Мордрид сел на подоконник, сняв плащ и камзол.

– Пройдёт слишком много времени, к тому же, предатель может так и не выдать себя. Мой народ уже привык к подземной жизни. Я не хочу больше ждать. Послушай, Эльза, мы любим друг друга, и это главное. Давай, уедем…. Отрекись от престола, в пользу одного из твоих советников. Мы сможем пожениться и уехать. Далеко,… на Юг. А если захочешь, я покажу тебе моё королевство. Ты ведь сама говорила, что можешь использовать тёмные силы. В моей стране, тебе нечего будет бояться.

Девушка подошла к магу:

– Сейчас,… я тоже боюсь. Мордрид, я боюсь того, что может произойти, если я останусь.

Он заключил её в объятия:

– Эльза, наши чувства – не преступление. Останься, до рассвета ещё далеко. Обещаю, ты никогда об этом не пожалеешь….

И мир перестал существовать.

С того вечера, молодые люди виделись почти каждый день. Они были счастливы, встречаясь в доме Риты.

Так, прошло два месяца. Но затем, случилось то, чего никто не ожидал, и это повлияло на судьбу всего королевства.

Эльзе, с утра, нездоровилось, и аудиенцию советников пришлось отменить. Королева осталась в своих покоях, с ней была её близкая подруга – Рита.

– Эльза, ты плохо выглядишь, я волнуюсь за тебя. Нужно позвать лекаря. – сказала Рита, протянув подруге чашку с целебным отваром – Вот, выпей. Это поможет. Ты сильно похудела….

– Это, из-за зелья, которое даёт мне Мордрид. Оно содержит ядовитые травы. Я сама так решила. Зелье пробуждает тёмную силу мага, и возбуждает женщину. – ответила та – Мне ничто не грозит.

– Но для чего это тебе? – удивилась девушка – Неужели, он был груб, и ты защищалась?

Эльза покачала головой:

– Нет, всё было не так…. Нам хорошо вместе, но однажды, у меня было плохое настроение, и я попробовала зелье. Я вся горела, пока не настал день. А моё влияние на магов, сильно возросло. Теперь, я пью его, каждый вечер. Рита, приведи Мордрида сюда, и передай магистру Джейсону, что я желаю видеть Совет магов в полном составе. Пусть, все двенадцать магистров, ждут меня в тронном зале, завтра вечером…. Я хочу сообщить им нечто важное. Отныне, Мордрид мой супруг. Вчера, мы поженились. А ты, Рита…. Ты будешь наложницей Мордрида…. Это не просьба.

Служанка онемела.

Королева добавила:

– Он будет ждать, когда ты сама придёшь.

Но Мордрид не стал ждать, он сделал Риту своей наложницей той ночью. А после, она отдавала ему всю себя, ведь, как и у королевы, у служанки тоже имелись тёмные желания.

Все приказы Эльзы были исполнены, и тем же вечером, тёмный маг стал королём. Рита была с ним, если Эльза болела, а когда королева забеременела, она стала сопровождать Мордрида даже в покои своей госпожи. Совет был вынужден принять нового короля. Но, когда Эльза родила дочь, все забыли о прошлом. Почти все…. Ни король, ни королева не подозревали – кто их настоящий враг, и, в какой опасности находится маленькая принцесса Майя.

Такая поспешность, была неслучайной. Эльза и Мордрид полагали, что – если королева попытается выйти из-под влияния Совета, это спровоцирует предателя. И он себя выдаст. Но они ошиблись. Предатель скрывался вовсе не в Совете магов, а был намного ближе к королеве. И этот человек был заинтересован в том, чтобы Эльза и Мордрид сблизились. Однако появление Майи, сильно усложнило ситуацию. Но, с другой стороны, у девочки было слабое здоровье, и это играло на руку предателю. Никто, ни лекари, ни маги не могли объяснить, почему маленькая принцесса болеет. Лекари разводили руками, а маги считали, что это воздействие неизвестной магии. Но определить её источник они не могли. Поэтому, когда девочке исполнилось шесть лет, король с королевой решили поехать на Юг – в Королевство Эльфов. Они надеялись, что эльфы помогут снять воздействие чужеродной магии.

Эльза наблюдала, как маленькая принцесса играет в саду. Неожиданно, она услышала голос Мордрида:

– Всё готово к поездке, дорогая.

