Анна родилась в семье, где бабушка и дедушка по материнской линии занимались наукой и были геологами.

Бабушка часто бывала в экспедициях и любила рассказывать внучке о том, где она путешествовала и какие приключения у неё были. Слушая бабушку, Анна рисовала себе картины дальних земель и народов, и уже с детства у неё зародилась идея посмотреть весь мир.

После окончания института она устроилась работать в мастерскую, где делали художественные витражи, и стала неплохо зарабатывать. Именно эта работа и позволила ей начать путешествовать по стране. Она побывала на Алтае и Камчатке, в Карелии и на Кавказе.

Когда же она стала работать администратором в художественной галерее, смогла позволить себе путешествовать и по европейским странам.

Мать Анны, как и бабушка, была геологом. Дома бывала редко, и воспитанием дочки в основном занимался отец. Когда Анне было девять, родители развелись. После этого у Анны с матерью сложились напряжённые отношения. Она осталась с отцом, а мать вскоре переехала жить в Германию.

До развода родителей у Анны было интересное и счастливое детство.

Её папа любил походы и горные лыжи, любил собирать грибы и ягоды. Эту любовь к спорту и природе он передал и дочке. Анна рано освоила горные лыжи, любила собирать грибы и умела ловить рыбу.

Из детства Анне больше всего запомнились летние походы в выходные дни, когда они с папой брали палатку, рыболовные снасти и шли с ночёвкой вдоль реки.

Запах реки и полевых цветов, ловля рыбы, звёздное небо над головой, песни под гитару у костра – всё это осталось в её памяти приятными воспоминаниями, за которые она была благодарна своему отцу.

Папа Анны был мужчиной с «золотыми руками». Предпочитал зарабатывать, что-то мастеря, ремонтируя, создавая. Привычку работать руками он передал и своей дочери. Анна любила и умела мастерить.

Уже в детстве Анна ощущала себя художественной натурой, рождённой для того, чтобы передать красоту мира другим людям через своё творчество. А мир она воспринимала как большую игровую площадку, где всегда есть что-то интересное.

Ей хотелось долго жить, о старости и смерти она старалась не думать и в Бога не верила.

Съев тортики, парочка принялась обсуждать маршрут путешествия и составлять план действий на ближайшее время.

– Майнц меня что-то не впечатляет. – Артур лениво потянулся и удобнее устроился в кресле. – Я думаю, что собора и набережной нам достаточно. Предлагаю вернуться в Висбаден.

– Поддерживаю! – ответила Анна. – К тому же нам всё равно по той стороне Рейна сегодня ехать. Нужные достопримечательности сегодня на правой стороне реки.

Артур посмотрел на любимую.

– Так, с этим решили… Висбаден и далее в замки. Теперь по всему маршруту… Девятого мая выпадает у нас на субботу, а десятое – на воскресенье. В это время мы будем в Кёльне, так?

– Ага! – кивнула Анна.

– На одиннадцатое, двенадцатое и тринадцатое мы ничего не планировали…

– Да! Эти дни у нас про запас… Мало ли что в дороге.

– Это правильно.

– Предлагаю в Кёльне с этими днями определиться. – Анна допила кофе и поставила чашку на столик. – Из Кёльна можно в соседние городки съездить… А можно после Кёльна на пару дней в Дюссельдорф и там потусоваться… Обратный рейс у нас всё равно оттуда.

– Хорошо… С этими днями позже разберёмся, – ответил Артур и закинул ногу на ногу. – Значит, получается, что с сегодняшнего дня и до девятого мая мы живём в режиме «каждый день ночёвка в новом месте»?

– Ну, да… Только у мамы мы не на одну ночь, а на две.

– Напомни мне. Когда мы у неё?

– Завтра вечером должны приехать в Обервезель и ночуем там… Днём гуляем по городку, и потом ещё ночёвка… А шестого утром выезжаем из Обервезеля и едем до городка Боппард. – Анна глубоко вздохнула. – Я бы, честно говоря, к матери заехала бы только для того, чтобы отдать ей то, что она заказала, и потом поехала бы дальше… В том городке особо смотреть не на что, можно и за полдня управиться.

