Андрей тут же съехал на обочину, заглушил двигатель и на всякий случай вытащил ключи.

Она выскочила, отворачиваясь от дороги и подняла голову наверх.

Нет, вся жизнь не успела проскочить перед глазами, просто все мгновенно остановилось и погрузилось в оглушающую тишину. Ничего не происходило, ничего не двигалось. Будто это был еще один шанс подумать, что делать.

– Ев, – стоял за спиной Андрей, осматривая ее с головы до ног.

Она подняла руку перед собой, в знаке помолчать и дать ей время прийти в себя.

– Прости, я не хотел, не думал, что так получится, – пытался он оправдываться, обходя вокруг.

– Ты еще куришь? – она буквально впивалась в него взглядом.

– Сейчас, – он шарил по карманам, словно забыл, куда положил пачку. Хотя, на джинсах явно виднелись следы от педантично хранящейся всегда в одном месте пачки. Спустя пару минут поисков, он протянул девушке сигарету.

– Спасибо.

Зажигалку просить не пришлось, она итак последнее время всегда была с собой. Сделав первую затяжку, Женя выдохнула дым с облегчением, высвобождаясь из оков своего подсознания.

– Мда… – протянул Андрей. Женя вопросительно посмотрела на него. – Что-что, а вот то, что мы будем курить с тобой вместе, я уж точно не мог себе представить.

– Ну, уж прости, в этом я точно не осталась хорошей девочкой.

Она еще полностью не пришла в себя, и ехать ей больше никуда не хотелось. Если они увернулись от одной многотонной машины, не факт, что не встретится вторая.

– Давай поговорим здесь и сейчас, – серьезным тоном произнесла она, беспокоясь вдобавок и о супруге. Он скоро начнет нервничать, а это никому не пойдет на пользу.

Андрей, немного помешкав, предложил переместиться внутрь салона. Говорить там было куда комфортнее, чем перекрикивать несущиеся мимо автомобили.

Он уверил, что в салоне курить можно, а посему не обязательно выбрасывать ниточку успокоительного.

– Не знаю, как правильно начать, – он все же выбросил сигарету и потянулся в карман за новой. Либо просто оттягивал момент.

– Не думаю, что ты просто решил покатать старую знакомую, – парировала Женя.

– Да, – кивнул он, чиркая зажигалкой. – Мне нужна твоя помощь, Ева.

Он старался не смотреть на нее, ему редко удавалось выдерживать зрительный контакт, а сейчас, когда речь шла о чем-то противоестественном, и вовсе боялся этого.

– О какой?

У нее в голове моментально проскочило несколько вариантов, в которых она могла бы понадобиться человеку. Самой трезвой мыслью оказалась та, что связана с ее работой. Но своими знаниями вряд ли могла помочь ему. Она имела дело с цифрами и никогда не считала себя на работе в своей тарелке. Склад ума Жени с детства был гуманитарным, только вот родители посчитали иначе и засунули в институт на кафедру экономики. Ведь «экономисты при любой обстановке в стране без хлеба не останутся».

Но Андрей выдерживал театральную паузу и позволял ее мозгу накидывать еще варианты.

– Не знаю, как правильнее начать, – он сделал большую затяжку и задержал дыхание, оставляя вредный дым в легких.

Через минуту выпустил яд из себя и решился:

– Моя… В общем, одна девушка исчезла. А в доме у меня происходят непонятные вещи.

– То есть? – хмурилась Женя, заостряя внимание на первом слове.

– Какое-то ощущение… Словно за мной следят, что ли… Подхожу к зеркалу, а мне кажется, на меня изнутри смотрят. И постоянное ощущение чьего-то присутствия.

Он запнулся, обращая внимание на ее реакцию, но девушка просто молчала и смотрела перед собой через лобовое стекло.

– Теперь ты понимаешь, почему я хотел с тобой наедине поговорить?

– Понимаю. Не понимаю, при чем здесь я?

– Тебе сразу честно, минуя всякую чушь?

Она никогда не любила, чтобы ей вешали лапшу на уши, поэтому предпочла честность.

– Ев, – черные глаза вонзились в нее, жадно рассматривая реакцию. – Я прекрасно помню о твоих способностях, поэтому и обратился именно к тебе.

У нее кольнуло внутри. Никогда она не обсуждала так открыто свои странности, как считала она сама много лет. Но вот способностями назвать это не могла.

