Артур догнал Анну у развилки. Она ждала его, рассматривая на столбе таблички с указателями.

– Видишь значок в виде рюмки, а рядом с ним велосипед нарисован? Нам туда, наливают там. – Она улыбнулась.

– А если серьёзно? – спросил Артур и пристально посмотрел на любимую.

– Наша велодорожка эр три, держимся всё время её. Где-то следуем по указателям маршрута евро пятнадцать. – Анна прищурилась. – Ну что, рыцарь, готов к завоеваниям замков?

– Всегда готов! – воскликнул Артур и сделал жест рукой, как это было принято у пионеров.

Анна закинула голову и подставила лицо каплям дождя. Почувствовав на губах влагу, приоткрыла рот и провела кончиком языка по верхней губе.

– Тогда вперёд! – произнесла она, опустив голову. – Весна и за́мки ждут!

В состоянии предвкушения приключений влюблённые направились к первому пункту назначения – дворцу Шлос Бибрих.

Велодорожка, то асфальтовая, то из мелкого гравия, пролегала в черте города Висбаден. Вдоль неё с правой стороны тянулись улочки с домиками и хозяйственными постройками. Слева от дорожки протекала река, по которой периодически проплывали баржи и речные суда.

На некоторых отрезках пути велодорожка проходила через аллеи с невысокими деревьями, которые радовали глаз молодой листвой и бледно-розовыми цветами. Аллеи сменялись полянками с полевыми цветами или лугами, покрытыми жёлтыми одуванчиками.

Было зябко, моросил дождик. Аромат молодой листвы и речные запахи сменяли друг друга неожиданно, ненадолго доминируя друг над другом.

Парочка добралась до нужной достопримечательности за двадцать минут.

Взору путешественников предстал трёхэтажный дворец в стиле барокко. В отделке фасада здания преобладали кирпичные цвета.

Вот наверху круглой башни виднеются статуи – фигуры античных героев. А вот на окне круглой формы приютилось несколько воробьёв. Видимо, они прячутся здесь от дождя.

Влюблённые остановились напротив входа с лестницей, которая вела на второй этаж. Артур достал из кармана ветровки айфон и стал в нём что-то изучать.

– Думаю, на территорию идти смысла нет, там только парк… А гулять по нему в такую погоду… сама понимаешь…

– Поддерживаю. Давай вокруг объедем и дальше.

– Принято, поехали.

– Хотя подожди. – Анна увидела что-то у реки и показала рукой в том направлении. – Вон там! Поехали, глянем.

Путешественники направились к каменной ограде, которая отделяла прибрежную зону от зоны для прогулок.

Вскоре они оказались возле забора, наверху которого находилась любопытная скульптура.

Это была девушка с красным, как у клоуна, носом, которая сидела на заборе и смотрела куда-то вдаль. На ногах у неё были серые шлёпанцы, а на голове красовалась чёрная корона. Под мышкой левой руки она держала дамскую сумочку.

– Наверное, ждёт своего принца! – сказал Артур, оглядывая скульптуру.

– Как и все мы, девочки, – улыбнулась Анна. – Надо почитать про этот памятник… Может, тут надо ей нос потереть или сумочку погладить, чтобы принца своего встретить.

– То есть я тебе не подхожу? – Артур наигранно сдвинул брови и наморщил лоб.

– Шучу, – улыбаясь, ответила Анна. – Подойди к ней, я тебя сфотографирую.

Анна начала встречаться с Артуром из любопытства. Он заинтересовал её как личность, показался ей интересным собеседником, с которым можно легко общаться на разные темы. Ей понравилась его собранность и серьёзность, основательный подход к жизни.

Она и не думала, что их дружеские отношения могут перерасти в нечто большее – в её планы это не входило. Но когда по инициативе Артура их отношения перешли на другой уровень, она не противилась этому. Поняв, что ей хорошо с ним и как с половым партнёром, она отдалась своим эмоциям и вскоре душой и телом погрузилась в романтическую влюблённость.

