– Наоми, давай поговорим? – в комнату заглядывает белобрысая голова Лайлы, я киваю.

Как же скоро она нашла время на разговор…

Почему бы и нет? Мне интересно, что она мне может сказать? Зачем позвала меня в другую страну? Чего хочет от меня? На какие именно вопросы она готова мне дать ответы?

Она садится на край кровати, а я убираю ноутбук с колен в сторону, не поднимая глаз на неё, ставлю его так, чтобы она не смогла заглянуть в него.

– Зачем ты меня пригласила сюда? – выпаливаю я, смотря на ее волосы, лицо, но только не в глаза.

Её карие глаза расширяются в удивление – она явно не ожидала инициативы с моей стороны, но после мягко улыбается, а в уголках её глаз появляются морщинки.

– Чтоб наверстать упущенное.

Это шутка? Она серьёзно думает, что можно что-то вернуть? Она сама все испортила! Изменяла отцу, прикрываясь работой! Как раздражает…

– Я понимаю, что ты, возможно, ненавидишь меня за всё это… недоразумение.

Что!? У меня прямо отваливается челюсть. "Ненавижу"? "Недоразумение"?

Вулкан внутри меня взрывается, выплескивая бурю эмоций и чувств наружу, но в последний момент я усмиряю себя.

– ДА ты издеваешься! – гневно рычу я, вскочив на ноги, – Ненавижу ли я тебя? – уже безразлично, – Нет, вовсе нет, – очевидно фальшивая улыбка, – Мне нет до вас дела. Мне всё равно, что ты бросила папу, ради другого мужчины, который тебя обрюхатил. Двенадцать лет уже прошло, – пожимаю плечами, – Я даже забыла о существовании таких людей, как Лайла и Нейтон Осака. А сейчас их и вовсе нет. Так, что ты от меня сейчас хочешь? – снисходительно-жалкая улыбка адресована ей.

Лайла была спокойна, как удав, но искорки в глазах говорили об обратном. Контролирует эмоции. Она всегда была в этом хороша. Женщина встала напротив, взглянула в глаза, но я их сразу же отвела, и мягким голосом произнесла:

– Хочу, чтоб этот год ты провела здесь с нами, – ее глаза были полны слез, но голос не дрогнул.

Шок отразился у меня на лице. А дар речи и вовсе пропал.

О чём она меня просит?

– Что у вас здесь происходит? – в комнату зашёл Нейтон, но на него никто не обратил внимания.

– Да, я знаю, что звала тебя только на три месяца, но…

– Что за бред, – заламываю бровь так же, как делал Итан, когда хотел меня в чём-то упрекнуть или сказать, что я не права, – Ты серьезно думаешь, что можешь просить меня о чем-то? – я понижаю голос, усмехаясь, – Ты случайно не забыла, ты мне ни…

– Сестра! – зовёт брат, и я замолкаю, обернувшись на него.

Я прекрасно понимаю его взгляд – он остановил меня, чтобы я не совершила ошибку. Возможно, я бы потом сожалела об этом. Нет, мне было бы неловко, но я бы не сожалела. Никогда!

Нет смысла сожалеть о своих действиях, поскольку в момент их свершения, человек хотел этого. Нет смысла сожалеть о своих же собственных желаниях.

Глаза жжёт всего на мгновение, я закусываю губу и оборачиваюсь к Лайле. Она смущенно смотрит в пол – мои слова ее задели – и теперь выглядит как нашкодивший ребёнок.

А какой реакции она ожидала? Что я буду визжать от счастья?

Я устало вздыхаю, прикрыв на секунду глаза.

– Мама, Наоми устала, – встрял Нейтон, – Давайте, вы продолжите в следующий раз и…

– Три месяца, – я поднимаю три пальца, перебив брата, – А потом посмотрим.

– Спасибо, – прошептала женщина.

Кивнув напоследок, она прошла мимо меня, утирая свои бегущие слёзы. Я не оборачивалась до того момента, пока дверь за ней не закрылась. Только теперь я смогла выдохнуть.

– Додуматься же надо было до такого, – шепчу.

Моё внимание привлёк звук входящего сообщения. Сажусь на кровать и подтягиваю к себе ноутбук с открытым чатом.

Хитоми: Мими!

Хитоми: Как ты там?

Хитоми: Как ЛА?

