– Портал закрылся.
– Кто здесь? – посмотрев по сторонам, она никого не заметила.
– Ты кого-то ищешь?
– Да кто это говорит? – девочка начала присматриваться к углам здания, в ожидании, что оттуда могут выйти.
– Это я Элизабет!
– Элизабет? – взгляд Тони упал вниз на кошку. – Ты шутишь? Ты же сейчас кошка.
– Это всего лишь оболочка, я же вообще-то человек, – Лизи внимательно посмотрела на Тони.
Не ожидая такого поворота, лицо Тони застыло в удивлении и, приоткрыв рот, она плюхнулась на пятую точку.
– Поэтому ты меня понимаешь. Ты попала в мой мир, – присев рядом Лизи начала внимательно смотреть на Тони и ждать, когда та придет в себя и скажет хоть одно слово.
–Это здорово! – воскликнула девочка.
– Я рада, что мы сможем, наконец, пообщаться.
– И я очень рада, что теперь смогу тебя понимать. Теперь ты сможешь мне о многом рассказывать и подсказывать.
Девочка радостно вскочила на ноги и решительным шагом направилась в направление выхода из переулка. Обернувшись, она увидела, что кошка еще сидит на своем месте и внимательно смотрела на неё.
– Ну, ты идешь? Нам еще столько нужно успеть сделать.
– Ты меня удивляешь Тони. Приятно удивляешь, – продолжая так же смотреть на девочку, кошка последовала за Тони.
Выйдя из переулка Тони сразу окунулась в обстановку нового мира. На широкой улице, по обе стороны главной дороги были различные палатки и множество людей, переходивших от одного места к другому. Что-то яростно обсуждали в одном углу. А с другого, доносились приятные ароматы, от которых у Тони даже слюнки потекли. Это все напоминало ярмарку, особенно в выходные дни, от большого скопления людей в одном месте, желавших весело провести время или просто отдохнуть. Внешне они ничем не отличались от обычных людей, разве что одеты были более старомодно.
– Тони я понимаю, что для тебя это в новинку, но нам нужно идти, – вернула её в реальность, Лизи.
– Да, прости, я засмотрелась и задумалась, это так напомнило наши ярмарки.
Сделав еще пару шагов к Тони подошел мужчина средних лет. Одет он был в платье в пол, хоть это и выглядело странно, но присмотревшись по сторонам, она заметила, что все мужчины тут носили длинные свободные платья с длинными вырезами, под которыми уже были штаны. Но его ткань выглядела новой и дорогой. На талии был широкий пояс расшитый интересными узорами. Такие же узоры были на воротнике и продолжались вдоль рукавов. На поясе так же был прикреплён кожаный мешочек, а рядом висели цветные камни похожие на брелки.
– Ты, что-то тут потеряла, девочка? – с интересующим взглядом спросил мужчина.
– Нет, простите, мне надо идти, – с долей неуверенности прошептала девочка.
– Может, тебе нужна помощь? – настаивал мужчина.
– Нет, спасибо, – голос Тони звучал уже более уверенно.
Аккуратно разгладив свое платье, Тони с большей уверенностью и решительностью продолжила свою речь.
– Спасибо еще раз за предложенную вами помощь. Но я откажусь, я очень тороплюсь. Извините.
И быстрым шагом девочка направилась вдоль улицы, пересекая палатку за палаткой, периодически оглядываясь. Она не заметила, как очень быстро смогла пересечь эту огромную ярмарку.
– Элизабет, что это сейчас было? У меня сердце колотиться как сумасшедшее, – пытаясь, успокоится, Тони сделала несколько глубоких вдохов и одновременно держала руку на сердце.
– Ты все правильно сделала, – успокаивала её кошка, – мы не знаем этого мужчину, а доверять каждому, мы не можем себе позволить.
– Хорошо, тогда пошли в лес «Грёз». Ты ведь знаешь дорогу?
– Да.
– Тогда в путь, – радостно произнесла девочка.
***
– Ваше Высочество, я с новостями к вам, – влетая в тронный зал, произнес ворон.
– Наконец-то, а то я начала думать, что ты дорогу забыл обратно, – бесстрастным тоном произнесла королева.
– Они уже вошли в лес «Грёз», и они там кого-то ищут. Но я знаю точно, что они не знают точного пути, иногда они ходят кругами.
– А вот это уже интересно. Возьми вот этот порошок и развей его на ветру незадолго до их появления. Ты должен, четко узнать какой тропой они пойдут, чтобы не были напрасны наши действия. Я хочу, чтобы их поглотил туман. И чтобы они блуждали в нем вечно. Торопись.
