«Он, конечно, не похож на тот образ моего мужчины, который я себе нарисовала… Но рядом же сейчас именно он. Почему? Я так хочу или просто так получилось? Я ему позволяю себя любить или хочу и сама его полюбить всей душой? Есть ли у меня к нему серьёзные чувства? Или это просто очередная влюблённость, которая скоро пройдёт?

Вроде он нравится мне… Но иногда начинает бесить… С одной стороны, он умён и крут… А с другой… Вроде такой же, как все».

В шестнадцать лет Анна часто думала о том, каким будет мужчина, которого она полюбит. Чёткого образа у неё не было, это были скорее внутренние ощущения. Она знала, что, глядя на него, будет его хотеть и будет готова ему подчиняться. Знала, что будет любить его всей душой и что у него будут те же устремления и желания, как у неё.

С годами, по мере общения с представителями противоположного пола, образ идеального мужчины менялся: то он был чётким и приземлённым, то воображение рисовало ей фантастического персонажа наподобие Джеймса Бонда или отважного капитана Грея.

Вскоре вернулся Артур.

Анна перестала теребить цепочку и, опустив руку, посмотрела на любимого. Он же, приблизившись к ней, потянулся и поцеловал её в щёку.

– Я готов, можно ехать.

Анна отошла от спинки скамьи и застегнула молнию на воротнике дождевика.

– Если готов, то поехали.

Артур отыскал в айфоне подходящую под настроение музыку – саундтреки к фильму «Великая красота». Включив проигрыватель, надел наушники и посмотрел на свою спутницу.

– Догоняй, теперь я впереди, – бодро произнёс он и быстрым шагом направился к велосипеду.

– Вот что с людьми делает вода животворящая, – весело произнесла Анна и пошла за любимым.

Путешественники покинули велопарковку и поехали вдоль реки в сторону города Бинген-на-Рейне.

Серое небо, мокрый гравий дорожки и высокие от порывистого ветра волны на реке создавали унылое настроение.

У Артура появилось желание поскорее добраться до места ночлега. Анне же в это время захотелось под горячий душ, а потом залезть в постель под одеяло.

Вскоре ветер стих, и вновь начался дождь.

Рюкзачок снова оказался у Анны на спине под салатовым дождевиком.

Влюблённые ехали с грустными лицами.

Из-под колёс велосипедов доносился шелест гравия, сквозь который был слышен шум падающих на листву капель.

После района Эрбах городка Эльтвилле-на-Рейне вдоль дороги появились участки с виноградниками, а на велодорожке стали попадаться виноградные улитки. Они не спеша ползли по асфальту, приветливо подняв рожки.

Миновав очередной виноградник, Анна решила нарушить грустное молчание и подъехала поближе к Артуру.

– Если что, ужин у нас под колёсами. К вину самое то, – произнесла она.

– Нет уж, я такое не ем. – Артур состроил гримасу отвращения. – Даже пробовать не собираюсь.

– А как же состояние открытости миру и всему новому? Мы же в путешествии… Надо пробовать новое… Ввязываться в приключения.

Артур повернул голову к любимой.

– Вечернее приключение возле унитаза меня как-то не привлекает… Лучше воздержусь и не буду рисковать, – произнёс он с серьёзным выражением лица.

Артур увлёкся Анной как женщиной случайно. Сначала его привлекал лишь её ум. Анна умела рассуждать, могла объяснить свою точку зрения, была начитанной. Она хорошо подходила на роль друга, и его это устраивало.

Он обратил внимание на формы её тела лишь в тот вечер, когда они вместе пошли в театр. Тогда на ней были чёрные колготки в мелкую сеточку и авторское платье уникального дизайна с глубоким декольте.

Платье как раз и сыграло свою роль. Неожиданно для себя он разглядел в ней красивую женщину.

Уже после этой встречи он решил, что готов к романтическим отношениям с Анной, и во время третьей встречи перешёл к более активным действиям.

