Смотрю на нее не то удивленным, не то недоуменным взглядом.

Надеюсь, мне это послышалось.

– Нужно было с чего-то начать разговор, – она пожимает плечами, – Ты же не думала, что я действительно такая робкая? Моя подруга постоянно трещит об азиатских айдолах. И ты входишь в список ее любимчиков. Не бойся, никто тебя не узнает здесь.

Она говорила это так надменно, а в конце расплылась в широкой улыбке, радуясь успеху своего маленького расследования.

А она не так глупа, как может показаться на первый взгляд. Беру свои слова про невинность назад. Она не так проста, как кажется. И я чувствую, что ещё узнаю её сущность.

– Подруга показывала твой Instagram, и когда я увидела тебя, поняла, что это ты.

В обед, как и говорила Лайла, Майли с рюкзаком уходит из дома к друзьям на все выходные, предварительно выпросив (если можно назвать шантаж просьбой) у меня пару автографов для подруги (впервые делала нечто подобное). Не успеваю я закрыть за ней дверь, как на пороге появляется Нейтон.

Ну, и каким ветром его сюда занесло?

– Привет, – мило улыбается парень, придерживая дверь, – Блудный братец вернулся домой, – он обходит меня, заходя внутрь и стараясь не касаться меня (я это оценила), и идёт в сторону кухни.

Я же обращаю внимание на черный кроссовер, что вчера видела под домом. Скептическим взглядом окидываю машину.

Хорошая моделька. Должно быть мощная.

Я вздрагиваю, представив себя за рулём этой красавицы, и сразу же отгоняю от себя все эти мысли.

Невольно взглядываю на водителя. Слегка смуглый, темно-каштановые волосы. Милая мордашка. Но это не тот, что был вчера (не знаю, с чего я это взяла), аура какая-то другая. Он разговаривал с кем-то на заднем сиденье, после чего поднял на меня глаза и приветливо улыбнулся, от чего я вздрогнула.

– Наоми, заходи уже, а то они никогда не уедут, – брат возвращается и становится возле меня, – Проваливайте уже! – кричит он.

Задние стекла, в отличие от передних, были хорошо затонированы, поэтому я не могла разглядеть там кого-либо, но там точно кто-то был. Водитель же с кем-то переговаривался. Я ещё не принимала лекарства, чтобы у меня были галлюцинации.

Брат обнимает меня за плечи и разворачивает, заводя внутрь.

– А Оливка то знает про твою новую пассию? – слышу шутливый голос за спиной, но парень не дает обернуться.

Меня обжигает в тех местах, где он прикоснулся ко мне, и я вырываюсь из его "объятий", повернувшись к нему лицом так, чтобы было видно и машину. С заднего окна на нас выглядывает парень – иссиня-черные волосы, прямые черты лица, светлые глаза, от которых я не могу оторваться (это он!), и хищная улыбка, от которой мурашки бегут по спине, а тело охватывает лёгкая дрожь. Передо мной появляется лицо Маркуса.

Его здесь нет!

Я смаргиваю и кручу головой, отгоняя от себя это наваждение.

Нужно принять таблетки.

Я замечаю заинтересованный взгляд того парня на себе.

Он опасен. Мне стоит держаться от него подальше…

– Пошёл ты, Ньюман! – рявкает брат (скорее в шутку, нежели в обиду) и закрывает дверь.

Мне стоит лишь закатить глаза и последовать за ним на кухню.

– Твой парень? – усмехаюсь, копируя его вчерашний вопрос и интонацию.

Нейтон смеётся, качая головой, но не отрицает этого. Сажусь на крайний стул, наблюдая, как парень открывает холодильник, достает молоко, но, в отличие от Майли, пьёт прямо с пакета.

– Где все?

Он ставит тетрапакет на стол с такой силой, что пара капель выплескивается на поверхность. Я смотрю на парня – вчерашняя одежда помята, волосы взлохмачены, лицо бледное.

А еще у него похмелье.

Я тяжело вздыхаю, встаю и подхожу к столешнице с травами, которую случайно обнаружила, когда искала специи (Лайла будто знала, что однажды мне они пригодятся).

– Садись, – бурчу я на ходу.

