Леголас положил руки на плечи девы и стал вглядываться в её глаза. Чуть мутноватые из-за выпитого алкоголя карие глаза в полумраке коридора казались чёрными. А вот глаза самого эльфа были голубыми, словно речные воды, хотя и слегка затуманены – прозрачная пелена тумана заволокла голубые омуты.

Эм, Леголас… – тихонько протянула Ивви, видя, что принц просто замер.

Ответа не последовало; вместо этого эльф просто наклонился ближе к лицу девы и опалил дыханием щёку. От макушки и до пят прошёлся самый настоящий разряд, дева вздрогнула, а Леголас чуть сильнее сжал плечи дриады.

Взгляд принца переместился со щеки, что была в узорах, на губы. Пухлые губки, что сейчас были чуть приоткрыты, на вид были очень мягкими. Не сопротивляясь наваждению, эльф потянулся к желаемому, но не рассчитал и поцелуй пришёлся в подбородок.

Ивви от такого поворота одеревенела, но когда глаза Леголаса съехались в кучку и он начал накреняться, она поймала его. Едва слышное сопение подтвердило её опасения – Леголас просто заснул.

Горе-Ромео отрубился, так и не осчастливив свою Джульетту поцелуем.

А Джульетта решила отомстить. Коварная улыбочка озарила лицо девы...

И как она умудрилась опьянеть? – покачала головой Алалия, а после поймала девчушку, нёсшую к бочкам пустые тары на подносе, за руку и сказала: – Бочонок здешнего пойла мне.

А не многовато? – хмыкнул Арагорн, решив последовать примеру дриады и сесть за стол.

Может, хоть с помощью эля вырублюсь и посплю.

Ты плохо спишь?

Если сплю вообще. Пока я в лесу, мой сон крепок, но когда угроза буквально на каждом шагу, – девушка покачала головой и кивнула девчушке, что поставила на стол поднос с десятью кружками. Помогая девочке сгрузить пинты, Алалия продолжила: – В такие моменты я страшно завидую Ивви. Она засыпает едва не мгновенно. Бывает, конечно, что она ужом вертится, пихается локтями или забрасывает на меня ноги…

Вы спите вместе?

Привычка. Так мы обе засыпаем спокойно. Принеси ещё десяток, девочка. А там посмотрим.

И много тебе надо выпить, чтобы, как ты сказала, вырубиться?

Ну, точно не знаю, – Алалия задумалась и не заметила, как опустошила три пинты. – На коронации Торина я пила эльфийское вино, медовуху, эль, гномий самогон, потом коктейль из всего этого, потом снова вино… ух, ядрёная хрень была. Голова утром трещала так, словно я на ней прыгала.

Ты быстро пьянеешь? Тебе этого вообще хватит, чтобы заснуть спокойно? – с сомнением хмыкнул Арагорн, наблюдая, как кружки одна за другой пустеют.

Кто знает? В последний раз я напивалась… хм, на коронации Торина. А это было почти шестьдесят лет назад. Да, точно.

Вскоре не только Арагорн в шоке наблюдал за тем, как медноволосая дриада опустошает одну пинту за другой, но и остальные, кто ещё находился в сознании. Лишь когда девушка в одного прикончила бочку эля, на её щеках вспыхнул пьяный румянец, а глаза налились не слишком хорошим блеском.

Так, ну что за тухлятина у вас здесь?! – вскричала Алалия, поднявшись на ноги и, чуть покачиваясь, направилась к сидящим в углу музыкантам. Те как раз напивались, когда к ним подошла дриада. Причем лицо у девы было такое, что барабанщик едва не проглотил куриную косточку. – А чего сидим? Музыка где?

А что играть-то?

Эх, всему вас учить надо.

Покачала головой девушка и, никто не успел опомниться, а она уже забралась на стол. Повернувшись лицом к музыкантам, она начала дирижировать, и музыканты взялись за инструменты.

В альпийской деревушке соседям не до сна,

Кузнец влюбился в Эльзу, а любит ли она?

Ужасно он грустит, майн гот, лошадок больше не куёт,

И Гёте в руки не берёт и пиво не пьёт.

Девушка сделала паузу, продолжая дирижировать рукой. Музыканты уже поняли, что за мотив от них требуется, так что практически не допускали ошибок. А если допускали, дриада грозила им пальчиком и музыканты старались исправиться.

Кузнец за Эльзой ходит и лезет целовать

Нет, – Эльза отвечает, не позволяет мать.

Милая мутер, мне почему-то,

Не позволяет тебя целовать.

