Злясь на себя, из-за стола встаю. Домой идти не хочется – никуда не хочется. Напиться бы, но в кого я тогда превращусь, если проблемы начну алкоголем глушить? Нет уж, пусть мои враги спиваются.

Куда иду? Сам не знаю. Во мне много злости и досады на самого себя, напряжения. Нужно двигаться, иначе взорвусь.

Вниз по лестнице, минуя душные кабины лифтов, я спускаюсь в просторный холл, где кроме меня только клюющий носом охранник.

– Ой, Дмитрий Николаевич, я только на смену заступил! Мне не доложили, что вы ещё в офисе, – он принимается шуршать листами тетради, пялится в экран монитора, изображая бурную деятельность, а я взмахиваю рукой.

– Прекратите суетиться. Считайте меня призраком, нет меня, ушёл я.

В кармане лишь пачка сигарет – даже ключи от машины в пиджаке остались. Я выхожу на улицу, подставляю лицо свежему ветру, он треплет волосы, а и пусть. Не всегда же мне быть прилизанным, идеально одетым и причёсанным. Иногда можно побыть настоящим, живым.

На часах почти одиннадцать, мимо офисного центра мелькают редкие прохожие, торопясь спрятаться в безопасности своих домов. Я люблю наблюдать за людьми, но сейчас мне хочется только курить и считать звёзды на небе.

Затягиваюсь, горечь дыма щекочет кончик языка, оставляет неприятный привкус во рту. По асфальту дробно стучат каблучки, я оборачиваюсь. Головой встряхиваю, отгоняя мираж, но он не рассеивается.

Варвара.

Что она тут делает так поздно? Зачем пришла?

«Точно не к тебе, Дима, как бы тебе этого ни хотелось», – мелькает в голове злая мысль.

Варя не видит меня – она смотрит на здание офисного центра, а я… любуюсь ею, забыв обо всём. Ну что за проклятие на мою голову, девочка эта? Зачем ты такая красивая, манящая, недоступная?

Я бы наверняка остыл к ней, ответь она хоть на одно моё сообщение. Если бы она приняла мои ухаживания, на ужин сходила за спиной своего жениха, я бы поставил её в ряд всех остальных, на многое согласных, и забыл на утро. Но она не такая. Повезло суслику, пусть бережёт её.

Истлевшая сигарета обжигает пальцы, я выбрасываю её в урну, тихо ругаясь, но тут Варя оборачивается. Столбенею, увидев её лицо. Она…

– Ты плачешь? – всё, на что меня хватает, а Варя, испугавшись, размашисто вытирает слёзы, дрожа, как лист на ветру. Ей стыдно, глаза отводит, шаг назад делает, порываясь сбежать.

– Дура я, какая же я дура, – бормочет, но я слышу её.

– Что с тобой? – хриплый голос не мне принадлежит, а кому-то другому, я сам его не узнаю. Делаю к ней шаг, но Варя мотает головой, рукой от меня отгораживается, а слёзы текут по лицу.

Она пытается меня остановить, но разве ей под силу? Я не знаю, почему она плачет, но очень хочу выяснить. И тут уж она так просто от меня не отделается.

Несколькими часами ранее.

Говорят, жизнь может рухнуть за один день. Да что там! Моя рухнула за несколько минут.

В один момент я, счастливая и окрылённая, готовлюсь к свадьбе, обсуждаю с распорядителем последние детали. Ничего вокруг не замечаю, до того во мне эйфории много. Внутри, в районе сердца, огромный радужный шар, наполненный счастьем, предвкушением и любовью. Кажется, горы могу свернуть и весь мир пешком обойти, ни разу не споткнувшись.

А после в мессенджер падает сообщение от неизвестного абонента.

Оно приходит в тот момент, когда я увлеченно листаю яркий каталог, выбираю дурацкие цветочки, которыми нужно украсить накидки на стулья. Это последние штрихи для идеального торжества.

Орхидеи или лилии? Хризантемы или белоснежные тюльпаны? А может, гладиолусы? Ничего, кроме этого, меня сейчас не волнует и заворожённая красотой фотографий, я даже на экран не смотрю. Просто смахиваю уведомление в сторону, как надоедливую муху, и телефон замолкает, но только на несколько секунд. Следом приходит ещё несколько оповещений о непрочитанных сообщениях – кто-то очень настойчивый требует моего внимания. Тяжело вздохнув, я прошу прощения у организатора свадьбы, она в ответ мило улыбается и поднимается из-за стола, деликатная в своём нежелании влезать в личное пространство своих клиентов.