Через десять минут Нейтон уже наслаждался моим фирменным зеленым чаем, который помогает от похмелья. Я часто его готовила Акире, когда он ходил на светские мероприятия – этот парень совершенно не умеет пить. Иногда готовила его папе (в такие дни, как годовщина его свадьбы с Лайлой, день развода, день рождения Лайлы или Нейтона и так далее).

– Вау! Не знал, что моя принцесса так умеет.

Он говорил это ласково и искренне, но я вздрагиваю.

Да они издеваются! "Моя принцесса" – моё детское прозвище. Почему он решил, что может называть меня, как ему вздумается? Сначала "Сестрёнка”, теперь "Моя принцесса". Этот парень переходит границы.

– Лайла и Эдгар уехали на выходные к его родителям, – пропускаю его реплику мимо ушей, с серьезным видом глядя в окно, – А Майли ушла к друзьям.

Я даже не подумала, что эта новость настолько придется по вкусу Нейтону, что уже через секунду он будет обзванивать всех своих друзей, приглашая на сегодняшнюю вечеринку.

Придурок! Сам еще не отошел от вчерашнего веселья, а уже новое устраивает. Я никогда не пойму американцев с их страстью к таким вечеринкам.

В Японии я могла ходить на ночёвку к Хитоми и, конечно же, в тайне от папы мы приглашали Акиру, но это было максимумом, что мы себе позволяли. Ребята могли выпить пару стаканчиков алкоголя, но мне не давали даже пригубить, так как несовершеннолетняя, а тут…

– Во сколько ты легла?

Ой, я так сильно задумалась, что пропустила все его вопросы мимо ушей.

Ох, во сколько я легла? Это довольно сложный вопрос. Можно я не буду отвечать на него? Но он смотрит на меня испытующе, значит, я не могу не ответить.

– В начале пятого, – буркаю я.

Глава 4

– Ой! – вскрикиваю я, врезавшись в кого-то.

Удар был не слишком сильным, и я удерживаю равновесие, но мой блокнот выпадает из рук и приземляется на асфальте в раскрытом виде. Осматриваю человека, которого не заметила – молодой парень. Черные волосы, белая кожа, зеленые глаза. Красивые ровные черты лица. Одетый в черные джинсы, белую рубашку с закатанными рукавами, будто на праздник.

Значит, не одна я так "тепло" одета. Для Лос-Анджелеса это редкость, как я уже выяснила – ходить в закрытой одежде, но для меня это необходимость…

Незнакомец с таким же интересом разглядывает меня.

– Прошу… прощения…

Я не успеваю даже дернуться, как парень наклоняется, подбирает блокнот и передает мне, предварительно закрыв его. Я с благодарностью киваю.

– Прекрасная мелодия, – его губы расплываются в улыбке, а глаза щурятся.

Он успел прочитать ноты в моем блокноте, пока поднимал его? Но… Это невозможно. Слишком быстро…

Я хотела уже задать свой вопрос, но меня опередил очень неприятный звук, исходящий из моего живота – проголодалась. Незнакомец начинает смеяться, а я немного краснею, пытаясь понять, сколько времени прошло с моего "побега".

Он предлагает зайти в какое-нибудь заведение и вместе перекусить.

– Не стоит. Мне нужно домой, – отвечаю я, прижав блокнот к груди, – Нейтон будет меня искать.

Я сказала это на автомате, даже не подумав, что, возможно, он его не знает.

Тогда незнакомец меняет свое предложение с приглашения поужинать, на приглашение проводить до дома, и как бы я не отказывалась, он был слишком напорист.

Наоми, мы сейчас умрем с голоду, пусть он проводит тебя уже. Чем быстрее ты согласишься, тем лучше, тем раньше ты успеешь покушать.

– Я все равно иду к Нейту на вечеринку.

Эта фраза отбивает все отказы. Не было причин, по которым мы должны были пойти в одно и то же место порознь. Я соглашаюсь, и мы направляемся в сторону Беверли Хиллз.

– Значит, ты сестра Нейтона, да?

– У него много сестер, – безразлично отзываюсь.

– А ты не плохо говоришь на английском, – отмечает парень и после небольшой паузы добавляет, – Ты одна настоящая.

Его слова шокируют меня, но я не подаю вида. Значение этих слов остаётся для меня недоступным. Может, не так уж и хорошо я говорю по-английски?