– За дом можешь не переживать. Посмотри в окно, твои враги уже давно здесь.

Николас выглянул в окно и не мог поверить, стражники смотрели в упор на дом, но не видели его.

– Они видят просто опушку леса, ни дома, ни нас они не увидят. Высшая магия. – Кот, явно удовлетворенный полученным удивлением, направился к хозяйке.

– Да кто она такая? – Николас, убедившись, что Марсель прав и здесь их действительно не найдут, пошел греть воду и лечить свою спасительницу.

VI

Такой боли Мариэлла не испытывала никогда.

– Нам нужно вправить кость, чтоб она срослась правильно. На, возьми, зажми это между зубами. – Николас протянул девушке толстый кусок кожи. – Будет больно.

– МММММ – слезы градом текли по щекам бедной девушки

– Тише, тише. Вот, теперь все будет хорошо. – Николас прижимал к себе уже бесчувственное тело Мариэллы.

Просыпаться было трудно, но при этом приятно.

– Бабушка? – Еще не открывая глаз, Мариэлла почуяла запах свежеприготовленного мяса.

Постепенно тяжесть последних дней стала возвращать девушку в реальность. Она вспомнила, что бабушка умерла, она спасла инквизитора, сына убийцы своих родителей, помогла ему сбежать и сломала ногу.

– Мариэлла? – Ах да, еще она дала голос бабушкиному коту и изучает высшую и совершенную магию.

– Марсель, как дела? Так вкусно пахнет… ммм? – Пошевелиться, как ни странно, девушка не могла. Ее нога была примотана к какой- то доске. Сильной боли она не чувствовала. – Кто это сделал?

– Я – просто и коротко, просто я. – Как ты себя чувствуешь? – от печи с важным видом повара к ней на встречу шел ее кошмар!

– Почему вы еще здесь? – сейчас она была искренне рада тому, что не одна, но при этом она бы не огорчилась, если б этот человек никогда не появлялся у нее на пороге.

– Врятли, еще как минимум пару недель, мне стоит уходить от тебя, и прошу, давай на «ты», поверь, мы действительно знакомы ближе, чем ты думаешь. – Подмигнув, Николас отправился доготавливать, судя по запаху, жареное мясо.

Тихо, чтоб ее не услышал мужчина, Мариэлла обратилась к Марселю:

– Что это значит? Как это ближе, чем я думаю?

– Ну… ты была в плохом состоянии почти неделю и пару дней после вообще спала – Марсель с важным видом запрыгнул на кровать – Ник порядочный мужик, ты не подумай, но сама понимаешь тебе нужно было купаться да и вообще….

Глаза Мариэллы готовы были выпасть из орбит:

– Купаться? Да и вообще? С каких пор теперь он Ник? Что вообще происходит?

– Если в двух словах…

– Нет уж, давай все по порядку!

– По порядку? У тебя был сильный жар и особо врачебными данными наш гость не обладает, поэтому тебе пришлось не сладко. Ты бредила, плакала, ругалась и билась. И так на протяжении почти недели. Я думал, что потеряю и тебя. Поэтому я отвел его в подвал…

– Что ты сделал? Ты что сдурел?

– Там есть книга по разным рецептам врачевателя. Я пытался тебя спасти!

– Если вы насекретничались, то лучше будет, если ты немного поешь! – Николас подошел к кровати со специальным подносом, который ставился на кровать и выглядел как переносной столик. На нем в тарелке было положено много кусков прожаренного мяса. – Тебе пока нельзя двигаться, поэтому я смастерил небольшого помощника.

Немного поев, девушка действительно стала чувствовать себя лучше, но чувство настороженности усилилось. Заметив это, Николас подал девушке ключ.

– Все твое добро теперь под замком, я не беру твои книги, но и так хранить их не стоит. Я хочу многое узнать, но думаю, что на это будет еще время. Отдыхай. Если захочешь выйти по нужде, или просто прогуляться просто позови, я буду рядом.

С этими словами Николас направился к двери. Марселя как назло тоже не оказалось рядом.

– Подожди, пожалуй, мне не мешало бы проветриться. – Мариэлле было ужасно неудобно просить его, о чем либо, но лежать здесь одной тоже не доставляло радости. – Если уж ты знаешь про подвал, не мог бы меня туда отнести. Я хочу посмотреть, может есть заклинание, которое помогло бы мне.

