Каарис был с Шокракар с самого начала. Они вместе сбежали из Кун и этот костяк Вало-кас всегда оставался неизменным.

- Парень, а что с ривейни?

Адаар сидел тихо почти весь вечер. Когда Шокракар позвала его, он слушал, как новенький рассказывал ему о своих родителях. По крайней мере, с ним Адаар нашел что-то общее, оба были васготами и оба воспитывались на стыке совершенно разных культур, поэтому с разлагающейся вонью Юга в них обоих можно было углядеть отголоски порядка Кун.

- Изабела? Родители нанялись охраной к ее мужу, мы вместе жили несколько лет, а потом перебрались в Герцинию. Она ну… узнала нас и согласилась помочь, - Адаар опять отвел взгляд.

- А отец? - встрял новенький.

- Он с сестрой, поэтому не пошел. Почему ты стал наемником?

- О, - новичок воодушевился.

Шокракар еще не знала какое имя дать новичку, поэтому его так и называли. Его родное Асабас шло ему также, как Каарас - Адаару.

- Мои родители были в антааме, но полюбили друг друга и сбежали. Они зарабатывали наемничеством, а я рос с ними и поэтому умею только драться, - новичок засмеялся.

Шокракар это уже слышала, когда принимала его в Вало-кас. Ей было больше интересно послушать про Адаара. Шокракар боялась саирабазов и всегда держалась от них подальше, но навязанный мальчишка, за которым даже не смотрели южные арваарады-храмовники, совсем не был похож на одержимого.

- Они слишком пеклись обо мне и старались защитить, поэтому я решил перейти в другой отряд.

- И они не будут волноваться?

- Думаю, им будет спокойней, если они не будут видеть, чем я занимаюсь, - новичок рассмеялся и Адаар улыбнулся ему в ответ. - А твои как ушли из Кун?

Адаар задумчиво покрутил в руках кружку.

- Я не помню точно. Они почти не рассказывали, - он начал медленно, будто правда припоминая. - Вроде отец спас маму. Они остались последними в отряде, - Шокракар прислушалась. - И у него больше не было арваарада, но мама не смогла его убить, и они сбежали в Антиву.

- Твои родители бежали с Сегерона? - уточнила она.

Адаар кивнул.

- И как затерялись?

- В Антиве это не сложно, даже если вы большая рогатая семья, - Адаар открыто засмеялся своей шутке и наконец-то перестал казаться нелюдимым угрюмым мальцом. - Мама нанималась в охрану, а отец сидел с нами. Стал потом меня сестрой обучать.

- Она тоже была как ты? - снова вклинился новичок.

- Это другая, Хиира. Ей должно быть уже девять. Ой, только не говорите никому! - он встрепенулся и растерянно посмотрел на них.

Шокракар рассмеялась. Глупый имекари.

Путь до Герцинии затягивался. Атаки не прекращались. В какой-то момент они стали реже, но затем усилились, будто бы их бдительность хотели усыпить, а затем сокрушить со всей силы. В последнем бою ранили Сата-каса. Он не мог идти сам и, хотя его несли по двое, слушать про пострадавшую гордость приходилось всему отряду. Когда их осталось меньше десятка, Адаар опять полез на рожон.

- Я тебе мишень на лоб прибью, раз ты так драться хочешь! - обеспокоенно наорала Шокракар, совершенно не сдерживаясь в выражениях.

Адаар, естественно, обиделся. Зато больше не лез в самую гущу сражения и держался на расстоянии.

Когда началась гроза, они решили укрыться в горах и переждать. Это могло сбить преследователей с цели, да и Сата-кас мог отлежаться, несмотря на его протесты. Каса вышла на разведку, старалась путать следы и иногда возвращалась с результатами удачной охоты.

Все зелья давно закончились, а их лекарь умер в одном из нападений, поэтому Сата-кас восстанавливался медленно. Быстрее в себя пришел Адаар, и теперь, полный сил, он начинал настораживать неожиданными вспышками магии. Скучающий и опасающийся отряд единодушно принял решение тренировать его - саирабаз, не саирабаз, они ничего не теряли от того, что мальчишка немного научится контролю и как постоять за себя. Постепенно его вспышек магии почти перестали бояться, не стеснялись даже лишний раз дотронуться и дать подзатыльник. Ашаад учил Адаара целиться, но то ли тот обладал врожденной криворукостью, то ли откровенно издевался над ними, но попасть в центр мишени ему почти никогда не удавалось. Он злился, бросал, начинал снова, опять мазал, слушал советы, снова мазал и так раз за разом. Скорее, проще было научить Ашаада магии. Сата-кас долго смотрел на это, прежде чем предложил увеличить радиус атаки, и после того, как Адаар полностью уничтожил мишень, Ашаад отказался с ним заниматься.

