— Впечатление бывает обманчиво, и это, как правило, о моей готовке. Честно, тут я профан.
— Нет, вкусно.
— Ну, может быть тебе и повезло, но учти, что кроме этого, я все равно больше ничего не умею, — зачем-то добавил Кирилл.
— Не переживай, я умею, — ответила Лена, тоже не понимая зачем.
— Значит следующий завтрак за тобой.
— Договорились. Вообще все последующие приемы пищи могут быть за мной, — с легкостью согласилась Лена.
— Согласен. Леночка, я должен кое-что сказать. Наверное, стоило вчера, но я промолчал…
— Говори, — кивнула Лена, а сердце уже застучало как бешенное в предвкушении чего-то малоприятного.
— Я сегодня улетаю, по работе, почти на два месяца.
— А когда у тебя самолет?
— Поздно вечером, — честно ответил Кирилл.
— А ты все собрал? — неожиданно для него спросила Лена, когда он ждал в ответ: «Жаль… А я думала, мы сегодня весь день проведем вместе… А можно тебя проводить» и что-то дальше в этом роде.
— Нет, вообще не собирал еще.
— Так ведь тебе собраться пора. Я, наверное, только мешаю…
— Нет, ничуть, просто я к тому, что скоро придется расстаться и надолго. Но я в ноябре вернусь. Ко дню рождения. Я буду тебе звонить. Каждый день.
— Здорово. Не расстанусь с телефоном ни на миг! Давай так, сейчас завтракаем, и я еду домой, а ты спокойно собираешься, как долетишь, так позвонишь, — предложила Лена.
— Согласен. Завтракаем, потом я отвезу тебя до дома, соберусь и поеду. А потом позвоню, — подтвердил ход действий Штоколов.
— Вот и договорились.
— Ты даже не спрашиваешь, что за работа?
— А можно?
— Естественно, это же не разведка.
— И куда ты полетишь, что будешь делать? — тут же спросила Лена.
— Полечу в жаркие страны, вести реалити-шоу «Остров».
— Ого! Здорово!
— Смотреть-то потом будешь?
— Спрашиваешь? Конечно! — обещала Лена и Кирилл в этом ничуть не сомневался.
Кирилл проводил Лену до общежития и обещал позвонить, как только появится такая возможность. В комнате Лену ждал допрос с пристрастием.
— Лена, где ты была?! Телефон отключен! Я думала, что-то случилось! Хотела в милицию идти! — взволнованно отчитывала ее соседка по комнате Даша.
Это была та самая Даша, благодаря которой Рита и познакомилась с Никой Литвиненко, что тренировалась у Олега. Однако рассказывать ей про то, что она познакомилась со Штоколовым, Лена не торопилась, полагая, что рассказать будет можно, если это приключение возымеет хоть какое-то продолжение. Но оправдываться за ночное отсутствие как-то стоило и Лена просто сказала, что познакомилась с молодым человеком и ночевала у него, но «ничего такого» не происходило. Естественно Даша засыпала ее вопросами, кто он, где познакомились, как он выглядит и так далее. Лена сочиняла на ходу, но так, чтобы потом не забыть, в случае, если придется прикрываться мнимым знакомым и дальше. После полной дачи показаний, Лена собралась на тренировку.
А во дворце ее ждала еще одна неожиданная встреча с Кириллом. Он заскочил уже с сумкой, чтобы попрощаться с Олегом.
— Привет. Как чувствуешь себя? — поинтересовался Кирилл.
— Привет. Все просто замечательно, — буквально светясь изнутри и улыбаясь, отвечала Лена.
— Видишь, я уже собрался, — произнес он, сделав акцент на сумке.
— Вижу. Скоро самолет?
— Через полтора часа регистрация.
— Так тебе уже пора, пробки же!
— Иду… Я буду звонить, а когда вернусь, то отпразднуем мой день рождения, — снова пообещал Кирилл.
— Буду ждать, — честно сказала Лена, до безумия желая, чтобы так все и случилось!
Через несколько часов Кирилл уже подлетал к островам, где его ждала новая роль ведущего, справиться с которой, по возможности, хотелось на сто процентов, впрочем, такое желание у Штоколова возникало всегда, когда он за что-либо брался.
«А чем черт не шутит, вдруг получится, должен же я чем-то заниматься?» — думал Кирилл, когда самолет уже заходил на посадку. После того как рейс приземлился, всю группу повезли на автобусах в соседний город, где ожидал вертолет, чтобы доставить их на острова. Сперва, всех разместили в отеле, но уже на следующий день, игроков планировалось отправить на остров, в то время как Кирилл и съемочная группа, так и должны были остаться в отеле, хотя комфортом тут и не пахло.
