Он тоже провел ладонью по её кудрям, не менее взлохмаченным, чем его волосы. Неужели его внимание было так очевидно? Конечно, при таком уровне возбуждения это, наверное, бросалось в глаза, но, черт побери, он же был шпионом, а тут женщина раскрыла всю его конспирацию в два счета. Любоваться на задницу Темного Лорда ему, правда, никогда в голову не приходило, так что сравнение было не совсем корректное. Но, в то же время, он-то совсем не замечал её интереса. Хотя, скорее замечал, но неправильно оценивал. Не мог допустить мысли. Да даже если, до такого бы точно не додумался при всей своей пошлости.
— И вы решили проявить инициативу?
— Я старалась держать себя в руках. По крайней мере, изначально. Сегодня вообще хотела ограничиться только разговором. Но вы так на меня смотрели… И раньше, на работе. Я думала обо всем этом. Постоянно. Так выматывающе, — она цокнула, её руки переместились на шею, разминая мышцы. — Но когда вы сказали про то, что отдел могут расформировать, меня как обухом по голове огрели. Ведь действительно могут! Я даже слышала пару разговоров, когда заходила в другие лаборатории за образцами, но не придала им особого значения. И та статья Риты Скитер — по смыслу ерунда, конечно, но зато показывает настроения в обществе. Многие, видимо, просто сдались, решили, что есть дела поважнее, раз эпидемию удалось взять под контроль. А пока я сомневалась и металась, то потеряла драгоценное время, — Грейнджер вздохнула чуть более глубоко и потерлась о его подбородок щекой, словно проверяя хорошо ли он выбрит. — Я рассердилась, постаралась отодвинуть свои чувства на задний план и сосредоточиться на зелье, действовать активнее, быстрее. Хотя бы попытаться реализовать свою задумку. Поэтому незамедлительно отправилась к Гарри и обсудила информацию с ним. Но все вышло слишком сумбурно. А сейчас я и вовсе смешала все в кучу.
Он эффект от действий Грейнджер описал бы чуть более резко. Но такому просчету в оценке её психологического портрета был даже рад. Приятная ошибка, наверное, первая в его жизни такая.
— Вам действительно не все равно, поэтому вы так эмоционально реагируете на это, — вышло почти заботливо.
— Как будто это что-то оправдывает. Я просто взъелась на Министерство и на вас и ваше равнодушие и устроила какую-то нелепую сцену. Но что я сама делаю в итоге? — Грейнджер провела пальцами по его груди.
— На нас с Министерством сложно не злиться, — шепнул он, снова собственнически хватая её за грудь, теперь уже без последствий. — Но идея с личной лабораторией и вправду была идиотской.
Она несильно толкнула его ладонью, больше для виду, но, судя по тону, надулась.
— Вот что происходит, когда у меня нет времени спокойно подумать. Мне просто все это так надоело — бесконечные бессмысленные отчеты, совершенно избыточные ограничения, необходимость подавать запрос на каждый чих и согласовывать изменения неделями, — её голос становился все более раздраженным по мере перечисления. — А потом они скажут нам, что мы были недостаточно эффективны! Да пошли бы они к черту.
По части бумаг после школы это не то чтобы сильно его угнетало. Там, местами, бывало даже хуже. Грейнджер, очевидно, была ещё далека от такого смирения перед неповоротливой и бездушной бюрократической системой.
— И вы решили упорхнуть на волю, чтобы творить, как свободный художник, — он поймал её губы, просто чтобы понять, что чувствует теперь.
По логике, получив желаемое в полном объеме, все и сразу, он должен был успокоиться. Возможно, даже резко охладеть к Грейнджер. Но, учитывая полученный опыт и её неожиданно яркий сексуальный темперамент, он тут же начал строить смелые планы на будущее. С ней, понятное дело. Стремления незамедлительно подарить кольцо, правда, не возникло, но вот продолжить тайные эксперименты не только по части зельеварения, но и в постели — очень даже. Интересно, в чем ещё она его удивит и превзойдет все ожидания?
