Текста оказалось не так много, как ожидал А-325. Дочитав, он какое-то время сидел в прострации. Потом налил себе воды и отправился прогуляться.
========== Глава 25. Карточный домик. ==========
На улице А-325 все никак не мог найти себе место. Прошёлся по парку, посидел на скамье. Абсолютно один под слабым светом желтоватого фонаря. Постоял у моста, глядя на черную гладь воды и ночное небо.
Этот мир казался ему теперь карточным домиком, который застыл в процессе своего разрушения. Вот уже посыпалась вниз бумажная крыша. Но некие высшие силы, видимо, особые любители душещипательных развлечений, заставили её замереть в полете. Секунда до падения, до полного обрушения. Катастрофа длиною в вечность. Вот чем был их мир. Разрушение, искусственно продлённое настолько, что стало нормой.
Жители этого рушащегося карточного домика ещё не поняли, что с ним не так. Они как обычно ходили на работу, готовили завтрак, читали газеты, плакали и смеялись по пустякам. Они не видели, что за их спиной, дом уже начал обваливаться и был обречён рухнуть им на головы, погребая их под обломками. Изредка единицы из этих жителей выбивались из колеи обычных дел и мимолетно оглядывались. Их глаза замечали леденящую душу картину, пронизывающую сердца самым естественным самым рациональным страхом. Заставляющую неметь, на лице запечатлевающую выражение ужаса. Но никто не мог слышать их. И они не могли ничего изменить.
В саднящей голове пронеслись когда-то давно слышанные слова:
“- Ведь почему люди делают операцию? Потому что они не могут этого вынести…”.
Где он это услышал? От кого? Кажется, это было ещё в прошлой жизни, когда А-325 был правильным и работал на “правильной работе”. Воспоминание о прошлой работе болезненно кольнуло его и заставило дернуться.
Потом он вспомнил, что когда-то очень давно слышал что-то о людях прошлого. Которые знали, что каждый карточный домик строится не без карты, обозначающей разрушение.
- Как это парадоксально! - Вздохнул А-325, обращаясь к пустоте.
Кажется когда-то давно ещё в детстве он даже видел и держал в руках эту карту. На ней была изображена башня. Основание её превращалось в корни и прочно уходило в землю. Вершина её была излюбленным местом попадания молний. Вечная как сама жизнь и вечно было её разрушение.
А-325 почувствовал, что стоит на краю безграничной нематериальной бездны, о которой люди прошлого знали куда больше, чем он. Напуганный этим странным чувством… А он действительно был напуган, как будто перед ним вот-вот разверзнется земля, или он вдруг услышит дьявольский рокот из самых ее глубин. И чёрная гладь воды под мостом казалась теперь не водой вовсе, а чёрной бездной, зовущей и тянущей невидимыми руками в свои недра. Ощутив все это и окунувшись с головой в ужас перед этим миром, перед его нечеловеческими механизмами, А-325 поспешил отойти подальше от края моста и потрусить домой.
Нет, он не пойдёт делать операцию. Но в это конкретное мгновение он больше всего хотел вернуться домой и забыться сном.
***
За столом сидела женщина и двое детей. Мальчик сосредоточенно складывал домик из игральных карт. Девочка наблюдала за ним и периодически выражала свое восхищение словами “Вау” или хлопками в ладоши. Женщина сидела поодаль, листала какие-то чертежи и почти не обращала на них внимания.
У всех троих были каштановые волосы,слегка вьющиеся. У девочки и матери карие глаза, у мальчика светло-голубые. Все были худощавого телосложения в значительно поношенной одежде. Детям она была ещё и велика по размеру.
- Мама, мама! - Девочка подбежала к ней. - Смотри, какую мы нашли карту, когда играли у старого города!
Женщина нехотя обернулась на детей.
Девочка положила перед ней помятую и пожелтевшую от времени карту. На карте была изображена высокая башня, устремившаяся в небеса. Внизу она была похожа на дерево и словно имела корни, уходящие глубоко под землю. Вверху в самую её вершину били молнии.
- М-м. - Многозначительно хмыкнула мать и подперла рукой подбородок. - Да это целая реликвия. Когда-то такие карты люди называли “таро”. И каждой из них соответствовало определённое значение.
- А какое значение было у этой карты?
- Ну как ты думаешь? - Она полугрустно-полуотстраненно улыбнулась.
- Наверное, башня это значит что-то строить… - Девочка задумчиво приложила палец к губам, поглядывая на брата, который уже складывал крышу своего маленького творения.
- Не-а. - Женщина покачала головой. - Башня это означает “разрушение”. Такая вот необычная аналогия. Это постройка, которая… Вот, видишь.. - Она показала на изображённые наверху молнии. - Все ещё стоит, но уже начала рушиться. Более того, эта башня будет продолжать стоять целую вечность - Переместился палец на корни у основания башни. - И всегда будет рушиться. Словно она навечно замерла за секунду до обрушения. Такие вот странные аналогии придумывали люди прошлого.***
Девочка молчала, разглядывая артефакт.
Мальчик, слишком серьёзный для своих небольших лет, подошёл к ним. - Мне до конца не хватает всего одной карты.
- Бери эту! - Девочка протянула ему “башню”.
Он вернулся на место и все также в полной сосредоточенности стал наводить последние штрихи.
Женщина молча наблюдала за ними.
- В нашем мире, похоже, все карточные домики строятся не без карты “башня”… - Пробормотал она.
У мальчика, наконец, получилось. Он выдохнул, довольный, что все таки смог завершить такую ответственную и хрупкую постройку.
Девочка довольно хлопала в ладоши, умиляясь получившимся домиком.
