– Пойдем, представлю тебя коменданту крепости и офицерскому составу. Да и ты здесь единственная женщина. Всех отпускают раз в месяц по очереди к семьям. Меня как старшего командира только раз в три месяца.

Мы снова шли по бесконечным лестницам, но в другую башню. Дойдя до одной из дверей, муж постучался, заглянул, и мы вошли. Почти весь офицерский состав был тут: комендант, пожилой, худой мужчина, несколько командиров и странное существо в плаще, закрывавшем его полностью. Оно было выше всех как минимум на голову, лицо прикрыто тканью.

– Позвольте представить мою жену Куле.

Мне представили всех, руку целовать не пытались, видимо, предупрежденные мужем. Существо в плаще приблизилось, он был очень высоким, из-под капюшона смотрели желтые поперечные зрачки.

– Позвольте лично поприветствовать и представиться. Шахесс – маг крепости. – Он слегка склонил голову, рассматривая меня, я же спокойно поприветствовала его.

– Если не перестанете лезть мне в голову, могу ударить. – Я спокойно усилила щиты. Первое, чему меня учил будущий муж, – ставить щиты от любых воздействий.

– Прош-шу прос-стить меня, выш-шло не с-специально. – Он удивленно смотрел на меня. Я кивнула, прощая.

Комендант спросил:

– У нас тут скучно, чем бы вы хотели заняться? Надеюсь, вы взяли то, чем обычно занимаются женщины? – сухо поинтересовался он.

– Я не только женщина, – язвительно ответила. – Я воин, воспитанная отцом, кузнецом Велундом! – смотрела на ошарашенного коменданта.

– Простите, возможно, я вас обидел, женщины так редки здесь, тем более воительницы. Все для тренировок в вашем распоряжении. – Он прокашлялся, скрывая смятение.

Мы вышли, я хотела посмотреть на стену, Бендольв повел меня на верх башни. Вышли на площадку, муж развернул меня в сторону стены. Радужная стена от земли простиралась в небо, пропадая из глаз. Я потрясенно смотрела: она была словно живая, радужные блики, перемешиваясь, пузырились.

– Так красиво, – удивленно вздохнула.

– Да, чистая магия, но недолговечная, приходится снова и снова ее подпитывать, на прошлой неделе ее подвинули на десять шагов вглубь мира, зараза снова проникла в ослабленный заслон. Десятка три тварей прорвались, мы едва успели отбиться. Два десятка наших бывших соратников они превратили в зверей, полностью подконтрольных им, те потеряли человеческую суть, словно умерли изнутри, у них осталась только жажда убийства. Теперь мы знаем, что большая часть тварей – существа, утащенные из миров. Поэтому теперь с нами всегда лучники, убивающие тех, кого мы не можем отбить.

Я завороженно смотрела на стену, она дышала и двигалась.

– Пойдем, ветер холодный. – Муж потянул меня вниз.

По дороге нас перехватил молодой оборотень, сунув в руки сверток, вкусно пахнущий, умчался. Развернув, увидели пироги.

– У тебя появились почитатели. – Муж, забрав сверток и подхватив меня под руку, ушел в мастерскую, прихватил там пару задвижек на дверь, и мы ушли к себе в комнату. Пока я листала найденные книги и ела вкусные пироги, муж установил задвижки, когда я спросила, зачем так много, он рассмеялся.

– Чтобы некоторые умники не врывались, одна задвижка может не выдержать.

В ответ на его слова в дверь быстро постучали, и, не дожидаясь ответа, тот же воин ворвался в комнату.

– Добрый вечер! Все-таки настаиваю на знакомстве!

Я замерла с пирогом во рту. Вот же нахал.

Муж схватил его за шкирку и встряхнул.

– Так я же постучался!

– Проваливай.

Бендольв вытащил его за дверь и прикрыл ее за собой, я же, скинув обувь, забралась в кровать с книгой. Интересно, что же мне подарил Светлый бог? Перелистывала перечисления цветов и описания. За дверью, кажется, был разговор на повышенных тонах. Вернулся Бендольв, хмуро начал приколачивать задвижки. Потом проверил их на крепость и задвинул, со вздохом облегчения лег ко мне и прижал к себе.

– Скажи мне, вот в этой книге все есть описания даров?

– Ты ищешь особый, тут не нашла?

– Тут нет, есть еще книги о дарах?