Хитоми: Встретила уже какого-нибудь высокого загорелого парня, падкого на азиаточек?

Акира: Хитоми, сколько можно? Ты не знаешь, что спросить?

Хитоми: А что?

Хитоми: Мне просто интересно.

Хитоми: Почему я не могу спросить у подруги про её личную жизнь?

Акира: Потому что Я в этой беседе! О парнях говорите в личных сообщениях.

Я смеюсь с их маленькой перепалки, что произошла всего за каких-то пятнадцать минут, пока мы выясняли отношения с Лайлой, и отвечаю им:

Наоми: Хорошо, Хитоми, давай в личных сообщениях пообсуждаем Акиру.

Реакция на моё провокационное сообщение приходит незамедлительно, и я ещё больше смеюсь.

Акира: Не, меня обсуждайте здесь, пожалуйста.

– Давно не слышал твой смех, – я резко оборачиваюсь, застигнутая врасплох.

Нейтон стоит возле дверей.

И сколько он там уже стоит? Я и забыла, что он зашёл во время нашего разговора. Он все время там стоял? Почему не ушёл вслед за матерью? Чего он хочет?

Улыбка сползает с моего лица, и я вопросительно вздергиваю бровь.

– Можно с тобой поговорить?

– Да что ж вам сегодня приспичило всем разговоры разговаривать, – я тяжело вздыхаю и показываю рукой на край кровати, где недавно сидела Лайла, а сама забралась повыше к подушками, – Присаживайся.

Я вновь отставляю ноутбук в сторону и складываю ноги под себя. Нейтон садится на кровать, но более расслабленно, чем Лайла.

– Твой парень? – кивает на ноутбук с открытым чатом, в котором Акира отправляет кучу смайликов и сообщений с требованием спасти его от Хитоми, которая перечисляла все его недостатки.

Я улыбаюсь.

Все-таки какие же они милые. Интересно, когда же они признаются друг другу?

– Ты об этом пришёл поговорить? – я медленно перевела взгляд с экрана на парня напротив, – Мои друзья.

– Уверен, они надёжные…

Надёжные? Ну, да, можно так сказать. Акира и Хитоми – молодые артисты. Я познакомилась с ними в студии отца. Они старше меня на четыре года. С Акирой мы начали дружить, когда мне было двенадцать, а с Хитоми – пятнадцать. Они оба важны для меня. Оба поддерживают меня. Оба любят меня. И это взаимно.

Акира заменил мне тебя. Он стал мне старшим братом, который защищал меня, учил, поддерживал, хвалил… Он не обязан был это делать…

Это обязан был делать ты.

– Мама… Будь к ней более… снисходительнее, – просит парень, заглядывая мне в глаза.

Да что ж вы все просите меня о чем-то? Да еще и одно и то же. Ты действительно сын своего отца.

– Дай ей шанс.

– Второй шанс, – пробую это словосочетание на вкус (не нравится), – Я не даю вторые шансы просто так. Не все достойны их. К тому же я уже сказала, три месяца. В какой-то степени это и есть второй шанс, – я морщу нос, – Я переступила через свои принципы ради тех, кто забыл меня двенадцать лет назад. Думаю, я достаточно сделала.

В его глазах цвета коньяка я вижу крупицы вины (бессмысленное чувство).

– Но всё же… “Нельзя отворачиваться от семьи, – мои глаза расширяются, а Нейт наконец поднимает свои на меня, – Даже если она отвернулась от тебя”.

Не знаю, что меня больше повергло в шок: то, что он просит забыть меня об их поступке, о тех двенадцати годах боли и страданий, которые почти сломали меня, или то, что он цитирует мою любимую франшизу.

– Да, только от той, которая действительно является семьей, домом1…

Глава 3

– Он ещё не дома!

Стоит мне только выйти за порог своей комнаты утром (слишком ранним), как слышу ругань на первом этаже – грозный голос Эдгара и печальный Лайлы.

И что же им не спится с утра пораньше? Что уже могло случиться?

Подойдя к балюстраде, прислушиваюсь к их разговору и опираюсь на перила руками, слегка перевешиваясь вперед.

– И что? – безразлично отзывается Эдгар, – Ему уже восемнадцать лет, – грозно констатирует мужчина, – Он в следующем году уедет в колледж, слава Господи.