Ивви допила содержимое кубка как раз к началу речи короля Рохана.
Теоден принял из рук племянницы кубок и посмотрел на собравшихся. Арагорн, а за ним и все остальные, поднялись. Они не только празднуют победу. Эта трапеза начнётся с поминальной службы по погибшим.
Сегодня мы поминаем тех, кто пролил кровь, защищая нашу страну. Слава павшим воинам!
Слава!
Алалия подняла кружку и прокрутила в памяти все имена эльфов, что отдали жизни за эти рубежи. Они выстояли, отразили атаку, но какой ценой? Сколько жизней было загублено? Только эльфов практически три сотни. А люди? Сколько жертв... и всё ради чего?
Со всех сторон раздался торжественный клич, и все стали чокаться и обниматься. Ивви взглядом постоянно искала сестру, потягивая вино – ей не хотелось смешивать напитки раньше временны. Она прекрасно помнит, как плохо было Лии на следующее утро после попойки.
За девой наблюдал принц Зеленолесья, ибо за Алалией присмотрит Арагорн и Митрандир, а за Ивви он и Гимли. Хотя если учесть, что гномы совершенно не знают меры, как в золоте, так и в выпивке… похоже, присматривать за светловолосой дриадой придётся ему одному.
Когда на стол принесли десять кружек эля, Гимли торжествующе хохотнул и, стукнув руками по столу, сел на скамью.
Ну что, тот, кто первый свалится, проиграл, – гном подвинул кружки эльфу и дриаде.
Я буду судьёй, – Эомер ухмыльнулся, смотря на дриаду. – Я буду болеть за вас, леди.
Ну, тогда я не могу подвести своих болельщиков, – дева закатала рукава рубахи и завязала волосы лентой в высокий хвост.
Леголас кинул недовольный взгляд на Эомера и тоже сел за стол. Его серо-голубой камзол выделялся на фоне остальных, приковывая внимание.
Странно, что никто не подкатывает к эльфу, – думала Ивви, наблюдая за принцем краем глаза.
Ну что, давайте на счёт три, – Эомер поднял руку, а участники литрбола взяли по кружке, вместимостью с пинту, с элем. – Три!
Все разом начали пить, у Гимли пена оседала на усах и бороде, а у Ивви на кончике носа. Дева запрокинула кружку, быстро осушая. Леголас тоже не отставал и старался пить быстро – эльфы могут долго не пьянеть, если умеют пить.
В какой-то момент гном начал пить из двух кружек и эль потёк по бороде, но Эомер его не останавливал – такое допускалось.
Со всех сторон слышались подбадривающие крики, кто-то болел за Гимли, а кто-то за эльфа, ведь что может обычная девка, которую всадники Рохана и в бою-то толком не видели. Но вот когда Ивви тоже начала пить из двух кружек, находящиеся рядом мужчины нервно сглотнули. Эль потёк по подбородку, шее, стекал по ключицам, отчего рубаха в районе груди стремительно намокала.
В этот момент Эомер, да и Леголас, не могли оторвать взгляда. Судья даже присвистнул, наблюдая, как мокрое от эля пятно расползается, рубаха прилипает к коже, очерчивая аппетитные формы.
Спустя минут двадцать гном уже начал шататься, принц опёрся рукой о стол, вливая в себя очередную кружку. Щёки дриады покраснели, а кружки на столе стремительно убавлялись – женщины уносил пустые и приносили наполненные.
В один момент Гимли икнул, его глаза собрались, что называется, в кучку, взгляд расфокусировался и он, бормоча что-то про маленьких волосатых женщин, начал заваливаться назад. Но Ивви не дала ему упасть, вытянув ногу и удержав отключившегося от переизбытка алкоголя гнома в сидячем положении.
Дриада вливала в себя последнюю кружку на столе, в желудке уже не оставалось места, и дева перевела взгляд на изрядно захмелевшего эльфа, который старался не шмякнуться. Они одновременно опустили кружки с грохотом.
Эомер смотрел на оставшуюся парочку и следил за тем, кто же из них сдастся первым. Деве помогли, двое мужчин подняли Гимли и понесли его в покои, чтобы он проспался.
Ивви смотрела эльфу в глаза, тот отвечал тем же, разве что взгляд его был несколько расфокусированным. И тогда дева решила сжульничать – она ногой начала наклонять лавку, на которой сидел принц.