– Нет никаких способностей, – она усиленно высматривала за лобовым стеклом что-то, за что можно было зацепиться взглядом, но как назло ничего не находилось.

– Я же помню, как ты читала мои мысли, – продолжал Андрей.

– Это другое, – она сама себе боялась признаться в этом, но часто ей удавалось настроиться на нужную волну и почувствовать сердечного друга. И даже все эти годы в разлуке она чувствовала его.

– Давай так, я не буду на тебя давить, хоть мне и очень нужна твоя помощь. Почему-то, мне кажется, что только ты в силах помочь. Просто дай знать, если надумаешь. Хорошо?

Они оба понимали, что сейчас это единственный выход. Дать ей время.

Он дождался, пока девушка кивнет и пообещал доставить ее обратно, ведь там уже наверняка сильно волнуется ее супруг.

В машине они оба молчали, каждый думал о своем и не решался нарушить тишину. Да и к счастью, приехали они на место довольно быстро. Только девушка вышла из автомобиля, к ней подскочил муж, слегка на нервах и в негодовании.

Да и ее неестественная бледность вызвала в нем лишнее беспокойство.

Но вот рассказывать ему ничего не стоило. Пришлось на ходу придумывать небылицы.

– Нам пора, – отрезал он.

Женя согласилась и на прощание пожала Андрею руку, стараясь скрыть эмоции, пока что для нее самой непонятные.

Как только ладони сомкнулись, перед глазами мелькнула яркая мимолетная вспышка и кожа показалась очень горячей, как чашка с кипятком. Девушка отдернула руку, поспешно отвернулась и зашагала вслед за мужем, по пути справляясь с роем мыслей в голове.

До самого вечера Женя не проронила ни слова. Она занималась домашними делами, чтобы отвлечься от размышлений и скрыться от разговора с супругом. Он явно хотел выяснить, о чем та говорила со своим знакомым, но не решался начать этот разговор.

Мытье полов и вытирание пыли немного отвлекали Евгению.

– Я выйду за сигаретами, – неожиданно прозвучало из прихожей.

– Хорошо, – отозвалась девушка.

В какой-то мере она обрадовалась, что ненадолго останется одна. Вышла на балкон и взяла с подоконника пачку с последней в ней сигаретой. Вытащила ее и медленно подкурила. И тут же ей вспомнилось, как совсем недавно она курила в компании со своим некогда сердечным другом.

– Да, уж действительно что-что, а то, что мы будем курить вместе, никак не могла бы подумать, – проговорила она вслух, слегка улыбаясь от воспоминаний, – не надеялась уже и на встречу, – снова сказала она вслух, чтобы хоть как-то собрать мысли воедино.

Женя взглянула на небо. Из ее окна отлично просматривалось осеннее небо с мечущимися по нему птицами. Они отчего-то тревожились, возможно, предчувствуя начало холодов и резали тишину своими голосами.

– Андрей, Андрей… – протянула она, – зачем ты снова пришел в мою жизнь? Еще и не один… – она подскочила и с силой вдавила окурок в пепельницу, от чего тот съежился, – Я не буду тебе помогать, – решительно сказала она и вернулась в комнату.

В этот момент ключ в двери провернулся и на пороге показался муж. Женя проходя мимо, задержалась на мгновение, чтобы чмокнуть его в щеку.

– Быстро ты, – констатировала она, – Пойдем ужинать.

– Пойдем, – кивнул он, снимая обувь.

Этой ночью Евгении не спалось, она ворочалась в кровати почти до рассвета, потом все же встала и вышла на кухню. Чем заняться до утра она не знала, поэтому просто села за стол и выглянула в окно. Свет фонаря немного освещал дорогу и припаркованные на краю проезжей части машины. Немного посидев, она решила сварить себе ароматный кофе, все равно уже не уснуть.

Мысли о том, почему именно сейчас и именно ее решил найти Андрей, сверлили голову. Наверное, именно из-за них она и не смогла уснуть. Они ужасно давно не виделись, и Женя уже никогда не надеялась встретиться. Хорошо, просто встречу не исключала, но не разговор и уж тем более не подобную просьбу. Почему-то, она была уверена в том, что Андрей так и остался одинок. Но его заявление о пропавшей девушке застало ее врасплох. И даже задело женское самолюбие.