– Так, в Глоссарии писали, что шип имеет крючкообразные и очень мелкие иглы. Правда, внешне он кажется просто слегка шершавым – начал по привычке, вместе с делом рассуждать вслух я – значит назад тянуть не имеет смысла, это, наоборот, ухудшит дело. Выходит, нам повезло, что он проткнул ворона так сильно, что основание почти все находится в теле. Первым делом надрежем рану вокруг конца шипа, чтобы облегчить извлечение. Терпи. Так, теперь отрежем остаток хвоста, он нам явно не нужен. Сделано. Хорошо, что ж, самое тяжёлое – обмотаем на всякий случай конец шипа тряпкой и потянем, будто стрелу вынимаем… – лес разразил мощный и наполненный боли «кар» – Потерпи, дружок, немного осталось. Сейчас как новенький будешь. – отложив шип, я откупорил склянку с зельем здоровья и влил её в ворона, слегка приоткрыв клюв.

Я понимаю, что это игра, но всё-таки иногда забываешь про это, вот и сейчас, я наблюдал, как действенно работает зелье здоровья. На моих глазах происходило чудо: раны ворона заживали и затягивались, там, где было выдрано оперение, появлялось новое. Треснутый клюв был почти как новенький, только белёсый шрам напоминал о трещине. Содранные когти отрастали по новой, дыхание стало ровным…

Я понял – все будет хорошо, но вздрогнул от внезапного оповещения: у меня в ушах раздался небольшой короткий звон, будто на пол упали монеты, и начал звучать голос «вами пов…» – Не дав договорить я открыл глоссарий, в котором появилась надпись на специально отведённых для этого страницах. Мне всегда проще было воспринимать информацию визуально, да и спешить некуда. Всё равно надо подождать, пока ворон не придёт в себя. Золотистые буквы в книге гласили:

«Вами повержены три младших Опнаха. Вы можете получить с каждого тела (всего в сумме): кожа младшего Опнаха (всего три), зубы младшего Опнаха (всего триста), шип-жало младшего Опнаха редкое (один). Получен опыт в размере одной тысячи девятьсот девяносто восьми единиц. Доступно улучшение навыка «дипломатия» до второго уровня. Повысить? Да или нет? Можете дать подтверждение мысленно или провести по необходимому варианту.»

«Конечно же повысить.» – Я мысленно подтвердил команду. Но также на всякий случай провёл пальцем по варианту «да». В глоссарии на странице были выпуклые буквы, которые по мере того, как я проводил по ним пальцем, окрашивались в красный цвет.

«Ваш уровень дипломатии повышен до второго уровня.»

Я подошёл к поверженным монстрам, положил свой заплечный мешок у дерева недалеко от первого павшего чудища. Затем достал глоссарий и открыв заднюю обложку, вынул из неё набор «сборщик», утопленный в специальную выемку. Ворон ещё спит, а значит у меня есть время забрать свои заслуженные трофеи.

Довольно быстро разобравшись с тушами поверженных врагов, и отдельно закопав останки изувеченных птиц, я вернулся к птице. Уже на подходе я заметил, что ворон очнулся и поднялся. Видимо он уже поправился, ну как минимум физически. Птица сидела и озиралась по сторонам. Даже отсюда было видно, что ворон растерян, потерян, разбит и подавлен… Я шёл, погрузившись в мысли, ломая голову: «Что же говорить? Что делать дальше?» – Снова как гром среди ясного неба, в голове раздался голос, безжизненный и бесстрастный. Никак к нему не привыкнуть:

«Ваш уровень дипломатии позволяет изучить язык «громовых воронов» или как их ещё называют «воронов грома». Более подробную информацию можно найти в глоссарии. Для дальнейших действий дайте чёткий ответ «да» или «нет»»

«Неожиданно. Во-первых, то, что я могу изучить мгновенно другой язык, при том птичий. Во-вторых, что передо мной не обычный большой ворон, а громовой.»

«И так, какой ваш ответ?» – снова спросил глас глоссария.

– Конечно же: «да»! – «разве можно отказаться от шанса нормально поговорить с кем–то, вместо того, чтобы махать руками и пытаться, что-то нарисовать на земле, как я уже было планировал? В том, что ворон разумный, я ни капли не сомневался и ранее.»

«Ваш ответ принят. Приятного общения.»

В голове проносится непонятный шёпот со множеством голосов, переплетающихся с гортанным звуками похожими на карканье. Секунда и его как не бывало.