Она обернулась:

– Мордрид, ты меня напугал. Думаю, нужно подождать несколько дней. Этой ночью, у Майи снова поднялась температура. Надеюсь, эльфы нам помогут.

– Я тоже надеюсь. – ответил король – А Рита? Она едет с нами?

Эльза посмотрела на камень в кольце. Когда Мордрид был рядом, камень становился белым и прозрачным, если был с друзьями, то камень приобретал молочный оттенок. Если король проводил аудиенцию, тот становился зелёным, а когда он был с Ритой, камень становился багрово-красным. Правда, это происходило очень редко. Но Эльза была спокойна, она знала, как её муж относится к Рите. Для короля, Рита была – всего лишь развлечением. По крайней мере, так казалось со стороны. И Эльза даже сделала служанку няней своей дочери. Сейчас, кольцо сияло бриллиантовым блеском, королева улыбнулась:

– Я буду рада посетить южные земли. Однако если мы поедем напрямик, нам придется ехать через дикую местность. Там, много хищников и разбойников. Так что, лучше посетить подземное королевство. Так, дорога будет дольше, но безопаснее. А что касается Риты? Да, она едет с нами. Она же няня Майи.

– Если честно, мне бы не хотелось брать служанку с собой. – ответил Мордрид – В последнее время, она ведёт себя слишком навязчиво, Эльза. Я устал от неё. К тому же, Рита – обычная смертная, и ей будут не рады в подземном королевстве. Там, простых людей не жалуют. Может, обойдёмся без Риты?

– В дороге, нашей дочери может стать плохо, и без помощи Риты, нам не обойтись. – вздохнула Эльза – А подземные маги, наши подданные, и не будут против. Мы же объединили оба королевства.

С этим, было трудно спорить, и король согласился. А через неделю, король, королева, маленькая принцесса и её няня отправились в путь.

Путешествие было долгим. Эльза и Мордрид добрались до входа в подземное королевство, лишь покинув полуостров. Как и говорил король, подземные маги были не рады видеть Риту. Но, всё же, королевская семья продолжила путь. Они останавливались в больших пещерах. Такие жилища, на поверхности, называли постоялыми дворами.

Майя спала беспокойно, и Эльза решила побыть с дочерью. Она оставила Мордрида с Ритой, зная, как они проведут время, и, даже, сняла перстень. Став королевской наложницей, женщина пила то же зелье.

Утолив страсть, Мордрид отослал служанку. Хотя, действие зелья, продолжалось до утра.

С некоторых пор, Мордрид испытывал противоречивые чувства к Рите. Она притягивала его и понимала настроение короля лучше, чем Эльза. Рита всегда знала – чего хочет Мордрид: просто поговорить или молча отыметь её, по полной. К тому же, он приходил к ней очень часто и брал так, что они оба долго не могли остановиться. Но король приводил к двери её комнаты молодого слугу, поэтому волшебный перстень не показывал – что они вместе. Когда он впервые пришёл к Рите, она не хотела быть с ним, но это не смутило Мордрида. Он силой заставил наложницу разделить с ним ложе. Тогда, это был приказ Эльзы. Но постепенно, они оба стали ждать таких встреч. Однако это не было привычкой. А пять с половиной лет назад, Мордрида и Риту связала общая тайна. А потому, наложница хотела больше внимания. Но если король её отсылал, она уходила, уважая его. В свою очередь, у Мордрида ещё оставались тёплые чувства к Эльзе. Однако это было – что угодно, но только не любовь. А ещё ни король, ни его наложница не знали, что предатель снова начал действовать.

Эльза сделала вид, что спит, когда король вошёл в комнату. Она слышала, как Мордрид лёг, но ей не хотелось разговаривать. А когда он уснул, королева выскользнула наружу, и отыскала Риту.

В тот вечер, Эльза решила оставить мужа с Ритой, чтобы проверить одно предположение. Вот уже несколько месяцев, они путешествовали по подземному королевству, и Эльза заметила – что, когда Мордрид получал, от чего-либо, удовольствие, их дочери становилось лучше. К тому же, в подземном мире, его сила возросла. И тем вечером, королева получила подтверждение этому факту. Майя была связана с отцом. Однако Эльза, вовсе, не собиралась уступать мужа служанке. Даже ради девочки. Она решила прояснить ситуацию.