От неожиданности, когда внезапно очутилась вне времени и пространства, стало жутко. Но уже через секунду меня мягко вытолкнуло в какой-то увитой цветущими лианами беседке. А еще буквально через секунду следом за мной тут появился принц Аллен. И никого вокруг, мы с ним там были совершенно одни.

Твою мать… Тут же никакого французского не хватит!

Шарахнулась от него в сторону, но мужчина был куда быстрее. И глазом не успела моргнуть, как оказалась в его объятиях. Он прижимался ко мне всем телом, рвано дыша в шею:

– Почему ты не пришла вчера, почему не ответила на мою записку? Ида?

Проклятая записка! Я на время о ней забыла, и теперь снова с ужасом подумала, что ее мог прочитать мой муж. А с моим телом творилось что-то непонятное. Мне бы высвободиться, оттолкнуть его, но он целовал, ласкал обнаженную шею, грудь… Все поплыло перед глазами,

– Ида, хочу тебя… – шептал он, стягивая корсаж. – Хочу тебя прямо сейчас…

Голос мужчины дрожал еле сдерживаемой страстью, руки добирались до голого тела, творили со мной что-то невообразимое. Казалось, я сейчас растворюсь, улечу. Мои собственные стоны стояли в ушах. Еще немного, и это случится прямо здесь и сейчас…

Но это было неправильно.

Перед глазами встал черный маг. Такой, каким я его увидела в первый миг, тогда в келье. А разум сказал:«Это зелье. Всего лишь зелье. Его выпила Иделия. Не ты»

Это придало силы.

– Отойдите от меня.

Мужчина услышал не сразу, пришлось очень основательно его отпихнуть.

– Что с тобой, Ида? – спросил, а в глазах туман страсти.

– Ничего. Простите. Но я не могу.

– Что? Не глупи, Ида, иди сюда сейчас же!

– Нет, – отрезала, отойдя подальше.

Кем бы ни был мой муж, он не заслужил предательства, думала я, приводя в порядок платье. Надо же, и когда только успел… Нехорошо как… Грудь голая, соски наружу, кошмар… Теперь била дрожь. Руки тряслись, отходняк.

Отвернулась, судорожно оправляя юбку.

– Ида? Ты что? – зло спросил Аллен, надвигаясь на меня.

И в это самое время в беседку вошел Айдэр Вейлинмарт.

Если бы я могла, наверное, провалилась бы сквозь землю.

Но черные глаза Айдэра не смотрели на меня. Он не сказал ни слова, лишь непроглядная тьма мелькнула на миг во взгляде. И я с замиранием сердца увидела, как почернели и увяли цветущие лианы сначала вокруг него, а потом и по всей беседке. Однако тьма отступила, сменившись огненными искрами, и почерневшие лианы ожили, снова покрывшись листьями и цветами.

Это мгновенное увядание растений и их возрождение… Мороз по коже! Его магия жуткая, словно дыхание смерти.

– Айдэр! Ты как всегда вовремя! – Вскинул руки, поворачиваясь к нему принц Аллен.

Мой муж молча взглянул на солнечного красавца, шагнул ко мне и глухо проговорил:

– Я ухожу, леди. Вы пойдете со мной или желаете здесь остаться?

– Ты не можешь! – не дав ему закончить, процедил Аллен, сжимая кулаки.

Господи, да они сейчас сцепятся!

Этого только не хватало! Окаянная мегера королева же только и ждет, когда черный маг сорвется, чтобы сожрать его с потрохами. И тогда мне точно конец!

Я потянула его за руку.

– Давай уйдем! Прошу! Пожалуйста!

Потому что видела, как непроглядная чернота снова заклубилась в его глазах. Не знаю, слышал ли он меня, но мужчина механически кивнул, его пальцы сомкнулись вокруг моей ладони, и в следующий миг мы уже стояли в холле особняка. А еще через миг от отпустил мою руку и не оборачиваясь пошел прочь.

Нельзя было, чтобы он сейчас ушел вот так!

– Айдэр! – крикнула я. – Лорд Вейлинмарт!

Остановился. Застыл, не оборачиваясь. Но услышал.

Конечно, момент не самый подходящий. И я не знала, как он воспримет мои слова, ведь у него были все основания злиться, но мне надо было оправдаться:

– Я не знаю как объяснить, но поверь, это не то, что ты подумал!