Я подошёл к ворону и покашлял, чтобы обозначить своё присутствие. Он посмотрел на меня, тяжело вздохнул и начал что-то чертить на земле когтем. Очевидно, что птица так пытается со мной поговорить, не зная, что мне известен язык громовых воронов. Я решил остановить его мучения:

– Уважаемый, это ни к чему, я понимаю ваш язык. Меня зовут Мир.

– Мы… – начал было ворон, осёкся и поправившись с огромной печалью в голосе продолжил – Я громовой ворон, зовут меня Гранх. Мы были последними из нашей семьи, кто остался в живых, теперь я один. – возникла долгая, тяжёлая пауза. Но Гранх взял себя в руки и продолжил – Прости меня, путник, но я и правда не знаю – благодарить ли тебя за моё спасение или же просить убить, чтобы я вновь воссоединился со своей семьёй… – сказав это он низко опустил голову.

– И ты меня прости, Гранх, – Мелькнувшая мысль: «Не пойму, почему я так переживаю? Передо мной же всего лишь НПС, а я в игре. Почему они меня так быстро к себе располагают?» – и я продолжаю – но было бы глупо с моей стороны сделать то, о чем ты говоришь. Я сочувствую твоей утрате, но не думаю, что твои близкие захотели бы, чтобы ты ушёл за ними. – я пытался подобрать правильные слова, вновь забыв, что это всего лишь игра.

Сейчас передо мной стоял все ещё гордый, но побитый жизнью (и не только), представитель редкого вида. При том, у которого на глазах убили и чуть не съели всю семью… Лишь то, что в Гранхе чувствовалась стать и сила – давало мне надежду, что я смогу его отвлечь и привести в чувство. Я видел, что не смотря на все, что с ним произошло, он пытался быть вежливым и благодарным.

– Как думаешь уважаемый, Гранх, существует ли вечная жизнь?

– Не знаю – был мне ответ – я не встречал ещё никого, кто жил бы вечно. Да, были (да и есть), те, кто жил и по пятьсот лет, и по тысяче, но все они умирали. Так что думаю, нет. Бессмертия не существует, лишь долгожительство. Но почему ты спросил меня об этом?

– Все просто, – в моей душе огонёк надежды разгорался сильнее: «Гранх не бьётся в истерике, и не сидит как истукан, глядя в одну точку. Да, он переживает утрату, но он ведёт диалог, это невероятная душевная сила – он справится». Я продолжил доносить ворону свою мысль. – я в свою очередь даже долгожителей не видел и лишь слышал о бессмертии. Но я истинно верю, что оно существует. – я глубоко вздохнул. Сейчас всё зависит от того, достучусь ли я до Гранха – Всё дело в том, что я считаю так: пока о нас кто-то помнит, то мы, пусть не живы, но и не мертвы. Возможно, поэтому многие хотят увековечить себя, оставить какой-то значимый след в истории, чтобы стать бессмертными. Ты явно умный ворон, и, думаю, слышал о поэтах, которые умерли несколько веков назад? – ворон хотел было ответить, но я продолжал –Постой, не отвечай, я и так знаю ответ. Я веду все к тому, что пока ты будешь жить – твоя семья тоже будет жива. Ведь никто не знал их лучше, чем ты. – столь длинный монолог был для меня не простой задачей, но это крайняя необходимость – Давай договоримся так: ты будешь жить и хранить «жизнь» семье, пока не посчитаешь, что в этом по той или иной причине нет необходимости. Ну, а когда ты все же сочтёшь, что это уже делать не обязательно, тогда и решишь, как поступить дальше. – пока я это говорил, ворон пристально и изучающе смотрел на меня. Было видно, что он задумался над моими словами. Осталось задать главный вопрос – Ты согласен с этим, Гранх?

– Наш род – начал он – всегда славился верностью слову и преданностью друзьям. Мы не забывали никогда и про свою честь. Так позволь мне назвать тебя, Мир, своим другом и сопровождать в пути. Возможно, когда-нибудь я смогу тебя по достоинству отблагодарить.

Я задумался: «нет, мне нравился ворон. Он явно был умён, и его компания скрасила бы мои поиски. Но вот в чем дело, приняв в спутники Гранха, я так или иначе, но беру ответственность за его жизнь на себя… Стоп, о чем я вообще?! Я впервые взял её, когда вступил в схватку с Опнахами, а второй раз, когда уговорил его не спешить за семьёй. Как там в старину говорили последователи одного культа: «бог любит троицу?»