе идти по жизни… С кем вместе лет через двадцать можно будет встретить старость…
За время этого путешествия надо определиться… Как дальше относиться к Анне?»
Артур вспомнил ситуацию, которая произошла несколько минут назад, когда Анна проявила свои бойцовские качества и приструнила сотрудницу авиакомпании.
«Как она себя ведёт в городских условиях, когда мы вместе проводим время и развлекаемся, я уже знаю… Но как этот человек проявит себя в новых условиях, при нестандартных ситуациях? С какой новой стороны она для меня откроется? Понравится ли мне это? В путешествии она для меня откроется с другой стороны, и это факт».
Подголовник кресла неудобно упирался Артуру в голову. Где-то сзади громко плакал ребёнок. Из динамиков салона звучал инструктаж по технике безопасности.
Артур перевёл взгляд на стюардессу.
Она стояла спиной к синей шторке и показывала сидящим перед ней пассажирам, где на борту находятся аварийные выходы.
Понаблюдав пару секунд за её жестикуляцией, Артур вернулся к размышлениям и снова посмотрел в иллюминатор.
«Пусть для неё это будет просто совместный отпуск, а для меня это экспресс-притирка личностей… Тест… Сможем ли долгое время находиться вместе?
Пока самый долгий период у нас – три дня подряд… А тут целых две недели будем вместе… И днём, и ночью…
Как любовники мы друг другу подходим. За три месяца я в этом убедился, тут вопросов нет…
Но если двигаться дальше и развивать наши отношения, то пришёл момент познакомить друг друга со своими заморочками и тараканами в голове…
И совместное путешествие для этого подходит лучше всего. Многое прояснится…
Стресс помогает раскрыться характеру, а в дороге его будет много…
Если же его будет недостаточно, значит, изменим маршрут… Усложним его, чтобы появилось больше стрессовых ситуаций».
Самолёт замер на полосе. В ожидании разрешения на взлёт командир воздушного судна периодически поглядывал на навигационные приборы.
Анна сидела с закрытыми глазами, положив голову на плечо Артура. Держа его за руку, она думала о нём.
«Хорошо, что хоть один из нас любит сидеть у окна. Пусть наслаждается…
Интересно, как пройдёт наше путешествие?
Дома комфортная определённость во всём. Всё по расписанию… Работа, отдых, домашние дела… А в путешествии всё будет иначе, будет другой ритм жизни.
Надеюсь, что будет много секса и вкусной еды… И красивые места…
Очень хочется новых впечатлений от тех городков, где ещё не была…
Да и от московской суеты пора отдохнуть!
Интересно, смогу я во время поездки на него рассчитывать? Будет он обо мне заботиться? Поможет ли в трудную минуту?»
Она глубоко вздохнула.
«А вдруг он такой же, как и многие другие?
В домашних условиях и привычных местах все они добрые и пушистые. А вот возникни какая-то проблема или появись сложность… Тут же лапки вверх, и ветром сдуло…
Ладно, местность более-менее знакомая… Если между нами что-то пойдёт не так, то останусь у матери погостить. А потом сама доберусь до Кёльна и Москвы».
Мимо прошла стюардесса, взглядом проверяя состояние ремней безопасности у пассажиров.
Анна открыла глаза, отпустила руку Артура и села прямо.
«Ой, кажется, накручиваю я себя… Всё, расслабились! Отпуск начался… Надо не рассуждать о жизни, а ощущать её… Главное, что наконец-то вырвались из Москвы».
Обоняние Артура уловило еле заметные запахи шампуня и духов. Они доносились с кресел, стоящих впереди.
Закончив размышлять, он повернулся к Анне.
– Ты маме написала? – поинтересовался он.
– Да, ждёт нас четвёртого мая.
– Как дочка?
– Сказала, что будет вести себя прилично, вечеринки дома устраивать не станет.
– И ты в это поверила? Ей же скоро восемнадцать… А тут наконец-то одна дома… Да ещё и на две недели…
– Она у меня девочка взрослая. Не думаю, что устроит какой-то беспредел.