После фотосессии у скульптуры влюблённые объехали вокруг дворца и направились дальше. Их следующим пунктом назначения был городок Эльтвилле-на-Рейне.

Анна ехала впереди и смотрела по сторонам.

При виде одуванчиков она невольно улыбнулась, и ею овладело чувство радости. Потом она вдруг вспомнила свои прошлые визиты в Германию, и на её лице появилось задумчивое выражение. Но вскоре её взгляд упал на молодую листву, и через мгновение улыбка вновь озарила её лицо.

Артур в это время ехал позади любимой и пытался отключиться от внезапно нахлынувших размышлений о проекте.

Отгоняя мысли о делах, он концентрировал внимание на ощущениях в теле и старался думать об Анне и их отношениях.

К следующему пункту назначения влюблённые добрались через полчаса. Когда они подъехали к высокой белой башне замка (Elctoral Castle), дождь прекратился.

Влюблённые решили воспользоваться случаем и для начала осмотреть улочки старого города, а потом уже зайти на территорию замка. Оставив велосипеды на специальной стойке неподалёку от входа в замок, они направились в Старый город.

Его улочки заманивали и не отпускали тех, кто решился потревожить их покой.

Артур и Анна шли по мокрым камням, которыми были вымощены улицы. Дорога вела их вдоль старых домов, построенных в традиционном немецком стиле.

Вот между домами ресторанчик, а вот небольшой отель. Здесь пекарня. Вот старые ворота, обвитые плющом. А тут на доме старый фонарь.

Пройдясь по основным улицам, путники погрузились в атмосферу неторопливой жизни городка и перестали спешить.

Анна делала фотографии старинных вывесок над дверьми ресторанов и магазинов, Артур рассматривал фасады домов.

Наблюдая за укладом жизни местного населения, влюблённые неспешно обошли район возле рынка (Marktplatz Eltville am Rhein). А после, обмениваясь впечатлениями, незаметно для себя вернулись к стенам замка.

В это время снова заморосил мелкий дождь.

– Вовремя вернулись. – Артур посмотрел вверх, разглядывая белые стены башни.

– Это точно! – Анна поправила капюшон на голове.

Взявшись за руки, влюблённые вошли на территорию замка.

За стенами замка находились два небольших садика с цветниками и прогулочными дорожками, двор с колодцем, площадка с видом на Рейн и башня.

Осмотрев всё в неторопливом темпе, парочка вышла с территории через другие ворота и очутилась ещё в одном дворике. Тут стояли три красные палатки, в которых торговали едой и напитками.

Дождик к этому времени закончился, и на небе появился просвет, вселяя надежду, что погода налаживается.

Парочка дошла до палаток и остановилась возле одной из них.

– О-о-о! Винцо есть. Давай по бокальчику на пробу? – обратилась Анна к Артуру.

Тот в это время изучал продукты, которые лежали на прилавке.

– Я бы, конечно, лучше чего-нибудь перекусил, но тут только чипсы и орешки. Хотя бокальчик местного вина, да еще за одно евро, – это соблазнительно! Можно и продегустировать.

– Давай белое? В этом районе оно вкусное.

– Хорошо, заказывай. – Артур снял с головы капюшон дождевика. – Я угощаю.

Он достал из кармана штанов горсть мелочи и, выбрав две монетки, протянул их продавщице – молодой женщине среднего роста, с несколькими маленькими металлическими колечками на мочке левого уха.

Взяв по бокалу, путешественники отошли к высокому столику, который стоял рядом с крепостной стеной, метрах в десяти от палаток.

Столик представлял собой следующую конструкцию: круглая деревянная крышка, лежащая на толстой металлической трубе, торчащей из земли.

Крышка, выкрашенная в чёрный цвет, была достаточно большой – за столиком спокойно могла разместиться компания из шести человек.

Артур проверил прочность столика.

– Крышка, наверное, прикручена или приклеена… Вроде надёжно.

Поставив бокалы на стол, влюблённые переглянулись.

– Снимай рюкзак, отдохни… А потом я могу его понести. – Артур подошёл к Анне, расстегнул ей дождевик и помог освободиться от лямок.