— Авроры. Но да, по сути, то же самое. Преступники, улики, дежурства, отчеты. Слышала, нам даже отпуска положены.

— Налоги и соцпакет?

— Конечно. Найду этих ублюдков, и, возможно, даже премию получу. Уж удовлетворение так точно.

— И что, все так тривиально? Никаких оккультных обрядов, принесения в жертву черных петухов и шабашей?

— Магия бывает разная. Есть направления, похожие на все эти пугающие вещи из запретных черных книг с обложками из человеческой кожи. И с ними мы боремся тоже. Но большинство волшебников Темными искусствами не владеет в принципе и пользуется только сравнительно безопасными вещами, вроде заклинания головного пузыря, — она очертила круг вокруг своего лица, Морган так и стоял в паре метров от неё, внимательно наблюдая за всеми её движениями. — Протего — это вообще защита. Бомбарда, конечно, разрушительна, но её можно использовать для разных задач.

— А ещё алхимические зелья, — вспомнил он.

— Если плохо себя чувствуете, могу дать парочку. Они, как правило, просто отвратительны на вкус, но действительно эффективны.

— Воздержусь.

Гермиона пожала плечами и сделала ещё пару глотков чая, который, наконец-то, остыл до приемлемой температуры. От них обоих пахло дымом, как будто они только что сидели у костра, а одежда Моргана выглядела пусть и не особенно грязной, но потрепанной. Она прошептала очищающее — палочка опять была в её руках, инспектор дернулся, но не сделал и шагу назад. Все это представление со срывом покровов и так выглядело достаточно дурацким и избыточным, так что Гермиона не стала давать очевидные пояснения своим действиям. И все равно чувствовала перед ним какую-то необъяснимую вину. Хотя нет, вполне себе объяснимую.

— Как они умерли? — его голос чуть дрогнул, но вряд ли Морган так уж переживал за жертв.

— Андерсена отравили, если так можно сказать. Он принял зелье, чтобы изменить свою внешность и превратиться ненадолго в другого человека, но рецептура была намерено нарушена, поэтому его тело… — она замялась, подбирая слово.

— Разрушилось, — закончил он за неё.

— Что-то вроде того. А Адамс купил, только не смейтесь, ковер-самолёт.

Морган не повел и бровью.

— Он тоже был сломан?

— Да, кто-то хорошо потрудился над его смертоносностью. Обычно они не настолько опасны, хотя любой артефакт может причинить вред, конечно. Кстати, их давно запретили на территории Великобритании, правда, скорее по торгово-денежным причинам. Чтобы не пускать на рынок конкурентов местным производителям, все такое.

— Производителям летающих метел? — сарказм все же просочился в эту абсурдную беседу.

— Они удобнее, чем выглядят. Там одних амортизирующих чар, вроде тех, при помощи которых мы мягко приземлились при десанте из окна, несколько разновидностей и прочие плюшки. Но я, если честно, не люблю летать, да и получается у меня так себе. С Гарри не сравнить — он ещё в школе показал настоящий талант к этому, играл за наш факультет и весьма успешно.

— Играл, верхом на метле? — отрывисто произнес Морган, все же его настиг нервный тик, судя по беспокойному морганию, а ладони сжались в кулаки, но тут же расслабились обратно.

— Квиддич. Не хуже футбола. Хотя мне не интересно ни то, ни другое, — она переступила с ноги на ногу, чувствуя возрастающее напряжение. — Говорю же, мы не дьяволопоклонники и, по большей части, законопослушные граждане, — пусть и своего правительства, а не подданные короны, но такие детали можно и опустить, сути это не меняет. — Просто свое закрытое сообщество внутри другого. Как Рим в Италии.

— Вроде диаспоры?

— Не совсем так. Магия — это… дар, способность. Она наследуется, но никто не знает, как именно. У волшебников чаще всего рождаются волшебники, но маг может появиться на свет и у магглов, — Гермиона опять отвлеклась на чай. — Возможно это происходит, потому что у них в роду уже были когда-то волшебники, но слишком давно, чтобы была возможность проверить информацию. Может, это просто случайная мутация, периодически встречающаяся в популяции. А может, все люди способны к магии, просто не у всех это достигает той критической отметки, когда человек в состоянии управлять ею, — она покрутила чашку в руках и поставила её на стол перед собой. — Поэтому наше общество неоднородно. Кто-то был рожден уже в нем, кто-то — среди обычных людей, это тоже порождает свои проблемы, конечно.

