Да, конечно. Идём.

Утром все двинулись в путь. До Хельмовой Пади оставалось не слишком долго, что не могло не радовать. Алалия выглядела на диво довольной, хотя и не выспалась. Ивви смотрела на сестру в непонимании – она не помнила, когда Лия вернулась – но улыбалась, понимая, что настроение Алалии приподнято.

Дева с медным цветом волос, которую большинство считало наёмницей, пустила жеребца рысью, проверяя тянущуюся, казалось, бесконечно, вереницу пеших роханцев. Тихо позвякивали мечи на её поясе, но что не менялось, так это её причёска. Она оставалась такой, словно девушка не на жеребце скачет, а в помещении прохаживается.

Ивви нагнала Арагорна, к которому приближалась Эовин. Ломэ шёл так, что Арагорн и Эовин находились по разные стороны – жеребец, которого светловолосая дриада вела под уздцы, разделил Странника и племянницу Теодена.

Причём всё было сделано так, словно Ивви не видела Эовин и не знала, что та хотела поговорить с наследником Исильдура. Арагорн, как ни странно, улыбнулся и молча склонил голову, благодаря.

Ивви улыбнулась и тоже предпочла идти молча. К тому же её внимание привлекла Алалия, жеребец которой начал фыркать и взвиваться на дыбы. Как бы дриада ни пыталась его усмирить, он не успокаивался, только, опуская голову, рыл копытом землю. И пусть они находились друг от друга на приличном расстоянии, Ивви почувствовала настороженность и недовольство сестры.

Два разведчика, что направились вперёд, дабы проверить путь на безопасность, вдруг оглушительно закричали. Алалия, услышав рычание, выругалась и ударила жеребцами пятками. Нимросс заржал и понёсся к скале, за которой скрылись разведчики.

Варги! – послышался крик из-за скалы.

Дриаду чуть опередил Леголас. Он застрелил варга и снёс голову орку.

Лазутчик!

Арагорн, услышав это, поспешил обратно, к коню – он приблизился, заметив, как Алалия и Леголас припустили к скале.

Что случилось?!

На нас напали варги!

Алалия низко зарычала, и её глаза налились заревом. Рисунки Силы становились насыщенными, рука уже легла на рукоять. Обернувшись на Ивви, которая, казалось, только этого и ждала, а потому ограничилась кивком, дриада пустила коня галопом.

Алалия! – закричал Леголас, наблюдая, как на стаю варгов в не одну десятку особей, несётся всадница, за спиной которой развевает синий короткий плащ.

Выхватывая стрелу за стрелой, Леголас стрелял в варгов. Надо заставить орков спешиться и перебить их на земле. Хотя часть просто будет раздавлена под не самыми лёгкими тушами варгов.

Алалия влетела в центр стаи, рубя и кромсая обеими руками – в седле она держалась лишь благодаря ногам. Девушка то ложилась на спине скачущего жеребца, то сидела так прямо, словно проглотила древко копья. Сейчас ей владела злость, ведь стоило ей увидеть этих тварей, перед глазами вставало лицо сестры. А точнее, её левая щека. Рубцы...

Детей, женщин и стариков вела Эовин. Совсем скоро они должны были увидеть Хельмову Падь.

Нимросс тоже не пожелал быть обычной ездовой лошадью. Он топтал уже пеших орков, бил раскрывших пасть варгов копытами, а когда те падали, наступал им на голову. Алалия, если бы могла, рассмеялась. Но сейчас было не до смеха.

Арагорн срубал головы орков, скача на коне, пока его не сбил один из варгов. Мор заржал и развернулся, чтобы подхватить своего человека, но на него ринулись сразу три варга, одного из которых Леголас застрелил.

Элессар бился на земле, а после на него побежал варг. Увернувшись от зубов, Странник зацепился за седло и залез на спину варга. Началась борьба между человеком и орком. Орк сумел столкнуть Арагорна, но тот в последний момент успел вонзить кинжал в плечо варга и удержаться. Подтянувшись, Арагорн вонзил кинжал в грудь орка. Тот взвыл, но прежде чем свалиться с варга, поводьями привязал Элессара к седлу. Лишь после этого он упал на землю, хрипя.

Арагорн! – прокричала Ивви и направила коня следом. От её руки потянулась лиана, которая оплела предплечье. Увидев, что впереди, дриада крикнула на своём языке: – Ло, помоги!