Артур ухмыльнулся.
– Ну-ну! Посмотрим… Напиши папе. Он просил дать знать, как будем в самолёте.
– Точно! Забыла. – Она полезла в карман джинсов за айфоном.
В динамиках салона зазвучал хриплый мужской голос, который сообщил о готовности самолёта к взлёту. Попросили поднять откидные столики, открыть шторки иллюминаторов и привести спинки кресел в вертикальное положение.
Отправив SMS папе, Анна сделала селфи (она с Артуром сидит в самолёте).
– Папе или для Фейсбука[1]?
– Для Инстаграм[2].
– Понятно. Новая игрушка?
– Инстаграм* круче.
– Как скажешь. – Он улыбнулся. – Я, пожалуй, вздремну.
Он поцеловал её в щёку и, чуть отодвинувшись, прислонился плечом к пластиковой обшивке салона. Закрыл глаза, глубоко вздохнул и спокойно выдохнул.
Анна улыбнулась, глядя на его умиротворённое лицо.
Переведя айфон в режим полёта и убрав его в карман, она достала из-под кресла рюкзачок. Извлекла оттуда книгу, которую ей недавно подарил Артур (Астрид Линдгрен. «Этот день и есть жизнь») и раскрыла её на странице, где лежала закладка.
Вскоре самолёт тронулся с места и стал набирать скорость. Кресла в салоне задрожали, сверху послышался скрип трущихся друг о друга пластиковых деталей полок.
На эту поездку влюблённые выделили тринадцать дней вместе с днями прилёта и отлёта.
Их маршрут начнётся в городе Майнц, и они будут ехать по велодорожкам, которые тянутся вдоль Рейна.
Время от времени Артур и Анна будут переправляться на пароме то на одну, то на другую сторону реки, чтобы очутиться там, где располагается место ночлега.
Они намерены преодолеть примерно сто девяносто километров и осмотреть около десятка замков.
Ещё мгновение, и колёса шасси оторвались от взлётной полосы, пассажиров вжало в кресла. Самолёт начал набирать высоту.
Настал самый лучший момент путешествия – момент, когда всё только-только начинается.
II. Германия
«Путешествовать необходимо тем, кто учится».
Марк Твен
Спустя два с половиной часа самолёт приземлился в аэропорту Франкфурта-на-Майне. Полёт прошёл в спокойной атмосфере: Анна читала, Артур всё время дремал.
Вскоре, пройдя все необходимые таможенные процедуры и получив багаж, влюблённые вышли в ярко освещённый немноголюдный зал аэропорта.
В воздухе пахло сладким парфюмом, а со стороны кафе доносилась спокойная музыка в стиле эмбиент.
Сверкающий чистотой пол зала и полицейский патруль у выхода из здания создавали атмосферу комфорта и безопасности.
Не мешкая ни минуты, путешественники подошли к стене у выхода и, поставив на пол велосумки, принялись умело освобождать велосипеды от упаковочной плёнки.
Анна проделывала квартирным ключом дырки в целлофане, а Артур, засунув в получившиеся отверстия пальцы, резким движением разрывал плёнку и быстро снимал её с рамы велосипеда. Плёнка при этом скрипела и издавала визгливые звуки.
Распаковав транспортные средства, влюблённые подготовили их к дороге: прикрутили колёса к передним вилкам, навесили велосумки на багажники, установили фонарики и зеркала заднего вида.
Когда велосипеды были готовы, они направились к платформе, от которой отходили поезда до города Майнца.
Вот они проходят мимо автоматов по продаже еды и напитков. А вот обходят небольшого кафе, откуда доносятся ароматы кофе и выпечки.
Впереди показался киоск.
На полках рядом с газетами стоят бутылки воды и лежат пачки сигарет. Взгляд легко и быстро цепляется за яркие обложки журналов, цветные обёртки шоколадок и конфет.