Махнув рукой в сторону выхода, королева дала ясно понять ворону, что больше не желает, что-либо ему говорить. Холодным взглядом она наблюдала, как ворон вылетел из тронного зала и скрылся за горизонтом.
Удобно сев на троне, и поправив подол своего платья, Ксара Мэнингт решительным тоном позвала стражу.
– Да, госпожа, – в глубоком поклоне произнес начальник королевской стражи, – чем могу помочь?
– Приведите ко мне последнего заключенного. Сейчас же.
– Будет сделано, ваше Высочество, – сказав и сделав поклон, он вмиг скрылся за дверями.
Прошли считанные минуты, когда дверь опять распахнулась, и внутрь вошли два вооруженных стража, которые держали под руки молодого парня лет двадцати. Он был в грязных и старых лохмотьях, а так же был слегка избит. Это выдавала ссадина на губе и порезы на ногах, которые появляются обычно от ударов прутьями. Сальные черные волосы спадали ему на глаза, но даже и это не могло испортить его красивые черты лица.
Стражники, отпустив его, слегка подтолкнули вперед. Но даже и этой силы хватило, чтобы парень упал на колени, перед троном королевы, у её ног.
– Пошли прочь, – грозным тоном произнесла королева.
– Королева, это же преступник, как же мы вас оставим, – удивился один из стражников, но тут же пожалел о своих словах, когда увидел ледяной взгляд королевы.
– Вы решили ослушаться моего приказа? – встав, королева произнесла грозным тоном.
– Прошу прощения, ваше Высочество. Мы уже уходим.
Продолжая смотреть на стражу ледяным взглядом, пока та не скрылась за дверями, королева еще мгновение стояла как застывшая статуя. Но когда она опустила свой взгляд на юношу, который всё еще стоял на коленях. Её лицо изменилось, появилась нежная улыбка. Слегка присев рядом, королева взяла подбородок юноши в свои руки и повернула его лицо к себе, она произнесла ласковым тоном.
– Как тебя зовут?
– Д-Джек…, – боясь произнести, что-либо лишнее, голос парня дрогнул.
– Хорошо Джек, я не буду долго тянуть и сразу скажу, для чего ты здесь, – отпустив лицо юноши и встав на ноги, Ксара направилась в сторону открытых окон, где выход был на огромную террасу.
Уверенным шагом королева шла к небольшому столику, который стоял возле стены между двух окон. На нём в свою очередь стоял графин с водой и пару пустых бокалов.
Достав из рукава маленькую бутылочку с голубой жидкостью и вылив в стакан, она дополнила остальное, водой из графина.
– Я знаю, что ты из бедной семьи и у тебя нет способностей к магии, – продолжила свою речь королева. – Именно поэтому, я хочу тебе помочь. Я дам тебе небывалую силу, скорость и даже власть. А твоих родных я обеспечу золотом, столько, чтобы они ни в чём не нуждались.
– Но, что вы потребуете взамен? – спросил парень. Ведь с детства он знал, что сыр не бывает бесплатным, только если в мышеловке.
– А ты смышлён, мне это нравится. Да ты прав, мне нужна будет твоя верность и подчинение, только мне и никому другому. Ты должен будешь выполнять мои любые поручения, даже которые тебе не по душе. Я дам тебе пару минут подумать, и принять решение.
Договорив, королева подошла к своему трону и элегантно села не него, держа в одной руке бокал, а второй слегка поправляя юбку.
– Я согласен, моя королева, – произнес уверенно Джек.
– Держи, – она протянула бокал, – сделка будет в силе, как только ты выпьешь его до дна.
Взяв в руки бокал, юноша не задумываясь не на секунду, большими глотками, выпил всё до последней капли. Тем самым доказывая, что не отступится от своих слов.
– Стража, – громко и холодно произнесла королева.
В тронный зал вошли сразу несколько стражей, после поклона они стояли смирно в ожидании приказа. И несколько минут наблюдали за тем, как заключенный бился в агонии, корчась на полу от боли. И когда его тело замерло на секунду, а затем от неожиданного глубокого вздоха он сел. Один охранник дернулся, чем привлек внимание юноши, который резко повернул голову в его сторону. Это был уже не тот юноша, которого они приводили. Он изменился, и стража не понимала как. Все раны на его теле исчезли, его тело стало более крепким и рельефным. Даже на секунду они подумали, что он стал выше. Но, что больше всего их пугало это его глаза, они стали ярко золотистые, хотя были темными.