Я открываю список сообщений. Все прочитанные, кроме тех, что шлют мне с незнакомого номера. Кто это? И что этому человеку нужно? Может быть, кто-то из знакомых сменил номер?

Беспокойное сердце опережает мозг. Центральная нервная система сбоит, посылает разряды и импульсы. Тело покрывается липким потом. Мне жарко и холодно одновременно, а ещё тошнит, и пить хочется. Буквы плывут перед глазами, и мне стоит немалых усилий сфокусировать зрение и навести резкость.

Но лучше бы я ослепла. Честное слово, это было бы лучше.

"Ваш жених Леонид Баринов сейчас в гостинице "Великобритания" с другой женщиной. Номер двести восемнадцать. Приезжайте, полюбуйтесь, если не верите".

Как в пошлом анекдоте, в героиню которого я мгновенно превратилась.

И подпись, как положено в таких случаях, "Доброжелатель". Красивое слово, которое не имеет ничего общего с реальностью. Никто не желает мне добра, не хочет уберечь. Лишь разрушить устоявшийся мир, в котором я была счастлива.

Наверное, чтобы я не подумала о розыгрыше, к сообщению прикреплено несколько фотографий и видео, чтобы добить меня окончательно, не дать проигнорировать факт, что мой жених – блудливая сволочь.

Мне бы зажмуриться, выбросить телефон, удалить чёртовы снимки! Решительно и жёстко. Я не должна на них смотреть – я же умираю, натурально задыхаюсь, на них глядя. Но я не могу. Как мазохист, причиняю себе боль, а веки огнем пекут.

В груди дыра огромная. Она растет с каждым вдохом, с каждой деталью, что с маниакальным упорством выхватываю на фотках. Видео игнорирую – во мне ещё остались на это силы и благоразумие. Знаю: если увижу хотя бы несколько кадров, станет только хуже.

Все фотографии сделаны в разное время года, в разных локация. На них мой – мой! – Лёня то в пальто, то в шапке зимней, а то и вовсе в футболке и летних брюках. Вот он гуляет под цветущими деревьями, вот стоит у бара, и яркие вывески отбрасывают разноцветные блики на его волосы. Они у него красивые: тёмно-каштановые с вкраплением красного и очень мягкие. Мне так нравилось перебирать пальцами волнистые пряди и следить за изменением цвета. В такие моменты Лёня казался самым счастливым, довольным, точно кот перед миской сметаны. Ластился, мурлыкал, улыбался сладко…

На третьем снимке Лёня поднимается по ступенькам той самой гостиницы. "Великобритания", чтоб тебя. Боже, храни королеву.

На каждой фотографии мой жених обнимает за талию рыжую женщину, целует её и выглядит таким довольным, счастливым… господи, он же счастлив с ней! А зачем тогда я? Зачем всё это? Наши отношения, любовь, в которой он мне клялся, наши планы и мечты… Чего ему не хватало?

Рыжая… мне она знакомой кажется. Где-то уже видела эту красивую женщину с огненной копной волос. Так, стоп. Это же та, с корпоратива! Она за соседним столиком сидела и взглядом меня прожигала. Да ну нет, может быть, я ошиблась? Но в памяти всё чётче всплывает её образ, и сомнений всё меньше.

Я так глубоко нырнула в болото мрачных мыслей, что не сразу замечаю Нину, распорядительницу свадьбы. Она мягко кружит вокруг, едва слышно вздыхая, и наконец трогает моё плечо.

Её прикосновение выводит из оцепенения. Вздрагиваю, пытаюсь улыбнуться, но получается что-то очень жалкое. Мне противно показать свою слабость, но сейчас я разбита и уничтожена, у меня плохо выходит притворяться, изображая из себя сильную и уверенную.

Красивой Нине слегка за тридцать. У неё потрясающие тёмные волосы и ямочки на щеках. Глядя на меня, хмурит тёмные брови, а лежащая на моём плече изящная ладонь тяжелеет. От Нины пахнет корицей, шоколадом и чем-то восточным. Так же пахло в лавке со сладостями на Самаркандском базаре, куда мы с Лёней ездили прошлой осенью.

Господи, кажется, я сейчас умру. По любому поводу в памяти всплывают обрывки нашего общего прошлого. Интересно, это лечится?