Саманта только и смогла, что снять шлем с головы. Теперь она просто сидела в ровере и глубоко дышала, сама потрясенная от произошедшего. Экипаж Странника помог полковнику выбраться из ровера, и Майк с Джиной повели его в медотсек. Капитан выкарабкался сам и принялся снимать скафандр. Когда он снял с себя громоздкое обмундирование, он подошел к Саманте, которая до сих пор сидела за рулем ровера, и обнял ее.

– Спасибо, девочка, – шепнул он ей на ухо.

– Воу, нам это удалось, – удивляясь сама себе, произнесла девушка. – Да, детка, мы это сделали! – радостно воскликнула она и ударила руками по рулю.

Лео тут же поднял корабль, как только закрылась рампа шлюза, и вывел его на орбиту.

– Огонь деваха, – похвалил ее Лео, выйдя на лестницу, когда корабль был уже в космосе.

Из медотсека также вышел Майк, оставив полковника в руках опытного врача.

– Так, ребята, расслабляться не время. Нужно улепетывать отсюда как можно быстрее, – посоветовал Лео. – Сюда направляется Сцилла. Если она нас достанет, от нас рожки да ножки останутся.

– А что с семьей полковника? – поинтересовался Майк.

– Все пошло по… кувырком, – в последний момент капитан изменил ключевое слово, в голову изначально пришел не самый цензурный вариант. – Их нет на этой станции. Они на Каллисто, но в другом месте. Есть предположение, что тут может находиться лаборатория, подобная той, с которой мы столкнулись на Гигее. Но вот где она, черт ее знает.

– Короче, кэп, ты зря подставлял свой зад, – подытожил Лео.

– Ну не совсем прям… но в целом, да.

– Валькирия бы тебя сейчас трехэтажным обложила за такое, – улыбнулся Майк, но улыбка быстро сменилась грустным выражением лица, и капитан это заметил.

– Как она, Майки? – будто прочувствовав состояние друга, спросил Рэй.

– Джи говорит, хреново. В подробности я не вдавался, она лучше всех нас знает, что нужно делать.

Теперь уже капитан заметно погрустнел. Он кивнул головой и положил ладонь на плечо сидящей в машине Саманте в знак благодарности. Саманта в ответ положила свою ладонь на его, посмотрела снизу вверх в глаза капитана и слегка улыбнулась, надеясь, что это немного ободрит Рэя. Капитан ответил ей такой же легкой улыбкой и отправился наверх, в свою каюту, лишь отдав короткий приказ Лео сниматься с якоря и выходить на более высокую орбиту.

– Кэп, да не парься ты так, – попытался успокоить его Лео. – Это же Валькирия, она из любой жопы выкарабкается.

– Ты плохо знаешь кэпа, – пояснил ему Майк. – Он теперь места себя не найдет, будет себя виноватым чувствовать. Эй, Сэмми, а ну вылезай уже из этого драндулета, ты к нему пришкварилась, что ль?

Саманта, наконец, пришла в себя, аккуратно вылезла из ровера и принялась снимать с себя скафандр. Майк подошел и обнял ее за плечо.

– Девочка-боец, – похвалил ее он.

– Майки, поищи там у нее на теле следы, я тебя уверяю, Тесс ее точно покусала, – усмехнулся Лео.

– Не завидуй, коротышка! – язвительно ответила Сэм, специально обозвав его на манер Валькирии.

Джина усадила полковника в кресло в медотсеке и принялась его осматривать и обрабатывать многочисленные раны.

– Прошу прощения, полковник. Уложить вас не могу, у меня тут видите, перенаселение в лазарете.

– Спасибо, мисс Джонс. Я могу устроиться в любом месте в любом положении.

– Ссадины я обработала, рассосутся в течение часа. Боль в теле еще кое-какое время будет беспокоить, там есть внутренние ушибы, быстро они не пройдут. А вот в ноге у вас трещина. Придется сделать небольшую операцию под местной анестезией. Я нанесу специальный раствор, он позволит кости быстро срастись.

– Мисс Джонс, вы волшебница медицины. Что такой талантливый хирург делает на Страннике? Поверьте, на государственной службе вы могли бы построить отличную карьеру, вас бы с руками оторвали.

Улыбка на лице Джины быстро пропала. Полковник определенно не знал, по какой причине карьера у Джонс так и не удалась.

– Я человек независимый. А они моя семья и важнее любой карьеры.