Сама понимала, как жалко это звучит. Видел ли Айдэр, что там произошло? Слышал? Застыла, понимая, как чудовищно все должно было выглядеть в его глазах. Сама бы я поверила?

Черт… Как сказать ему, что я из другого мира и вообще не при делах?!

– Все не так как кажется. Это не я.

– Я знаю, – сказал он и ушел.

А я осталась гадать, что он имел в виду? Что я ему не изменяла или что я не Иделия? Потом выдохнула, глядя на свои руки. Как же трудно разговаривать с человеком, если он все время молчит!

Зло взяло на себя, на бесстыжего Аллена, по милости которого я теперь чувствовала себя падшей женщиной и изменщицей, на ситуацию в целом.

Но больше всего на эту змею. На королеву Брис. В душе ворочалось желание поставить старую стерву на место. Не знаю, какие счеты у нее были с матерью Айдэра и с Иделией, но лезть в мою жизнь я ей не намерена была позволять.

Однако, чтобы бороться, я должна знать с чем мне придется столкнуться. Сейчас расклад у меня явно не самый лучший, но я заметила нечто очень важное. Королева почему-то терпеть не может меня, вернее Иделию. Слишком уж старается загнобить.

Боится? Это была интересная мысль. Если с Айдэром все было более или менее понятно, конкурент ее прекрасного сына, живое напоминание, что ее муж любил другую. То столь неприкрытая ненависть к Иделии должна была иметь под собой какую-то почву. Эта мутная история с зельем…

Роль прекрасного принца во всем этом тоже неприглядна и непонятна. Мне не давал покоя еще один момент. Амулет перехода душ, который использовала Иделия. Кажется, именно так его назвали монахини? Ведь это он ей его дал. И даже научил, как пользоваться. Значит, ему было выгодно, чтобы она умерла? Тогда зачем сейчас тащить ее в беседку, слать записки?

Не складывалось. Понятно только одно – там идет нешуточная война, в которой все средства хороши. Но это теперь моя жизнь, черт побери!

Так, мне нужна информация. Айдэр знает гораздо больше, но его невозможно разговорить… Резко обернулась, так что аж взметнулись юбки, и столкнулась взглядом с экономкой. Я даже застыла на миг. Невольно поежилась, экономка смотрела на меня так, будто видела насквозь.

Мысль пришла неожиданно, и, кажется, я поняла, откуда начинать искать ответы.

Но тут раздался голос камеристки:

– Леди Иделия! Вы уже вернулись? Так быстро?

Я даже не заметила, когда Брин успела появиться в холле. Еще раз оглянулась на экономку, та стояла, скрестив руки на животе и странно на меня смотрела.

А Брин все тарахтела:

– Пойдемте, леди, я помогу вам переодеться и заново уложу волосы.

И я позволила ей увести себя, потому что хотелось скинуть с себя ставший ненавистным шикарный наряд. И украшения. И распустить, наконец, эту кошмарную тугую прическу.

Стоило нам оказаться за закрытой дверью, Брин тут же накинулась на меня с расспросами:

– Леди, ну что там было? При дворе?

Мне было совсем не до ее восторгов, Пожала плечами:

– Много народу было.

Тут ее понесло, казалось, камеристку безумно интересовало, кого и что я там видела. Не выдержала и процедила сквозь зубы:

– Видала мышку на ковре.

– Мышь?! – вытаращилась на меня Брин.

– Это шутка, – устало сказала я.

– Леди, – совсем уж тихонько зашептала камеристка. – А милорд Аллен? Вы с ним виделись?

А глаза так и горят, так и бегают. Сводня, блин! Так и подмывало спросить, платит он ей, что ли? Впрочем, вполне возможно, что и платит. С них станется. От этой мысли сделалось еще противнее, меня аж передернуло.

Уткнулась носом в скрещенные ладони. Отмыться бы от всего этого.

– Я хочу ванну, Брин.

Та захлопнула рот, тут же засуетилась:

– Да, леди, одну минутку, леди!

Теперь ее бормотание неслось из ванной. А я смотрела на себя в зеркало и думала.

Была ли у Иделии магия? Похоже на то. А у меня?

Повертела пальцами перед носом. Потерла невидимое кольцо. Ничего.

Надо же, как резко у человека может измениться круг интересов. Еще два дня назад летала куда-то на самолете, суетилась, убалтывала заказчиков, подписывала какой-то договор, торопилась к компьютеру, висела на телефоне…