Берцы, ботинки, кроссовки и кеды из кожи всех цветов радуги, но мое внимание привлекли ОНИ. Туфли-казаки! Да, детка, как я их обожаю! Не имею ни малейшего, кстати, понятия, почему я от них так тащусь. Но «казаки», сделанные из крокодиловой кожи, окрашенной в белый цвет, наверняка подделка каких-нибудь китайских мальчиков из ближайшего подвала… Но все же. Беру! Порыскав по полкам в поисках моего размера, нашел-таки сорок первый и нацепил на свои многострадальные ноги. Конечно, мусор и осколки стекол мне теперь не страшны, но гарантированно, ближайшие пару часов заработаю себе десяток мозолей. Так всегда бывает, когда разнашиваешь новую обувку. А это значит, что пора бы найти аптеку в поисках хоть каких-то медикаментов. А лучше воинскую часть. Говорят, у них в санитарных частях бинты хранятся в вакуумных упаковках, и теперь им время не страшно. Ну, будем посмотреть. Почесал затылок и двинул на выход из магазинчика.

Снова обошел дом, выходя из дворов, вышел на дорогу и двинул в глубь, как мне казалось, торгового квартала. Посетил еще десяток мелких и крупных магазинов с явными следами разграбления. Стащил из строительного пару мотков синей изоленты. Говорят же, что, если ты не можешь починить что-то с помощью изоленты – значит, было мало изоленты. Вдруг, пригодится.

Посетил абсолютно пустую аптеку, из которой выволокли даже шкафчики и витрины (и кому они могли понадобиться?), да там даже мусора и разбитых стекол не было, не говоря уж о лекарствах и бинтах! Думается мне, что в Городе все же есть кто-то живой, способный грабить давно покинутые помещения.

Вышел из аптеки и отправился дальше. На большом перекрестке, чуть в стороне, стоял супермаркет просто невероятных размеров. Жаба в моей душе зашевелилась и потребовала осмотреть помещение «дворца» торговли. Уже у входа я вдруг услышал первые посторонние звуки. Хлопки крыльев. Крыльев, которые, почти наверняка, принадлежали какому-нибудь птеродактилю. Ведь простая птица не сможет ТАК громко хлопать крыльями. И этот звук заставил меня остановиться и вжать голову в плечи. Медленно, борясь с приступом паники и мурашками, которые старались все сильнее «втоптать» меня в остатки асфальта, я стал оборачиваться на звук за моей спиной. А звук все приближался и в меня ударил поток холодного воздуха. Уже резко обернувшись и, одновременно с этим, падая на землю увидел гигантскую летучую мышь. Звиздец. Это была не просто мышь, а царь всех летучих мышей планеты! Одна клыкастая пасть чего стоит! Размером не меньше, чем моя голова! И размах крыльев этого чудища не меньше полутора метров. Демоны! Я на такое не подписывался! Оттолкнувшись от земли, дернул с нижнего старта в сторону входа в супермаркет.

Каким-то чудом тварь, совершив кульбит в воздухе, приземлилась и преградила мне дорогу к сдвоенным дверям магазина. Шустрая скотина. Растопырив свои кожистые крылья и наблюдая за мной снизу вверх, эта сволочь посмотрела мне в глаза, раскрыла свою жуткую пасть с торчащими в разные сторону кривыми клыками, и заорала. С хрипом, или это рычание? С надрывом и чуть повизгивая, находясь от меня не более полуметра, орала прямо мне в лицо, выдыхая из пасти тухлый смрад. Я не выдержал и заорал в ответ. От ужаса или удивления. Тут без литра не разобрать. Тварь, кажется, охуела и немного отпрянула от меня. Я растерялся даже больше и плюхнулся на задницу, похоже, распоров джинсы торчащей из земли арматурой.

Я сидел на крыльце перед полутораметровой летучей мышью и потрясенно тряс головой. Вдруг, тварь окутала синеватая дымка, из которой в покрытое черной шерстью туловище, били разряды ярко-голубых молний, запекая чудовище в собственном соку. И голова твари лопнула, обрызгивая мою тушку смердящим содержимым. Кажется, серо-красная жидкость даже попала мне в рот. Тьфу, мерзость! К горлу подкатила тошнота и я согнулся в рвотном позыве. Кашляя и содрогаясь, извергал из себя желчь и немногое содержимое желудка. Аргх, гадость. Водички бы. Или водочки. В висках пульсировала кровь, а в голове помутнело. Грязной рукой вытер рот и поднял взгляд.

– Это действительно дерьмовый день, – пробормотал я, глядя, как ко мне приближаются… Это что, Зелоты?