Подъезжая к району Хаттенхайм городка Эльтвилле-на-Рейне, Артур заметил справа от велодорожки что-то похожее на ярмарочный домик. Перед ним на небольшой полянке стояли деревянные столы и скамейки.

– Давай вместо улиток лучше что-нибудь другое съедим. Предлагаю остановиться и посмотреть… Вдруг здесь можно перекусить? Заодно и дождик переждём.

Они свернули с дорожки и подъехали к строению.

Под надёжным навесом, который держался на деревянных столбах, находились несколько высоких столиков с круглыми деревянными крышками и три постройки, по форме напоминающие положенные набок бочки. Крышки столов, деревянные детали и конструкции построек были окрашены в тёмно-коричневый цвет.

Боковые бочкообразные постройки, скорее всего, выполняли роль служебных помещений и были без окон. У центральной постройки имелось окно, и ставни в нём были открыты.

За стойкой бара с длинным названием Weinprobierstand Hattenheim стояла женщина с тёмными кучерявыми волосами.

Подойдя ближе к окну, путешественники стали изучать меню, прикреплённое к ставне.

К их разочарованию, это оказался простенький бар, в котором продавали только вина и лёгкие закуски.

– С едой нам пока не везёт… Может, тогда ещё по бокальчику? – Анна с улыбкой посмотрела на Артура. – Зря, что ли, остановились?

– Тогда не будем смешивать… Берём опять белое, – произнёс Артур и осмотрелся, отыскивая место, куда можно поставить велосипеды.

Пристроив велосипеды под навес у стены боковой постройки, влюблённые купили два бокала местного вина и тарелочку чипсов. Расположились у ближайшего свободного столика.

Возле соседнего столика стояли три старушки. Они громко разговаривали на немецком и иногда смеялись.

– О-о-о! Это я в старости, – глядя на ухоженных и модно одетых старушек, произнесла Анна и отпила из бокала.

– Ты будешь алкоголиком со стажем? – поинтересовался Артур, внимательно рассматривая пожилых женщин.

– Нет! Буду так же радоваться жизни… А пить по бокалу вина раз или два в день полезно для настроения. Мы же с тобой его не литрами пьём, а так, для поддержания тонуса… У нас с тобой всегда максимум бутылка на двоих выходит.

Артур игриво посмотрел на любимую.

– Вопрос не в объёме, а в регулярности. А пить мы стали часто… Мне кажется, если начнём пить каждый день, то можем пристраститься. Появится зависимость. – Артур сделал глоток и поставил бокал на стол. – Я стараюсь по возможности алкоголь вообще не пить. После него голова плохо соображает… Не люблю это состояние.

– Так ты вроде крепкие напитки не пьёшь, как я заметила, только вино или пиво. Или я чего-то ещё о тебе не знаю? – прищурилась Анна.

– Вином или пивом тоже можно хорошо напиться, – сказал Артур и облокотился на стол.

Анна сделала глоток и снова посмотрела на старушек.

– Я, если честно, пиво не люблю, так, за компанию с тобой пью. А вот вино… Оно для меня полезно, нужное давление в сосудах поддерживает. Оно у меня часто низкое.

Артур наблюдал за смеющимися старушками.

– В малом объёме и в некоторых случаях красное сухое вино полезно, не спорю. – Он взял бокал и, отпив из него, поставил на стол. – Тут как с ядом: когда мало – полезно, когда много – вредно.

Артур выдержал паузу и перевёл взгляд на Анну.

– Значит, ты в старости хочешь быть весёлой старушкой?

– Весёлой и активной! Хочу путешествовать и радоваться жизни. – Анна смотрела на любимого, и её глаза светились. – А ещё я хочу жить у моря! Мне всегда не хватает моря, не могу без него… Хочу дышать солёным воздухом, слышать удары волн о скалистый берег… Хочу домик у моря! Чтобы с одной стороны вид на море, а с другой – на горы.