Дриада ухватилась лианой за ногу брюнета, но мужчина был тяжелее, да и варг стремительно приближался к обрыву. Дева чуть привстала в стременах, освобождая одну ногу, и потянула лиану на себя. Ломэ начал пятиться назад, стараясь помочь хозяйке вытащить двуногого. Ивви с ругательствами старалась оттащить назад мужчину.

Но это увидел другой орк и направил варга к девушке. Варг налетел на Ломэ, конь заржав, покачнулся. Ивви вскрикнула, слетев наземь – её потащило по камням за Арагорном.

Клыкастая тварь, утаскивая за собой Странника, прыгнула с обрыва, и дриаду с удвоенной силой потащило к краю. Девушка сдавленно вскрикивала ругательства, а после, шипя сквозь зубы, вонзила в землю меч. Земля была сухой, и меч просто взрыхлял почву, нисколько не замедляя падение.

На самом краю удалось зацепиться – меч угодил в трещину. Ивви свисала с обрыва, одной рукой держась за рукоять меч, а другой удерживая лиану с Арагорном. Дриада попыталась призвать на помощь Силу, но не выходило – земля была практически выжженной солнцем, в ней не было растений, что могли бы помочь, а до банки с семенами дотянуться не представляется возможным.

Варг дёрнулся, вынуждая дриаду взвыть от боли в плече – как ещё не вывихнула, непонятно – но, не смотря на боль, девушка не отпустила лиану, удерживая Арагорна, повисшего вниз головой. Клыкастая тварь со скулежом полетела в реку и Ивви едва не застонала от того, как полегчала её ноша.

Дриада раздумывала, как подтянуться или хотя бы попросить о помощи, когда на краю показался тёмный силуэт. Девушка хотела попросить помощи, но это была не Алалия. Это был даже не человек.

Тот орк, варг которого налетел на Ломэ, подошёл к краю и наступил на руку дриады, что продолжала цепляться за рукоять меча. Тогда слуга Сарумана, рыкнув, пнул девушку по руке, и Ив вскрикнула, одновременно с этим выпуская из захвата меч. Она летела спиной и увидела, как в затылок орка, который скинул её, вонзилась стрела, выходя изо рта, а после вода над ней сомкнулась.

Вынырнув с глубоким вдохом, Ивви закрутила головой, пытаясь найти Арагорна. Тот был без сознания и плыл на спине. Подтягиваясь на лиане, что всё так же соединяла их, девушка вцепилась в Элессара и тут же взвыла от боли – рука, которую обвивала лиана, болела, пальцы почти не двигались, а движения доставляли острую боль.

Поток реки нёс их, унося всё дальше от места падения и битвы. Дева держала друга за талию и старалась отталкиваться, снижать их скорость, чтобы иметь возможность выплыть к берегу

Алалия успела увидеть, что сделал орк, видела, как соскользнула рука её сестры, но ничего сделать не могла – слишком далеко находилась.

Ивви! Нет!

От крика Алалии содрогнулись все. От неё распространялась волна пугающей Силы и животные не могли это проигнорировать. Варги, скуля, точно побитые собаки, побежали прочь, игнорируя понукания орков, которые тоже ощутили нечто… пугающее со стороны девы с медными волосами.

Кони под всадниками захрипели, загорцевали, спеша убраться от дриады подальше. Роханцы дёргали за поводья, стучали пятками по бокам скакунов, но тем словно было не больно. Они пятились от обрыва, к которому приближалась Алалия. Нимросса, коня под седлом дриады, казалось, не коснулась та ужасающая волна.

Спешившись, дриада ступила на край обрыва и посмотрела вниз. На дне ущёлья протекала бурная река, на берегах которой кольями торчали скалы. Увидев меч, девушка опустилась на колени и, поднатужившись, вытащила меч из трещины – он слишком глубоко ушёл. Выпрямившись, она без эмоций смотрела на лезвие.

Услышав, как смеётся орк, дриада с нечитаемым выражением повернулась и, спустившись с камня, встала напротив лежащего, захлёбывающегося собственной кровью, урода.

Что с ними случилось? Отвечай, поганая ты мразь, – прорычала девушка, даже не думая усмирять Силу. Её глаза сияли, точно угли, а рисунки Силы жгли не хуже огня.