Алалия засмеялась, а после запела, уходя от рук Арагорна, который решил снять со стола слишком развеселившуюся дриаду:

Дам, дам, дам, я тебе по губам,

Чтобы не лез ты ко мне целоваться!

Дам, дам, дам, я тебе по губам,

Вот полезешь и тогда я дам.

На представление – а точнее на провальные попытки Странника снять со стола вертлявую лесную деву, которая только заливисто хохотала на все его усилия – собрался посмотреть весь более-менее вменяемый народ. Эовин и Эомер стояли рядом с Теоденом, который наблюдал за представлением с улыбкой.

Договорюсь я с мамой, любовь мне подари,

А Эльза отвечает: с отцом поговори.

Мой добрый фатер коль не лень,

Схватиться может за ремень,

С тобою целоваться он сильно не велит!

Алалия, слезь сейчас же!

Не догонишь, не догонишь! Не поймаешь, не поймаешь! – засмеялась Алалия, а после, ухмыльнувшись, прыгнула на Странника. Тот выставил руки, чтобы поймать девицу, но та его обхитрила. Взявшись за его плечи, она перелетела через него, только волосы скользнули по лицу и плечам. Дриада удачно приземлилась на соседний стол. – Пять секунд, полёт нормальный!

Алалия!

Папа не против, мама не против,

И наступает радостный миг.

Ты не со всеми договорился, – тонкий пальчик кокетливо качается из стороны в сторону и многие уже затаили дыхание, гадая, с кем же ещё не договорился кузнец.

Вот он, кстати, и подходит, муженёк-мясник!

Звонкий смех дриады потонул в грянувшем хохоте и грохоте кружек о столы.

Дам, дам, дам я тебе по губам,

Чтобы не лез ты ко мне целоваться!

Дам, дам, дам я тебе по губам,

Вот полезешь и тогда я дам!* – подхватили несложную песню девушки и женщины, то и дело сбиваясь на хохот.

Алалия продолжала напевать припев и упустила Странника из виду, за что и поплатилась. Споткнувшись о чью-то кружку, девушка с обескураженным вскриком полетела на пол. Те, кто находился рядом, кинулись на помощь, поддержать, подхватить, но остановились, увидев, что в этом нет необходимости.

Странник держал дриаду на руках, чуть согнувшись. Алалия удивлённо взмахнула ресницами, а после улыбнулась и, взяв себя в руки, обхватила своего спасителя за шею.

Как давно меня не носили на руках! Ты же позаботишься обо мне, дорогой? – кокетливо похлопала глазами дева и взмахнула ногой.

Никогда не видел, чтобы ты так себя вела, наставница. И вообще, ты без пяти минут замужем. Твой жених не заревнует?

Ты давно меня так не называл, – надула губки дриада, а после приставила палец к уголку рта. – Что до замужества… Ты ему не конкурент. К тому же ты сам практически женат. Вы ведь уже помолвлены, как и мы?

Да. Однако мы не поженимся, пока я не буду её достоин.

А достоин ты будешь только на троне Гондора, – кивнула Алалия, кинув взгляд из-под ресниц на Странника. – Не делай такое лицо, Арагорн. Конец войны близится. Осталось совсем немного.

Что? – наследник Исильдура посмотрел на лесную деву, но та уже спала, уложив голову на его плечо.

Войдя в комнату, которую занимали дриады, Арагорн увидел на кровати Ивви и пошёл туда. Уложив Алалию на свободную половину, он едва успел накрыть её покрывалом, когда Ивви подкатилась Алалии под бок, обняла за талию и, устроив голову на плече сестры, успокоилась.

Покинув покои дриад, наследник Исильдура направился в комнату, которую ему предстояло делить с Гимли и Легаласом. Он уже не видел, как Алалия открыла глаза и посмотрела на закрывшуюся дверь.

Почувствовав тесные объятия, девушка улыбнулась и прикрыла глаза, погружаясь в мир сновидений.

Окраина леса Памяти. Алалия недоумённо оглядывается, а после улыбается, когда к ней бегут волки. Волчок, Зено, Ласка, Лихт… она так давно их не видела. Позади волков ковыляют олени, с веток ближайших деревьев спорхнули птицы, приветствуя её своими песнями. От леса веет прохладой и домом, как бы странно это не звучало. Вот ветви кустарника раздвинулись и к ней направился Сильвер. Мощные рога стали этаким насестом для нескольких маленький птиц, которые были отправлены следить за перемещениями хоббитов.