– Неужели это и есть та самая неуловимая Валькирия, о которой ходят легенды? – полковник кивнул в сторону лежащей без сознания Тесс.

– Она самая, – ответила Джина.

– Крупная девушка, никогда не приходилось сталкиваться с ней лицом к лицу.

– Ваше счастье, полковник. В противном случае мы бы с вами сейчас не разговаривали. Так, сейчас будет немного больно.

Полковник стиснул зубы, в ногу будто впились острой иглой. Захотелось сразу одернуть ее, но Джина умело удержала голень, совершая какие-то только ведомые ей манипуляции с поврежденной ногой.

– Ну вот, так будет лучше. Ближайшие полчаса старайтесь особо на эту ногу не наступать, к вечеру будете бегать. Майки, можно тебя на минутку?! – крикнула она в коридор. Старпом немедленно примчался.

– Да, Джи?

– Нам нужно где-то уложить пока полковника. Ноге нужен покой.

– Без проблем, размещу его у себя в каюте. Пойдемте, полковник, – Майк помог Томпсону подняться. Полковнику пришлось чуть ли не повиснуть на могучем Брауне, стараясь не наступать на больную ногу.

– Не знаю, как вас и благодарить, мисс Джонс.

– Благодарить вам надо капитана, полковник. А я всего лишь делаю то, что должна.

Поднявшись на второй ярус, они встретили Алекса и Лео, которые стояли на мостике и что-то обсуждали.

– О, полковник, я смотрю, вы уже на ногах, – саркастично заметил Рэй, обратив внимание, как Майк буквально тащит раненого Томпсона.

– Да, капитан, как видите, бегаю марафоны, – так же в шутку ответил полковник. – Мисс Джонс сказала, что к вечеру уже буду здоров.

– Она волшебница, я знаю.

– Так какие дальнейшие действия, капитан? Как мы будем искать эту лабораторию?

Рэй изменился в лице, от первоначальной улыбки не осталось и следа.

– Прошу прощения, полковник, но дальнейших действий не будет.

– Как же так? – теперь уже Томпсон изменился в лице. – Ведь там моя семья, капитан?

– Мне очень жаль, полковник, но мы и так уже очень здорово проштрафились. Мы чуть не погибли там, вы покалечены с головы до ног, а один член моей команды вообще неизвестно, выживет ли. И чего мы добились? Ни черта! Ворвались в самое логово пиратской шайки и все впустую. Извините, полковник, но я не могу больше рисковать жизнями своей команды. Мы пытались помочь, и вы видите, к чему это привело. А сейчас сюда идет Сцилла, и у нас нет ни единого шанса.

Полковник попытался отключить эмоции и трезво оценить ситуацию, проанализировав слова капитана.

– Я понимаю, капитан, извините. Но вы правы, это не ваша война. Я попрошу вас только об одном. Я хочу попробовать вычислить расположение этой лаборатории. Высадите меня где-нибудь неподалеку, – полковник опустил голову и направился в каюту Майка. Браун последовал за ним, кратко глянув на капитана.

– Черт, как же это бесит! – капитан сжал руки в кулак и вернулся на мостик.

– А мне кажется, это верное решение, кэп. Команда и так для этого полковника жизнями рисковала и ради чего? Потешить честолюбие? На кой черт нам это дерьмо? Мы и так вляпались по это самое, что неизвестно, как все это расхлебывать.

– Да, может ты и прав, Лео, – капитан занял свое место в кабине. – Возможно, мы действительно попытались откусить кусок, который нам не по зубам.

– Ну так что, даем деру?

– Выполним просьбу полковника.

– Ты неисправим, кэп, – Лео покачал головой.

– Подкорректируй орбиту, так чтобы была возможность сканировать поверхность с детализацией где-то метров сто.

– Кэп, это совсем не высокая орбита. Сцилла с легкостью может вычислить наше местоположение. А я еще хотел бы напомнить, что мы летаем с одним баком, и у меня сомнения, что нам хватит топлива на длительный межпланетный перелет, а ведь мы не в окрестностях Земли, тут расстояния на порядок больше.

– Будем использовать преимущество размеров. Сцилла огромная, у нее нет возможности быстро разогнаться. А гиперпривод им в этом не поможет – у него нет высокой точности перемещения. Он вообще не предназначен для перемещений внутри системы, это все равно, что кувалдой забивать мебельные гвозди.