Ребята окружили их и заглядывали в альбом со всех сторон.

– Вот ты фантазерка! – засмеялся Антон. – Взяла и просто разрезала человека пополам. Да ты просто опасна!

– А как же он передвигается по земле? – не удержался Дима. Он уселся рядом с Полей и сделал вид, что внимательно рассматривает рисунок.

– Прыгает, – уверенно произнесла Поля. – Как кенгуру. Далеко прыгает, только на одной ноге. Тебе ни за что его не догнать.

– Ты ку-ку что ли? – Дима повертел указательным пальцем у виска и откинулся на спинку стула. – Мы с ним в жизни все равно не встретимся.

– А это даже лучше для тебя! – вдруг выпалила Поля. – Он поймает тебя и защекочет насмерть!

– Ой-ой! Напугала! – рассмеялись одноклассники.

– Достаточно! – Татьяна Михайловна хлопнула ладонью по столу. – Все принимаются за свою работу. А ты, Поля, не отвлекайся. Теперь тебе надо придумать название для своего персонажа. Так как у тебя эскиз уже готов, можешь взять из шкафа ватман и переносить рисунок на большой лист. Кстати, а где он будет у тебя жить?

– Да я давно уже придумала, вот, смотрите, – Поля перевернула альбомный лист и показала следующий рисунок. – Вот тут они живут, в этом страшном чёрном лесу, где нет солнца и постоянно темно.

На рисунке снова были изображены эти жуткие существа, но уже в окружении тёмного лес, сухие ветки деревьев которого напоминали тонкие руки с длинными когтями.

– Очень интересно. Молодец! Поля подготовилась к уроку лучше всех! Почитала разные книжки, посмотрела передачи про животных, изучила мифы Древней Греции и придумала таких вот любопытных милых существ.

– Нет, вовсе они не милые, – вдруг серьёзно произнесла девочка. – Они нехорошие: пугают людей в лесу, могут запутать, поэтому нельзя в лесу шуметь и кричать, чтобы они не вышли к человеку.

– Но, может, ты передумаешь, и они будут добрыми? – предложила Татьяна Михайловна. – Будут помогать заблудившимся грибникам, например?

– Увы, не могу, – пожала плечами Поля. – Они нехорошие. Я сама их боюсь.

– Пусть будет по-твоему, – произнесла учительница и села обратно за свой стол. – А теперь все остальные садятся перерисовывать своих волшебных существ, через полчаса проверю работы. Поля продолжает работать дальше над своим персонажем.

– Спасибо! – Поля взяла чистый ватман и принялась переносить эскиз на большой лист.

Всё занятие одноклассники переглядывались и негромко смеялись, словно их кто-то хочет защекотать до смерти. Поля сердито посматривала на них, но больше ничего не говорила. Занятие пролетело незаметно.

– Так, сегодня у нас было последнее занятие. Оставляем все свои рисунки в верхнем выдвижном ящике шкафа, а то за лето потеряете всё. В новом учебном году продолжим работу над ними. Хороших всем каникул!

Поля аккуратно положила свою работу в ящик.

– До свидания, Татьяна Михайловна! – крикнула девочка и выскочила из класса.

– А как же защекотать меня до смерти? – крикнул вслед Дима под весёлый смех одноклассников.

Но Поля уже никого не слушала и бежала снова к лебедям. Она же так и не успела их покормить днём.

– Хоть бы ворота снова открыли! – с надеждой прошептала девочка, подбегая к парку. Но её желание не осуществилось: ворота были предательски закрыты, а рядом с первой табличкой появилась вторая побольше: «Перелазить через забор запрещено. Окрашено».

Поля осторожно потрогала чугунный забор и на пальце остался след от чёрной краски.

– Ну, вот, – расстроенно произнесла она. – Теперь еще и забор покрасили.

Девочка вздохнула и уныло поплелась домой.

– Мама, я пришла! – громко крикнула Поля с порога, хлопнув входной дверью.

– Очень хорошо! – мама вышла к дочери из кухни. – А где ты так сильно порвала куртку?

– Порвала? – Поля начала осматривать куртку и увидела огромную дыру на рукаве. – Ой, я даже не заметила.

– Ну и ну, – покачала головой мама. – На тебе одежда просто горит, а ты даже не замечаешь! Давай скорее за стол, а то ужин остынет, а куртку я вечером зашью.

Когда Поля уселась на своём любимом месте у окна, мама поставила перед ней тарелку с супом.

– Ну, как, увидела своих лебедей? – мама села рядом.

