Потом убежала, потому что прекрасно понимала, что ее выебут, как только я ее поймаю.

Эта женщина опрокидывает мой мир со своей оси, и я наслаждаюсь каждой секундой этого действа.

Аспен единственный человек, который не боится моих темных наклонностей и даже стремится к ним. Она всегда готова пойти против меня, будь то что-то большое или маленькое.

На днях, чтобы мы не проводили так много времени дома, она запланировала тщательную уборку в старом коттедже, где я трахнул ее в тот первый раз.

Она не разрешила мне нанять помощь.

— У тебя слишком много лишней энергии, так используй ее здесь, вместо того чтобы донимать Нейта боксерскими поединками.

Потом она заставила нас вычистить все это место, и кое-что покрасить. Потом мы заказали еду, легли на траву и смотрели на закат, как идиоты из среднего класса.

Это был самый спокойный день за последнее время.

Мой телефон пикает, и я проверяю его, надеясь, что она передумала насчет резкого запрета и посылает мне фотографию в нижнем белье.

Вместо этого на экране высвечивается раздражающее имя. У нее даже не должно быть моего номера, но он есть, несмотря на возражения меня и ее мужа.

Однако ее сообщение вызывает у меня интерес.

Кэролайн: Привет, придурок! Я порылась в своих старых вещах и угадай, что я нашла?

Кингсли: Ошиблась номером.

Кэролайн: Уверен? Потому что у меня есть несколько страниц из дневников Аспен. Ну, тех, в которых она писала, когда мы были подростками. Хочешь взглянуть?

Кингсли: Оставь эту труднодоступную ерунду для Матео и пришли мне фотографии.

Кэролайн: Обещаешь относиться к ней хорошо и исполнить все ее мечты?

Кингсли: Ты глупее диснеевской принцессы.

Кэролайн: Полагаю, снимки тебе не нужны, да?

Кингсли: Хорошо, обещаю. А теперь присылай их.

Кэролайн: Это было не так уж и сложно, не правда ли?

Она присылает еще одну серию сообщений о том, как Аспен убьет ее, но она делает это ради нее, потому что иначе она не призналась бы в этом, но я игнорирую ее и открываю вложения.

Слова на простой бумаге заставляют меня на мгновение остановиться и всмотреться. Почерк Аспен мелкий, аккуратный и такой изящный, что его можно отнести к каллиграфическому классу.

Он не изменился за все эти десятилетия.

Я начинаю читать строки, которые написала ее подростковая версия — старая Аспен, как она ее называла.

Мама,

Я бы хотела, чтобы ты была здесь, чтобы я могла сказать тебе это лично. Вчера вечером я пережила нечто такое, что запомню на всю жизнь.

Кэлли, как обычно, притащила меня на одну из своих вечеринок, или я как бы пристроилась за ней, потому что тетя Шэрон и дядя Боб вели себя, как обычно, как засранцы. Я планировала уйти через некоторое время, клянусь, но в итоге я напилась, соврала о своем возрасте и осталась почти на всю ночь.

А еще я потеряла девственность. Сегодня утром на моих бедрах было много крови, но я смыла ее, так что, думаю, теперь все в порядке. Есть небольшая боль при хождении, и я почти ощущаю его член внутри себя при каждом движении.

Он назвал меня красивой, когда впился в меня, хотя я не сняла маску. Кажется, я плакала не от боли, а потому что он заставил меня почувствовать себя красивой.

Жаль, что я не сняла его маску перед уходом, но я испугалась, когда очнулась в его объятиях. Он был склонен к насилию, как папа, и я подумала, что он может разозлиться, потому что я солгала о своем возрасте и о том, откуда я родом.

Я подумала, что, возможно, папа тоже назвал тебя красивой, когда впервые занялся с тобой сексом, но в итоге довел тебя до смерти.

Может, он тоже украл твои девичьи мечты, а когда ты наконец узнала об этом, было уже слишком поздно.