В мою сторону, выходя из сдвоенных дверей супермаркета, тяжело шагая, топали двое в доспехах, очень похожих на Протоссов из любимой когда-то игры «StarCraft». Ярко-желтый доспех с синими металлическими вставками покрывал все тело существа, словно комбинезон. Овальный матовый шлем из непрозрачного, но очень похожего на стекло, материала закрывал голову и лицо (морду?) инопланетной твари, а из предплечий торчали два «силовых» лезвия.

Вокруг рук второго бегали электрические разряды. Похоже, что именно он и замочил летучего монстра. Я пошарился руками вокруг и подобрал выпавшую арматурину, с натугой встал и немного попятился. Но они остановились возле поджаренного тела мыши.

– En taro Adun! – Произнес роботизированным голосом ближайший ко мне Протосс. (Во славу Адуна)

– Dum adu’nala, – Произнес второй, указывая на тушу, которая все еще немного дымилась. (Все подвластно смерти)

– Звиздец, и правда, Протоссы. Лучше не подходите – зондировать себя не дам. – Ответил я.

И тут они заржали. Шлемы зажужжали механизмами и их забрала отъехали в стороны, въезжая в подобие воротника, прикрывающего шею сзади. Нормальные человеческие мор… лица.

– Ты чего, реально поверил в Протоссов? – Не переставая ржать спросил первый.

На его круглом лице «красовался» внушительных размеров фингал, прям на всю левую половину небритого, примерно неделю, лица. Второй, полностью лысый, с тонким шрамом на виске, в этот момент закатился еще сильнее. Всхлипывая, он произнес:

– Видел бы… Хах… свое лицо! Ха-хах

– Они еще и угарают надо мной, этот мир явно сошел с ума, – буркнул я, устало потирая переносицу, – Мужики, а вы кто?

– Яриком меня зовут, а этот хохотун – Димитрий, – успокоившись произнес первый и протянул руку мне, а ты сам-то чей будешь?

– Я.. я.. я не помню, как меня зовут, – растерялся я, пожимая его сухую и крепкую ладонь.

– О как, – Удивился Димитрий, подходя ближе.

От его тяжелой поступи меня передернуло.

– Ты, парень, не волнуйся, это просто доспех такой, к инопланетянам отношения никакого не имеем, а Димитрий – знатный колдун, он тебе поможет, скорее всего. – Почесав небритый подбородок произнес Ярик.

– Доспех? Колдун? Что за дичь ты несешь, дядя? – Ни хрена не понимаю, что тут происходит. – Вы что, ролевики?

– Ты что, действительно не понимаешь? – Ошарашенно икнул лысый.

– Я даже не понимаю, что именно я должен понимать! – Начал я закипать. – Я не понимаю, где я, не помню – кто я, ни имени, ни фамилия, ни – хре – на! – Уже повысил голос.

– Тихо-тихо, парень, разберемся, пошли в лагерь и там, может, найдем твоих близких или тех, кто узнает тебя. Только не кипятись, а то всех демонов в округе распугаешь, а нам еще лут собрать надо.

– Что за лут?

На этих моих словах Лысый шлепнул ладонью по лицу и стал копошиться в теле зажаренного молнией монстра. От вида разрезаемой «силовым» ножом плоти меня снова вывернуло. Рядом со мной сел на ступеньки Ярик и стал рассказывать.

Астральный Город. Именно так он называется. Уже не одну тысячу лет стоит на страже нашего мира. Разнокалиберные монстры, демоны и еще черт знает какие хтонические мрази прорываются из иного плана реальности через это место. Грань миров тонка и легко рвется.

 Люди отбивают их атаки, зачищают кварталы от демонов и не дают адскому отродью попасть в мир людей. Город огромен. В этом плане бытия он покрывает всю поверхность планеты, включая подземные катакомбы и воздушные сооружения. Да-да, здесь и в воздухе есть свои строения, но сейчас Ночь и вряд ли ты что-то сможешь увидеть.

 Ночь. Она требует отдельного повествования. Здесь практически всегда ночь. И лишь на одни земные сутки в неделю воцаряется день. Для людей это возможность отдохнуть и пополнить запасы еды и оружия. Для демонов – возможность перегруппироваться и составить новый план нападения, взамен неудавшихся. Они постоянно прут к Вратам. Стаями. Мы уже научились отличать их Домены – это такие демонические кланы, у каждого свой демон-офицер. Научились создавать новые типы доспехов и оружия. Выучили новые заклинания. Но про магию лучше у Димитрия узнавай, он в этой теме, как рыба в воде, а я лишь простой воин. Людей мало, но каждый лагерь защищает свои Врата, которые разбросаны по всему Городу.