Эльф, видимо, не понял, что происходит и, когда он покачнулся, начал махать руками, было слишком поздно. Капитан всадников удержал его от падения и объявил, показывая на дриаду:
Победила леди Ивви!
Лесная дева подскочила, опрокидывая лавку, на которой сидела и, вскинув руки в победном жесте, закричала на весь зал:
Ухухух! Лия-я-я, я перепила их! Сестрёнкаааа~
Алалия, услышав вопль сестры, прервала разговор с Арагорном о том, как дела у Фродо и Сэма, а после повернулась, перекинув ногу через лавку. Она оседлала лавку, сидя лицом к Арагорну, но её это не смущало – она в брюках, а не в юбке и не в платье.
Я оставлю вас ненадолго.
Я с тобой, – поднялся Арагорн, заметив в толпе светлую макушку.
Ты боишься её?
Я не хочу, чтобы она питала надежды на мой счёт.
О! Неужели я дожила до того момента, когда наш мальчик вырос и понял это? – Алалия вскинула брови, а её рот принял форму «о». А после она фыркнула, увидев, как наследник Исильдура на неё смотрит. – Расслабься, Странник. Пока я рядом, она не рискнёт подойти.
Чем ты её запугала? – усмехнулся Арагорн, поглядывая по сторонам. Он не видел Ивви. Да и Леголаса с Гимли видно не было.
Пусть это останется тайной. О Eru…
Арагорн, увидев стол, заставленный и заваленный пустыми тарами из-под эля, присвистнул. За столом сидел Леголас, осоловело моргая и растерянно глядя по сторонам. По другую сторону стола стояла Ивви, за её спиной лежала опрокинутая лавка. Её лицо покраснело, рубашка в районе груди была мокрой, но девушку это, по всей видимости, не волновало.
Лия~ – снова протянула Ивви и, увидев сестру, расплылась в улыбке. – Я выиграла, сестрёнка! Я их… перепила.
За что мне это? Идти можешь, победительница ты моя?
Коне-е-ечно. Я даже эту принцессу могу захватить, – кивнула в сторону Леголаса Ивви, надув губки. – За кого ты меня принимаешь? Я стёклышко как трезва!
Хорошо, если так. А теперь хватай свою пьяненькую подружку, и вальсируйте отсюда.
Подойдя, Алалия одним рывком поставила эльфийского принца на ноги и, дождавшись, когда Ивви поднырнёт под другую руку Леголаса, ослабила хватку. Пара чуть покачнулась, но устояла, а после нетвёрдой походкой направилась в сторону лестницы.
Закинув левую руку принца себе на плечи, Ивви придержала эльфа за талию и медленно двинулась сквозь толпу. Леголас был выше на полголовы, и дриада старалась балансировать, когда её спутника начинало вести то в одну, то в другую сторону.
Пробившись сквозь пьяную толпу, они оказались в коридоре – комната Леголаса, Арагорна и Гимли была на втором этаже. Двум пьянчугам предстоит преодолеть лестницу, чтобы добраться до комнат – комната дриад так же находится на втором этаже, разве что в другом коридоре.
Ивви напевала что-то себе под нос, шагая по слабо освещённой лестнице – единственным источником света являлась луна, пробивающаяся через окна. Та же ситуация сложилась в коридоре, который дриада и принц преодолели перед тем, как начать подъём по лестнице.
Леголас в какой-то момент отрезвел и увидел, что его по лестнице тащит девушка. И это была Ивви. Она улыбалась, что-то напевая себе под нос, не обращая внимания на продравшего глаза эльфа. Её щёки всё ещё были слегка покрасневшими, а глаза блестели тем самым пьяным блеском. Но вместе с тем дриада себя контролировала. Куда лучше, чем это делал сам эльф.
Принц Зеленолесья осматривал лицо лесной девы, пока его взгляд не опустился ниже и не замер на мокрой рубахе. К этому времени они уже преодолели ступени и направлялись по коридору, к комнате, которую занимали эльф, Странник и гном. Причём храп последнего был прекрасно слышен даже здесь, в коридоре.
Когда они прошли половину пути, дева выдохнула и остановилась, собираясь перехватить принца удобнее, но эльф был другого мнения. Подавшись вперёд, он заставил дриаду попятиться и упереться спиной в стену. От соприкосновения с холодным камнем Ивви зашипела и вскинулась, но не смогла ничего сказать.