Но я не хочу быть тобой, мам. Я много читаю и наблюдаю за людьми, поэтому могу увидеть красные флаги на ранней стадии. Я нахожусь на задворках любой ситуации, поэтому у меня всегда есть выход и я не попаду в ловушку, как ты.

Я не могла оказаться в ловушке с этим незнакомцем.

Поэтому я убежала и не оглядывалась.

Но теперь я не уверена, правильно ли поступила. Может, я позволила своей паранойе взять верх и должна была больше думать об этом.

В конце концов, незнакомец в маске единственный человек, который часами слушал, как я болтаю о Ницше, философии и мире. Он не назвал меня претенциозной или всезнайкой. Не сказал мне, что я слишком умна для собственного блага и что мне не стоит забивать себе голову подобными вещами.

Он даже спорил со мной и учил меня философии и теориям, которых я не знала. Я записала их все в блокнот, чтобы потом просмотреть.

Почему незнакомец понимает меня лучше, чем люди, которые знают меня всю жизнь? Он даже понимает меня лучше, чем ты, мама.

Я не думала о том, чтобы остановить его, когда он приподнял свою маску настолько, чтобы поцеловать меня. Или, когда он занес меня в коттедж, снял с меня одежду и лишил девственности.

Кэлли говорит, что нужно благословить мое наивное сердце, потому что он так легко соблазнил меня, играя на моих ботанических наклонностях. Она может быть права, но ее мнение не имеет значения, потому что она также сказала, что ему лучше быть при деньгах.

Разве это плохо, что я хочу найти его, мама? Снова поговорить с ним? Спросить его имя и сказать ему свое?

Или вся эта связь была моей собственной фантазией, и я должна наконец очнуться?

Два дня спустя.

Мама,

Я все-таки решила найти его. Хотя бы для того, чтобы удовлетворить свое любопытство.

Мы с Кэлли вернулись в дом, в котором проходила вечеринка, но персонал ничем не помог. Видимо, несколько гостей в тот вечер надели маску Анонима, и они не уследили за ними.

Тогда мы отправились в тот коттедж, куда он меня привел, но он оказался заброшенным, и людей в нем не было видно. Кэлли была до смерти напугана этим местом и сказала, что мы должны уйти, пока нас не похитил какой-нибудь серийный убийца.

Мы вошли в красивую часть города, и я почувствовала, что на моей груди какая-то тяжесть. Кэлли пыталась подбодрить меня, покупая нам мороженое и напевая не в такт. Она не может попасть в ноту, чтобы спасти свою жизнь, но это ее попытки принесли столь необходимое утешение. Она также показала на двух богатых девушек, садящихся в свою роскошную машину, и сказала, что однажды это будем мы.

Но я не обращала на это внимания, потому что у меня болит грудь.

Почему у меня болит грудь, мама? Это похоже на то, когда я нашла тебя спящей и не дышащей.

Я ненавижу это.

Пять дней спустя.

Мама,

Я не могу перестать думать о незнакомце в маске, о разговорах и сексе.

Будь то во время занятий, или в доме, или когда тетя Шэрон превращает мою жизнь в ад.

И моя грудь все еще болит.

Кэлли говорит, что у меня разбито сердце, и накормила меня мороженым и ванильным тортом, который она, наверное, украла. Хотя я не очень люблю сладкое, я съела все и даже выхватила ее долю.

Потому что Кэлли лгунья и плохая подруга. Как у меня может быть разбитое сердце, когда я его даже не знаю?

Но это не мешает мне вернуться в милую часть города, бесцельно ходить по нему и не иметь ни малейшего представления, куда идти. Я даже снова отвела Кэлли в тот коттедж, но она начала дрожать, и поскольку там все равно никого не было, мы на этом остановились.

Однажды ты сказала мне, что те, кто любит слишком сильно, могут очень пострадать, и я думаю, что именно это с тобой и произошло.