– Есть у змея. Я попробую у него спросить. Он немного не такой, как мы, более жесткий.

– Змей – это кто? Шахесс?

– Да, он пришел из другого мира нам на помощь. Он магически одарен и помогает и со стеной, и с тварями. Завтра начнем тренировки?

– Думаю, да, нечего тянуть время, надо с Диким позаниматься.

Сходив на ужин и закрывшись на задвижки, улеглись спать.

 После завтрака вышли за конями, забрав их, мы с несколькими новыми воинами ушли в поле тренироваться. С нами пошел змей.

– Он будет оживлять чучела тварей, – на мой молчаливый взгляд ответил муж.

Мы доехали до поля, покрытого ямами, оврагами, бревнами и чучелами.

– Ты пока посмотри, что я буду делать.

– Хорошо.

Бендольв выехал на поле, змей махнул рукой, посылая поток магии. Чучела ожили, я вздрогнула. Ужас нахлынул на меня, эманации были настоящими. Я вцепилась в гриву коня, он нервничал, закусывал удила и переступал, всхрапывая. Вдруг резко ужас схлынул, на его место пришли обычные чувства и звуки. Меня за ногу кто-то держал, я в ужасе глянула – Шахесс.

– Так вам легче? Первый раз тяжело даетс-ся, потом привыкаешь. – Он смотрел на меня своими змеиными глазами не мигая.

Я вроде успокоилась, стала смотреть на поле. Бендольв скакал, его конь сбивал копытами тварей, кусал. Дикий рвался в бой, хрипел, пена капала. Я отпустила его, он тут же рванул на поле, мне оставалось только вцепиться в луку седла. Без всякого обучения он топтал и кусал чучела, ярясь. Когда я уже собиралась свалиться от очередного скачка, чучела замерли, и эманации тварей схлынули. Дикий резко успокоился и погарцевал к выходу с поля.

– Я знал, что Дикий способный конь! – Муж придерживал за узду моего коня.

– Да, но обо мне он не думал, я не смогу махать мечами на нем во время боя, думала лишь о том, как удержаться.

– Для этого и нужны тренировки. Он привыкнет.

– Шахесс, я хотела попросить у вас книги по магии.

– Зачем они вам? – Он заинтересовался.

– Ну, у меня общие знания, хотелось бы знать больше.

– Ес-сли Бендольв позволит, могу дать нес-сколько уроков.

– Я не против, мои знания ограничены домашним обучением.

Привязав коней к дереву, вышли с мужем на площадку. Нужно потренироваться с мечами. Повесив плащ и сумку на седло к Дикому, приняли стойку друг напротив друга. Через некоторое время остановились, Бендольв явно меня щадил, мне это не нравилось, я не выкладывалась в бою.

– Я хочу, чтоб со мной занимался еще кто-то, ты поддаешься мне!

– Думаю, я с-смогу помочь, я также владею двумя мечами. – Шахесс прислушивался к нашему разговору, заодно контролируя обучение лошадей других воинов на поле.

– Можно попробовать. – Я глянула на мужа. Он помолчал, но в итоге кивнул.

 Шахесс встал напротив меня, скинул плащ, но остался в платке, закрывавшем лицо и голову, на руках у него были перчатки. Высокий и сухопарый, плечи широкие, но не сильно, на фоне плечистых оборотней он выглядел худым. Я кивнула, обозначая начало. Вот это был бой, я понимаю. Выложилась по полной, сто потов сошло. Я устало облокотилась на дерево.

– Спасибо, надеюсь, вы еще позанимаетесь со мной?

– Конечно, леди, я с-соверш-шенно с-свободен, знаете ли, здесь с-скучно. Вс-се какое-то разнообразие.

– Мне завтра с утра в патруль, вернусь ночью. Так что будет у тебя возможность позаниматься. – Бендольв был немного напряжен.

Я ушла к ручью ополоснуть лицо и шею, остыть чуть.

***

Бендольв нервничал, странный интерес змея к его Куле.

– Я надеюсь тебе действительно скучно, не собираешься навредить Куле.

– Ревнуешь? Вы, оборотни, такие с-собственники. Мне действительно с-скучно, у нее интерес-сная аура, ничего не хочеш-шь с-сказать? Ты ведь знаеш-шь, что я должен докладывать о любых с-странностях ваш-шему королю.