- Цель - посередине!

- Я все равно ее снес!

- Лучше б ты себе башку снес! Меткость - это попасть в центр дерева, а не разломать его целиком!

Подкрепить свои слова подзатыльником, Ашаад, впрочем, не рискнул. Он единственный, кто до сих пор побаивался магии Адаара. Новичок попробовал научить Адаара бою с оружием, но было видно, что мечи, кинжалы и тем более неподъемные топоры ему явно в новинку, а у них не было особого желания учить его с нуля. Кунарийским саирабазам вообще не нужно было оружие, хотя южане использовали посохи, которых у Вало-кас, конечно же, не было.

Зато Адаар сносно махал кулаками. Юркий, он старался бить в незащищенные места.

- А как ты стала тал-васготом, Шокракар? - Адаар тоже скучал, несмотря на то, как его гоняли.

Он уже знал, что Каарис сбежал от перевоспитания - ему одинаково нравилось ломать кости и писать стихи. Дрался он гораздо лучше, чем писал, и в том числе поэтому Шокракар его еще не прибила. Сата-кас потерял кадана на Сегероне, Ашаад бежал оттуда же. Касу послали искать тал-васготов, но она осознала неправоту Кун. Мараас родился на Юге, но был брошен и совсем не знал родителей. У каждого была своя история, и Адаар слушал их с нескрываемым любопытством. Это было приятно.

- Тамаззран говорили мне что делать, а я слала их. Они отправляли меня на перевоспитание, а я опять слала их. А потом сбежала.

- И было не тяжело? Ну… без Кун, - он смутился собственного вопроса, но Шокракар его поняла.

- Мне так лучше.

Без тех, кто говорил ей что делать и как жить, она действительно чувствовала себя лучше.

- Сата-кас говорит, что ему тяжело, но он сильный.

- Он бросается на все, что может с ним подраться.

- Он на маму похож, - поделился Адаар.

- Каждому свое. А как твои переживали?

- Я чую хорошую историю! - вклинился Каарис.

Шокракар тяжело посмотрела на него. Адаар обреченно вздохнул.

- Мама любила хорошую драку, а папа за нее извинялся.

- И это все? А я так настроился! - Каарис оскорбленно махнул рукой. - А как же страдания от потери контроля, превозмогание и поиск себя?

- Parshaara, Kaaris! Если я лежу, это не значит, что я не могу набить тебе морду, - громко позвал Сата-кас. - Отвали от парня.

- Никак в нашем громиле проснулись отцовские чувства? Это же идеальный сюжет!

- Я тебе пальцы переломаю, чтобы было нечем писать! - Сата-кас запустил в него горстью земли с каменного пола пещеры и попытался встать под смех отряда.

Сата-кас и правда будто бы привязался к Адаару. Он первым начал гонять его на тренировки, поговорил с отрядом, в его-то лежачем положении, отдельно убедил Ашаада.

Мараас подбежал и попытался уложить его обратно. Вот не хватало, чтобы раны открылись.

- Тебе стало лучше? - уточнила Шокракар. - Выдвигаемся?

- Да, - ответил Сата-кас, но Мараас категорично ответил отказом.

- Тогда пусть лежит и лечится. Отправляемся, как вернется Каса.

Когда она не вернулась вскоре, Ашаад отправился на ее поиски. Оказалось, что она заблудилась. Новичок с Каарисом смеялись под ее недовольное сопение, потому что Каса всегда хвасталась своими навыками следопыта. Зато теперь они снова собрались и теперь могли выдвигаться.

***

Тактика сработала. Им удалось затеряться и дойти до Герцинии без приключений. Значит, скоро нужно будет расставаться, и эта мысль неожиданно не понравилась Шокракар. Ну вот, неужели она привязалась к мальчишке? Каарис получил в нос, когда пошутил про ее нежное сердце. Неправда, просто Адаар оказался совсем неплохим саирабазом.