– Э.. хорошо. – Николас подошел к кровати и очень аккуратно поднял девушку на руки. – Ты весишь с каждым днем все меньше. Тебя надо кормить!

– Это комплимент такой? – девушка была одновременно смущена и удивлена от его слов. – Что значит с каждым днем? Как часто ты носишь меня на руках?

Николас усмехнулся, но ничего не сказал.

Уже через пару минут, сидя в подвале, Мариэлла пыталась понять, что же делать дальше. Если Николас уйдет, она останется одна в глуши. Хоть девушка и привыкла здесь жить, она всегда была с бабушкой. Марсель, конечно, тот еще собеседник, но все же. Но если Ник останется его начнут искать, а еще не понятно, что случилось с теми, кто гнался за ними. На все эти вопросы надо узнать ответы у Николаса, но он ее ужасно смущал своими намеками и подмигиваниями.

– Нашла что- нибудь? – Николас спустился тихо и немного испугал девушку своими словами.

– Ох… А, это ты.

– Прости, не хотел тебя напугать, так что нашла что- нибудь?

– Э.. да… есть одно средство, но для него нужно собрать ингредиенты, а я как понимаешь сейчас не ходок. – Мариэлла развела руками давая понять, что все тщетно.

– Ну, ты, может быть, и нет, но у тебя в распоряжении как минимум шесть ног, точнее две ноги и четыре лапы. – Николас широко улыбнулся, и Мариэлла отметила, что у него очень красивая улыбка.

Дальше пошла большая работа. Мариэлла сидела на лавке за столом в центре своего двора, а Николас и Марсель пытались ей помочь в поиске нужных ингредиентов.

– Тысячелистник! Вот такой, запомнил? – книгу Мариэлла строго запретила выносить из своих владений, поэтому Марсель смотрел нужную картинку, бежал к Нику, который находился в лесу, говорил какой листик нужно сорвать, затем нес в зубах этот листик Мариэлле. И так каждый ингредиент, будь то листик, жучек или корешок.

Спустя три часа, довольная Мариэлла встречала Николаса и Марселя из леса с почти готовым зельем.

– Почти всё нашли, осталось совсем не много!

– Почти?

– Почти? – хором спросили ее помощники.

– Да почти, осталось добавить кровь больного и все! – с этими словами Мариэлла проткнула себе палец толстой иглой – Ну вот, всё!

– Отлично, как это мазать? – Николас умылся водой из ведра, что стояло возле двери.

– Это нужно выпить! – Мариэлла вполне довольная полученным результатом, с решительным видом наливала зелье в кружку.

– Выпить? Ты что? Там же личинки жука и хвост мыши! – Марсель в ужасе смотрел на хозяйку, которая всем видом показывала, что ей все по плечу!

– Ты уверена, что там написано именно пить? – Николас тоже не особо верил, что после этого напитка она не сляжет с отравлением. Он взял книгу и попытался разобраться в сложном почерке пра- пра- бабушки Мариэллы. – Так размельчить… так это не то.. а вот.. да! Это нужно выпить. Мариэлла прошу, найди сразу рецепт от отравления, я не уверен, что ты после этого сможешь ходить, даже если с ногой все получится.

– Вы не умеете поддерживать! Со мной все хорошо. Я уже все выпила! – Мариэлла действительно выпила все это зелье. Она пока сидела и боялась узнать результат этих стараний. – Я думаю уже можно наступать – совсем не уверено проговорила девушка.

– Давай лучше я отнесу тебя на кровать, а завтра и посмотрим, хорошо? – Ник смотрел на нее с нескрываемой заботой и участием.

– Да это будет очень даже правильно, наверно еще рано напрягать ногу. – Судя по тому, как быстро Мариэлла согласилась, она действительно не верила в такое чудо.

Николас не впервой ловил себя на мысли, что ему очень даже приятно носить эту ведьмочку на руках.

VII

– А где ты будешь спать? – Мариэллу давно интересовал этот вопрос, ведь она не нашла никакого настила, например, на полу, чтоб понять где Николас спал все это время.