Анна стала собирать крошки со стола и складывать их на тарелочку для десертов.

– А как же общение и обмен новостями между родными? – поинтересовался Артур.

– Не люблю я с ней разговаривать… Напряжённо у нас с ней. – Она выдержала паузу. – Ещё с юности.

– После того как она с отцом разошлась?

– Нет, позже… Там отдельная история. – Анна снова вздохнула и сдвинула брови, мышцы на лице напряглись, на лбу между бровями появилась морщинка. – Если бы не её заказ, можно было бы и вообще не заезжать…

Взявшись за ручку стоящей на столе чашки, Анна медленно повернула посуду в одну сторону, потом в другую и посмотрела на причудливый узор из кофейного осадка, который застыл на белой стенке чашки.

– Я, когда планировала маршрут, позвонила ей и сказала, что будем мимо проезжать… И что можем с ней на часок пересечься, кофейку вместе попить, а потом мы дальше поедем… Так нет же! Настояла, чтобы мы заехали и погостили хотя бы день… И ещё попросила крем привезти. – Анна посмотрела в сторону. – Вечно какую-нибудь фигню просит привезти. В России, видите ли, это дешевле, чем у них… То косметику, то книги, то лекарство…

– И что, тебе жалко помочь?

– Да не в этом дело, – с сожалением в голосе ответила Анна и наклонилась вперёд. – Знаешь, как говорят: «Родственники познаются при разделении имущества и наследства».

Анна на несколько секунд замолчала, сдерживая эмоции.

– Ладно, как-нибудь потом расскажу, – добавила она напряженным голосом.

Через несколько секунд Анна удобнее села в кресле, постаралась расслабиться и сменила тему разговора.

– Кстати, возвращаясь к утреннему инциденту… Я думаю, ничего страшного мы не сделали. Мне кажется, она и до нас сломана была. Просто вчера вечером мы это не заметили.

Артур посмотрел на любимую, приподняв брови.

– А я думаю, что тебе надо написать ему письмо и объяснить ситуацию… Может быть, щеколда в ванной была и раньше сломана, и он про это не знал… А может, её сломал я, когда пытался закрыть дверь… В любом случае, надо сообщить и посмотреть, что ответит.

– А я предлагаю на это забить. Если даже это сделал ты… И что теперь? Возвращаться и чинить ему дверь? Сломалась и сломалась, дело житейское… Починит.

– Дело твоё, профиль в Эйрбиэнби твой… Ты бронировала жильё и общалась с хозяином, отзыв от него получишь ты… Я бы всё же ему о щеколде написал.

Анна протянула руку к Артуру и погладила его по голове.

– Опять в ком-то зануда проснулся!

Он улыбнулся ей и бросил взгляд в сторону кафе.

– Ну и где наша официантка со счётом?

Анна взяла рюкзак и начала в нём что-то искать. Достала кошелёк.

– Думаю, так проще будет. – Она поднялась и направилась к входу в кафе.

Артуру проводил её взглядом.

«Надо бы ей про деньги сказать».

Подумав о деньгах, он тут же мысленно перенёсся в тот день, когда они сидели на кухне в квартире Анны и обсуждали это путешествие, планировали бюджет поездки.

Перед путешествием влюблённые открыли в банке совместный счёт и привязали к нему банковскую карту, оформленную на Артура. Каждый из них внёс на счёт определённую сумму для общих затрат: оплата счетов в кафе и ресторанах, оплата проезда в транспорте, входные билеты в замки. Для остальных трат взяли наличные.

Поскольку в отношениях Артур и Анна недавно, то у них принято, что каждый платит сам за себя. Если кто-то желает взять расходы за что-то на себя, то он при расчётах говорит «я угощаю» или «я дарю». В ресторанах и кафе счёт делится пополам. Если кто-то кому-то что-то покупает, то это расценивается как подарок или знак внимания.

Пока он вспоминал тот день, Анна вернулась.

– Хватит ковырять в носу. – Она убрала его руку от лица. – Как маленький!