«Ничего себе, какой симпатяга», – Катины мысли начали путаться от волнения.

Катя хотела спросить, но её язык, как назло, не хотел слушаться почему-то, тогда инициативу он взял в свои руки.

– Привет, чем могу быть полезен?

«Только не это – у него ещё и приятный тембр голоса, а я стою и пялюсь на него, надо ответить, а может, это приятель Вероники… Приди уже в себя».

Прекрасный незнакомец продолжил:

– Вы не умеете разговаривать или я так страшен, что вы от ужаса онемели?

«Что он несёт, ты просто красавчик, а вдруг он известная личность, каких на улице не встретишь». Катя не могла произнести ни слова, в её голове проносились какие-то отрывочные кадры из просмотренных ею мелодрам с красивыми героями.

– Знаете, девушка, я уже начинаю себя чувствовать неловко, вы на меня смотрите таким испуганным взглядом и молчите – может, у вас что-то случилось?

На что Катя лишь помотала головой.

– Ну наконец-то! Это радует! Тогда я сейчас вас поцелую, если вы хоть что-то не скажете, или хотя бы объяснитесь жестами, – незнакомец при этих словах улыбнулся такой улыбкой, что Катя напрочь забыла, куда она шла и зачем.

В следующую секунду разум стал возвращаться к реальности и строгим бабушкиным голосом произнёс ей: «Что? Поцеловать? Катя, говори сейчас же, а то он подумает, что ты слабоумная!»

– Да, ваши глаза и так большие, а сейчас они стали ещё больше, я пошутил! Шутка, а то ещё в обморок упадёте, что тогда я буду с вами делать?

– В обморок я не упаду и…

– Ура! Она умеет разговаривать, тогда начнём заново знакомиться.

– Знакомиться?

– Ну да, привет!

– Привет.

– Что ж… Немногословно, хорошо, вы что-то хотели или так просто зашли познакомиться?

«Мало того что он симпатяга, так он ещё и с юмором».

– Не совсем… Это квартира 15?

– Да.

На площадке было прохладно, но его это ничуть не волновало, он лишь опёрся на дверной косяк, скрестив руки на груди, и мило улыбался – судя по всему, его эта ситуация забавляла. Катя старалась не смотреть на него.

– Подъезд второй?

– Да.

– Дом номер 81?

– Не совсем.

– В каком смысле?

– Дом не 81, а 81/2.

– Как так? Сколько же у вас здесь домов под номером 81?

– Я вам скажу, если вы согласитесь со мной ещё раз встретиться.

– Интересное предложение, только похоже чем-то на шантаж.

– Ну почему сразу на шантаж? Это выгодное предложение! Соглашайтесь.

– Кому именно?

– Обоим – и ты можешь зайти, а то на лестничной площадке неудобно разговаривать, многие любят подслушивать… от безделья.

– Нет, спасибо, мне нужно найти дом 81 – меня там ждут.

– Так ты согласна встретиться?

– Нет, – Катя хотя развернулась, чтоб уйти, но парень оказался настойчивым, он преградил ей дорогу.

– Почему?!

– У меня времени нет на встречи.

– Я понял! Ты работаешь секретным агентом и всё время в командировках?

– Увы, нет, я работаю обыкновенной продавщицей.

– Тогда что нас останавливает? Выходные у тебя должны быть, у меня работа в принципе ночная, так что времени на всё хватает.

– Стриптизёром, что ли?

Незнакомец слегка удивился.

– Не совсем, но на тебя, красавица, время всегда найду, – он подошёл вплотную, отчего Кате стало не по себе…

– А вот льстить не обязательно, с вашей-то внешностью у вас, небось, гарем, так что вместе мы будем смотреться смешно.

– А вот ты сейчас говоришь чепуху, хорошо, не буду настаивать и пугать хорошенькую девушку – вот мой номер телефона, – он достал из кармана джинсов визитку, – если захочешь поболтать как друзья – позвони, я буду ждать. Договорились? Да, и ещё: как тебя зовут, таинственная незнакомка?

– Катя.

– Красивое русское царское имя, а меня Руслан. Это судьба, Катенька, – в этот момент он потянулся к ней, чтобы прикоснуться к её руке, но Катя выхватила визитку и быстренько проскользнула мимо него, побежала вниз на улицу. Холодный ветер ударил ей в лицо, приводя в чувство.

«Куда это я мчусь? Не съест он меня, даже до свидания не сказала…» Мысли её прервали – кто-то её похлопал по плечу. Перед ней стоял Руслан – на нём была наспех надетая синяя рубашка, конечно незастёгнутая, поэтому грудь покрывала «гусиная кожа» от холода.

– Я забыл рассказать о домах, а то ещё заблудишься, я себе этого не прощу, значит, здесь всего 20 многоэтажных домов, из них с номером 81 есть ещё 81/1, 81/2. Вопрос: какой тебе именно нужен?

– 81, просто 81.

– А там, куда ты идёшь, телефон есть? Позвонила бы, предупредила, чтоб тебя встретили.

– Я так найду дорогу, если вы объясните, куда идти.

– Ну, тогда запоминай, может, тебе нарисовать? Есть на чём нарисовать?

На счастье, у Кати был с собой маленький блокнотик и карандаш – он быстро начертил маршрут.

– Всё понятно?

– Абсолютно.

– Я очень надеюсь, что мы ещё встретимся, а может, тебя проводить?

– Нет, спасибо, я найду.

Катя улыбнулась. «Может, встретимся, а может, и нет».

Руслану не захотелось её так просто отпускать, а какой-то внутренний голос настойчиво говорил, что они ещё встретятся.

Через некоторое время она была у нужного дома.

«Надеюсь, Вероника ещё меня ждёт».

– Ну наконец-то, – с порога заявила Вероника. – Говоришь, через два часа, а прошло почти три!

– Ну извини, было бы быстрее, если бы ты называла точный адрес, а главное – какой это умный человек додумался домам дать одинаковую нумерацию? Разница лишь в дробях!

– Ой, я забыла, долго плутала? Ничего, сейчас всё расскажешь в подробностях, отдохнёшь, пойдём пить чай со сгущёнкой, «шоколадной картошкой» и тортом.