— И каково будет мое положение?

Она мягко улыбнулась, опять разглядывая Моргана. Гермиона ничего толком о нем и его жизни не знала, только вершки — знакомое ей одиночество, одержимость работой, своеволие, резкость характера. Их жизненные пути случайно пересеклись и закономерно расходятся обратно, сколько ещё у неё будет таких мимолетных знакомцев? Конечно, Гермиона просто оттягивала неизбежное бесполезным разговором. Правильное, необходимое, то, что уже давно нужно было сделать. Лицензия стирателя, как и у любого практикующего аврора, у неё, естественно, имелась. И на службе она далеко не одного человека отправила в забытье. Статут всегда должен быть в приоритете. Можно было бы рассмотреть тут какие-то глубокомысленные параллели, лицемерие и вообще все, что угодно, но Снейп то в любом случае сволочь, а ей просто не нравилось лезть людям в мозги.

— Для вас ничего не изменится. Вы будете вести ту же жизнь, что и до нашей встречи. И не вспомните ни обо мне, ни о магии, инспектор Морган.

— Лестер, — он ухмыльнулся и все же попятился, выхватывая пистолет.

— Гермиона, — она подняла палочку, держа его на мушке. — Приятно было познакомиться.

========== Часть 10 ==========

Они сидели с Гарри на кухне в его доме и чинно обедали. Кричер хлопотал у плиты, бурча что-то себе под нос, но не недовольно, а просто увлекшись. На десерт ожидались блинчики. Джинни кормила Джеймса, точнее ел он сам, уже вполне уверенно орудуя ложкой, но она приглядывала за ним и отвлекала разговорами, чтобы избежать капризов.

— Что там с консьержем уже выяснили? — начала Гермиона вполголоса.

Прошатавшись почти всю ночь с Морганом, она и с утра вскочила ни свет ни заря, вернувшись на место пожара, заглянув в Бюро исследований и вообще совершив почетный обход всех, кого могла напрячь в этой ситуации. Отдых Данбар резко сократился, Уилкис, казалось, вообще не спал. Роджерса она тоже все-таки вызвала, но на сам матч отпустила, когда Мартин, наконец-то, появился на работе, сразу после заключительного обследования в Мунго. Нужно было изучить чары, что были использованы в здании аукциона, и уцелевшие материальные улики, поспрашивать на Косой аллее и в Лютном… Единственный, кого она проигнорировала, был Снейп, но его помощь и не требовалась.

— Ничего интересного, — Поттер покосился на сына. — Авада, судя по всему.

— Вполне вероятно, он сам поджигателя и предупредил, подписав себе смертный приговор. Уж больно дергался, — Гермиона отправила в рот ещё один кусок отбивной и тщательно пережевала, раздумывая. — Здорово, что Бриджерс подключился, я ему очень благодарна, но все же надеюсь, что он передаст мне все свои наработки завтра же.

Его группа проверяла людей, что были связаны с аукционом и чьи личности удалось установить. Пока что найти удалось только парочку магглов, так что, наверняка, мозги дознаватели потрошили только так. Гарри усмехнулся и отпил воды из стакана.

— Уж при мне можешь не притворяться, я в курсе, что вы терпеть друг друга не можете.

— Не обесценивай мои усилия, я очень стараюсь быть профессионалом и не давать личным размолвкам мешать работе, — она насупилась. — И вообще, мы с ним даже ни разу не цапались в открытую.

— Ладно, у тебя действительно неплохо получается сдерживаться, — Гарри опять улыбнулся. — А он просто ищет повод, чтобы поставить тебя на место.

— Так он у него уже есть — я же отправилась на дело с магглом и попалась в примитивную ловушку!

— Подобных историй и у него найдется мешок, как и проблем с магглами, вот если ты прошляпила что-то очевидное…