– Почти, – уклончиво ответила та, жуя кусок хлеба.

– Это как «почти»? – не поняла мама.

– Просто парк закрыт. Они там уборку делают. В общем, готовятся к торжественному открытию первого июня. Потом они сказали, что пока там делать нечего.

– Кто «они»?

– Ну, рабочие парка. Я хотела зайти, а они не пустили.

– Ааа, – догадалась мама. – Тогда всё понятно. Грустно, конечно, но что поделаешь. Подождем несколько дней и вместе пойдем кормить лебедей.

– Ага, – грустно произнесла Поля. – А мне так хотелось сегодня.

За окном начинало темнеть. Постепенно загорались фонари.

– Мама, а лебеди могут разговаривать? – неожиданно спросила девочка и положила ложку на стол.

Мама вдруг закашлялась и странно посмотрела на дочь:

– Я думаю, что да, они же как-то разговаривают друг с другом.

– Нет, я не про это, – нетерпеливо произнесла Поля. – Как люди? То есть лебеди могут разговаривать с людьми?

– Я думаю, что нет, – мама встала со своего места и начала что-то искать в выдвижном ящичке кухонного гарнитура. – А почему ты спрашиваешь?

– Мне сегодня показалось, что я слышала разговор лебедей.

– Ты же сказала, что ворота были закрыты и ты не смогла попасть в парк?

– Я перелезла через забор, – потупив глаза ответила Поля. – Я очень хотела посмотреть на птиц.

– Теперь понятно, где ты порвала куртку, – вздохнула мама. – Ты неисправима! Доедай суп и иди делать уроки. На носу конец четверти, так что не время расслабляться.

– Да, я всё понимаю, – Поля улыбнулась и встала из-за стола. – Кстати, да, я им передала привет от тебя, но не думаю, что они меня поняли.

Перед сном мама зашла к дочери в комнату. Девочка сидела перед мольбертом и что-то старательно на нём рисовала.

– Что это? – нахмурилась мама, разглядывая рисунок.

– Это страшный лес, мамочка. Тут живут половинные люди, – не отрывая глаз от рисунка, объясняла Поля. – Знаешь, меня сегодня похвалила на занятии Татьяна Михайловна. Она сказала, что у меня отличная фантазия. Мне нужно всего лишь придумать им название.

– Вот этот рисунок ты ей показывала? – мама рассматривала страшный лес, половинных людей и всё больше хмурилась.

– Ага. Это только эскиз. Сегодня на занятии я его переносила на большой лист ватмана. Здорово у меня получилось?

– Откуда ты видела этих существ? Кто-то тебе рассказывал о них? – мама растерянно переводила взгляд с рисунка на дочь и обратно.

– Ой, мама! Что ты так расстроилась? – беззаботно пожала плечами Поля. – Никто мне про них не рассказывал. Я сама придумала. Из головы.

– Да, конечно, придумала из головы, – еле слышно повторила мама.

– Мам, а расскажи мне про папу и брата. Пожалуйста, – вдруг попросила Поля. Она повернулась к маме и посмотрела ей в глаза.

– Я ведь тебе много раз рассказывала эту историю, – мама отвела взгляд с дочери и посмотрела в окно. Там уже совсем стемнело. Огромная луна светила вместо фонаря прямо в окно. – Нового я ничего не могу добавить. Давай я лучше тебе книжку почитаю. Какую хочешь?

– Расскажи мне еще раз, – настойчиво произнесла Поля. – Это лучше всякой сказки. А я пока спать лягу.

– Ну, хорошо, – помедлила мама. Поля тем временем принялась расправлять кровать. – Мы жили вчетвером в маленьком домике с синей крышей и желтыми ставнями на берегу реки. Очень дружно мы жили. Огромные окна выходили на солнечную сторону, поэтому у нас всегда дома с утра было солнечно и тепло. Наш дом окружал сад, в котором росли красивые цветы – фиалки, анютины глазки, ромашки, колокольчики и огромные фруктовые деревья – яблони, груши, вишня. Еще у нас жил маленький рыжий лисёнок с чёрными хитрыми глазками. Папа с Саньком подобрали его однажды на прогулке в лесу. Лисёнок сломал лапку, а мы его вылечили. Лапка быстро зажила, а лисёнок так и остался жить у нас дома. Но однажды утром мы поехали на машине в соседнюю деревню, лисёнка, конечно, взяли с собой. Вдруг нам на встречу из-за поворота выскочила большая чёрная машина. Водитель той машины не справился с управлением, и врезался в нас. А потом…