— Можно было бы нацелиться на негосударственные центры, которые занимаются нашим вопросом, — она, казалась, говорила ему прямо в губы, то и дело целуя снова. — Я знаю, что парочка частных лабораторий точно есть — их клиенты принимают от нас только терапию, но не входят ни в какие исследования отдела. Но ведь это бессмысленно! Там все равно все то же самое, что и у нас, только, может, меньше писанины. Да и вряд ли я вообще смогу туда попасть, учитывая, что даже не зельевар, а всего лишь ассистент с неясным статусом. То, что из моей крови сделали действующий препарат, ничего не говорит о моих профессиональных навыках.
Он сильно сомневался, что никто ничего не слышал о Гермионе Грейнджер и её работоспособности. А для подтверждения квалификации ей было достаточно показать свои наработки любому более-менее сведущему спецу. Но он о таких частных лавочках ничего не знал, да и не интересовался — все равно никуда не мог деться из отдела по доброй воле. Хотя, наверное, Грейнджер была права — болезнь изучали уже третий год, все подобные организации должны были быть давно укомплектованы. Если бы она была так ценна, её бы сами позвали.
— К тому же самая крупная лаборатория финансируется Малфоем. Я бы проглотила свою гордость, если бы там были какие-то привлекательные условия работы, а вот он вряд ли мне обрадуется, — она чуть замялась. — Да и без вас мне там делать нечего. А вы, вероятно, не сможете просто так сменить работу, даже если нас уволят. Учитывая, все ваши проблемы, к которым я хочу присовокупить новые.
Его, к примеру, вообще могут оставить на службе, а её — сократить. И ничего они с этим не сделают.
— Лестно. Но вы могли бы просто сработаться с другим специалистом на новом месте, — начал он мягко. — Я ведь никакого труда в вашу разработку ещё не вкладывал. Хотя дивиденды уже получил, — но все равно сбился на скабрезности.
— Думаете, где-то есть профи получше вас? — проигнорировала она его намеки. — Я считаю, это не стоит затраченных усилий. Все равно придется ходить под кем-то, добиваться того, чтобы мое предложение выслушали и одобрили. Если делать все легально, то в любом случае потребуется разрешение Департамента по обороту волшебных ингредиентов и оборудования для использования яда крильмара в работе. Чтобы его выбить потребуется от полугода, и то не факт, что дадут. С тем же успехом я могу начать бодаться с чиновниками и работая тут, в отделе. Возможно, здесь добиться этого будет даже проще — своим они выдадут его охотнее.
— Даже учитывая высокую актуальность наших исследований, маловероятно, что ввоз в Великобританию такого вещества разрешат только из-за вашей просьбы, — он опять не смог сказать ничего вдохновляющего.
— Вот и я о том же. Попробуй докажи ничего не смыслящим в зельеварении бюрократам, что это не просто моя прихоть. А если проводить исследования нелегально, то нет никакого смысла втягивать в это лишних людей и другие лаборатории, по крайней мере, на данном этапе. С друзьями я и так уже договорилась в обход Министерства.
— И так мы вернулись к тому, на чем и закончили днем.
— Все это звучит так ненадежно. И я ещё подняла такой гам из-за голой теории, которая даже проверку котлом не прошла, — она тяжко вздохнула, чуть откидываясь назад и глядя ему прямо в глаза. — Мне она, конечно, кажется очень хорошей, но на деле…
— Если я правильно понял, то вы хотите воздействовать на пациента не через физическую сферу, а через ментальную. Сейчас терапия поддерживает в основном тело, но магия все равно медленно уходит, как происходят и другие дегенеративные изменения, так что ваш подход имеет место быть. Но метод уж очень кардинальный. Если проводить аналогию, то вы предлагаете снести здание до основания, прежде чем выстраивать его заново.
— С более мягкими средствами мы уже год бьемся и ничего.
— Не думаю, что этот аргумент произведет впечатление на Комиссию по оценке целесообразности внесения исключений в законодательные запреты.
— Точно нет. Но я беспокоюсь, что если мы добьемся результатов неофициальным путем, то все это просто канет в лету.
