Это ее совесть - она не желала признавать очевидного, не хотела понять, что выбор давно сделан. Она тоже рисковала жизнью. И выжила. Все ради любви.

   Да и ничего уже не поменять.

   "А хочу ли я?" - ответ пришел одновременно с этими мыслями, и Диана поразилась собственной уверенности. В конце концов для того, чтобы совершить такое, нужна серьезная сила воли. И смелость.

   Диана смогла сдержать улыбку, но на несколько секунд закрыла глаза, чтобы ничем не выдать себя. Теперь ее жизнь потечет по другому руслу, и никакой-никакой страх не сможет взять над ней верх.

   Самонадеянность часто наказуема. Стоило ей взглянуть на потолок, как сердце застучало сильнее колокола, а из гортани вырвался стон. Темные оленьи рога с куском черепа.

   - Все нормально? - врач дотронулся до ее плеча. Его спокойный и уверенный голос вернул Диану в реальный мир. Она с облегчением вздохнула, посмотрела прямо в глаза своему спасителю, но тут же отвела взгляд.

   - Да, - стук в груди ослаб. - Да. А где?..

   - Она уже ушла. Вернется позже.

   Врач держал в руках шприц. Проверил иглу и склонился над пациенткой. Сжал ей предплечье так сильно, что если бы на нем не было синяков - в этот раз они появились бы точно.

   - Не бойся, это не больно. Просто сейчас ты должна быть в полном покое. Стресс от пережитого еще слишком силен. Да и перитонит - это не шутки.

   Укол она действительно почти не почувствовала. Когда же врач собрался уходить, вспомнила кое-что важное и окликнула его.

   - Прошу Вас, скажите моей сестре, чтоб она принесла телефон. Это очень важно. Я должна лично позвонить его отцу. Отцу мужа.

   Врач вроде бы кивнул, но когда прошло минут двадцать и Диану начала одолевать сонливость, уверенности в том, что ее просьба будет выполнена, поубавилось.

   Ей нужна поддержка в такую трудную минуту. Пусть он и не приедет сюда, но она должна услышать его голос. Во что бы то ни стало. Со свекром поговорит позже.

<p>

***</p>

   Двигатель совершенно не реагировал на движение ключом. В сердцах Диана ударила по приборной панели и откинула голову назад. Можно ругаться на себя, на треклятый автомобиль, на небо, но раздражение здесь ничем не поможет.

   Она успела промокнуть, пока проверяла колеса, и теперь сырая одежда липла к телу и не давала покоя. По крыше барабанили крупные капли. Дождь, который моросил весь день, именно сейчас, с наступлением темноты, решил обрушить весь запас воды на эту местность. Вот такая расплата за рассеянность. И злость вперемешку с удивлением: какого же черта она остановилась и выключила зажигание? Колесо попало в яму, а ей показалось, что лопнула шина. Если бы не увидела огни вдалеке, то могла остановиться посреди трассы, а учитывая, какая непогода разразилась, в полной мере вкусила бы всевозможные опасности своего легкомыслия. Единственная ошибка, которую она сегодня не совершила.

   Теперь ее автомобиль стоял на пустой площадке перед обшарпанной придорожной гостиницей, и единственное, что радовало - тусклый свет в нескольких окнах на первом этаже.

   Пробежка до двери по стремительно наполняющимся лужам даром не прошла - девушка промокла до нитки. Над проклятой дверью не было даже намека на навес, поэтому колотить пришлось, что есть сил. Однако это не помогало. Прошло минут пять, зубы стучали от холода, но никто, кажется, не собирался впускать нежданного гостя. В ход пошли даже удары каблуком.

   Когда Диана услышала, как щелкает замок двери, то лишь чудом удержалась от того, чтоб толкнуть ее плечом. В освещенном проеме стоял и щурился, как после крепкого сна, мужчина лет шестидесяти, одетый в клетчатый жилет.

   - М-можно войти? - выдавила из себя Диана.

   Хозяин гостиницы поспешно закивал. Похоже, он действительно никого не ждал, но явно смутился, когда по ручейкам, стекающим с лица девушки, понял, что стоит она тут достаточно долго.

   - Такой ливень - сразу стук и не услышишь, - покачал головой мужчина, захлопнул дверь и добавил. - Проходите в фойе, я принесу плед.

   Диана потерла ладонями плечи, села на диван, но не могла дождаться момента, когда ей будет позволено плюхнуться на кровать и накрыться теплым одеялом. Сейчас, чтобы отвлечься от неприятных ощущений, он рассматривала большую картину над стеллажом для обуви - красивый пейзаж с речной долиной и живописными холмами. Прекрасный летний день, в котором хочется оказаться.

   В углу еле слышно играло радио, и если б хозяин не вернулся довольно быстро, она наверняка прибавила бы громкость, чтобы заглушить шум ненавистного дождя.

   - Спокойно тут у Вас.

   - Так всегда в это время года, - мужчина улыбнулся и протянул девушке стакан, наполненный горячим напитком. Пар, клубящийся над его поверхностью, обещал долгожданное тепло. - Возьмите, это восхитительный чай. Всех клиентов угощаю. Бесплатно. Это душица, собираю далеко от дороги, так что не беспокойтесь о выхлопах и прочих гадостях. Пейте.

   Диана вдохнула приятный травяной аромат и впервые после топтания у входа перестала дрожать от холода и промокшей одежды. Улыбнулась и поблагодарила. Промозглый вечер стал чуточку приятнее.