«Хорошо хоть тараканов вроде нет», — заметил Штоколов, бросив сумку на стул в своем номере. Была уже глубокая ночь и все, чего хотелось Кириллу, просто выспаться, поскольку завтра уже начинались съемки.
«Я же обещал Лене позвонить, — вспомнил он, — Нет, она, наверное, уже спит, тем более, что в Питере еще плюс несколько часов. Утром позвоню» — решил он.
А утром начались съемки, а когда рабочий день закончился, опять оказалось слишком поздно. И так дальше, пока не стало и вовсе стыдно звонить, после такой затянувшейся паузы…
Лена всю ночь не смыкала глаз в ожидании его звонка, говоря себе, что Кирилл обязательно позвонит, как только устроится. Потом говорила себе, что вчера, Кирилл, наверное, очень устал и просто уснул, поэтому не позвонил, но обязательно позвонит сегодня. И так еще несколько дней она искала оправдания этой тишине. Тем не менее день на четвертый-пятый Лена поняла, что Штоколов не позвонит никогда.
«А на что я надеялась? Тоже мне, женщина его мечты! У него такие девушки были, и то он их бросал, а я… Да мне надо оставаться благодарной за то, что он вообще обратил на меня свое внимание. И я благодарна. Он был в моей жизни. Кому-то и такого шанса не представится. Да много кому не представится! У него тысячи поклонниц, но окажутся с ним рядом единицы, или вообще никто из них! А я была… Фу, как противно звучит прошедшее время! И что, получается все лучшее в моей жизни уже в прошлом? Я жила мечтой, а сейчас уже все случилось и что дальше? Я же все равно его люблю…» — размышляла Лена, но понимала, что изменить ситуацию ей неподвластно. Не будет же она навязываться, звонить, искать встречи! Если он не хочет…
«Но поздравить-то его с днем рождения я могу? — тут же подумала Лена, — Вот только что подарить человеку, когда у него все есть…? Что там говорят, лучший подарок — это подарок, сделанный собственными руками? А что я умею? Только вязать… Связать ему шарф? Не знаю… Ну, вообще-то он шарфы любит… Попробую, свяжу, может, понравится…» — с надеждой размышляла Лена, где-то в глубине души надеясь на то, что по прилету, Кирилл позвонит ей и пригласит на день рождения…
— Леночка, знакомься, это Эдуард, твой новый партнер, — представил молодого человека Олег Геннадьевич.
— Очень приятно, — ответила Лена и мило улыбнулась.
— И мне, — кивнул парень.
— Ну, что, пока познакомьтесь, попейте кофе, через полчаса начнем скатываться, — сообщил тренер.
— Хорошо, — хором ответили Эдуард и Лена и от того, что оказались так синхронны, улыбнулись друг другу.
— Ну вот, начало положено, — похлопал Олег Геннадьевич по плечу Эдуарда.
Выпив кофе, молодые люди познакомились, рассказали друг другу, как пришли в катание, в каких турнирах участвовали, почему остались без партнеров. Милая, улыбчивая, порой застенчивая Лена в одну минуту очаровала Эдуарда, а это для него означало, что они точно скатаются, поскольку симпатия к партнерше была для него основополагающей составляющей успеха. Лена рядом с Эдуардом не ощущала никакой неловкости, напротив, рядом с ним девушка чувствовала себя максимально комфортно, а значит, могла попробовать довериться своему партнеру.
Первая тренировка прошла более чем успешно, превзойдя ожидания самого Олега.
— Ну, что птенцы мои, поработаем, постараемся? — улыбнулся он.
— Конечно! — кивнула Лена.
— Безусловно, — поддержал Эдуард.
— Вот и чудно! — резюмировал тренер.
На следующий день Лена услышала телефонный разговор Олега с Кириллом и поняла, что съемки затягиваются. Однако, двадцать третьего, Олег завершил их вечернюю тренировку на полчаса пораньше, объяснив это тем, что торопится на день рождения к Штоколову. Еще утром Лена была уверена, что Кирилл на островах, но узнав, что это не так, убедилась, что не нужна ему абсолютно. А так хотелось верить, что он позвонит и хотя бы скажет, что вернулся, но нет… Она, безусловно, не рассчитывала на продолжение романа, но так надеялась на то, что они смогут остаться друзьями. Глупо, наивно надеялась. Но нет, ей не оказалось места в кругу его друзей, и Кириллу оказалось проще сделать вид, что он вообще ее не знает. Именно так считала Лена. И в чем-то оказалась права. Штоколов вел себя так, словно не знает ее, но не столько потому, что забыл о ее существовании, сколько оттого, что не хотел оправдываться и объяснять, почему не звонил. Легче казалось просто не общаться и надеяться на то, что Лена сама забудет о нем, хотя и понимал, что это мало возможно.
