Удачный улов? – улыбнулась Ивви, чуть щурясь из-за бившего по глазам солнца.
Ага. Хотя когда Ним полез в воду, за мной, остальные уплыли. Я хотела поймать ещё, но после подумала, нам этого за глаза хватит. И даже мужчинам достанется. Если им не улыбнётся удача отведать чьей-нибудь стряпни, – при этом Алалия смотрела в сторону Арагорна, который принял от Эовин посудину и ложку. – Глянь, как кривится.
Поможешь разделать?
Конечно, милая.
Девушки быстро покончили с рыбой, а когда суп был готов, хотели позвать своих спутников, но те уже приближались. Боромир и Гимли с одной стороны, Леголас с другой, а Арагорн всё ещё сидел на камне и усилием воли запихивал в себя едва ли вкусное варево.
Арагорн! – Алалия, решив, что с него достаточно мучений, махнула Страннику рукой. – Иди сюда, что скажу!
Странник, извинившись перед племянницей короля и вручив ей чашу с ложкой, едва не бегом направился к дриадам. Ивви улыбалась на комплименты, которые Гимли отвешивал её стряпне, отвечала Боромиру на вопрос о том, что это за кусочки белого цвета, а после протянула Леголасу два яблока и лепёшку.
Ну что, сыт уже? – ехидно ухмыльнулась Алалия и засмеялась, когда Арагорн посмотрел на неё. Хлопнув мужчину по плечу, проговорила: – Ладно уж, садись. Покормим.
Цветочек, а у тебя той славной медовухи с собой нет?
Увы, Гимли. Все запасы в лесу.
Жаль. Я бы не отказался.
Да, я тоже, – нежно улыбнулась Алалия, вручив Арагорну чашку и ложку, а так же лепёшку. – После медовухи, которую варит Ив, тело расслабляется.
Как вернёмся, откроем запас, который я варила пару лет назад. Славный был год.
Ну, а пока мы не вернулись, придётся довольствоваться супчиком. Дай Eru вернёмся все в целости. И да, Арагорн, надеюсь, вы с Арвен нас на свадьбу позовёте?
Странник, отхлебнувший суп, проигнорировав ложку, поперхнулся и закашлял. Алалия засмеялась и принялась стучать ему по спине, приговаривая:
Куда ж ты так торопишься? Суп отбирать никто не станет, да и я же не сказала ничего такого.
Сестра, ты про свою свадьбу не забывай, – фыркнула Ивви, кивая на левую руку дриады с медными волосами; перчатки были сняты и все видели кольца. – Когда вы там думаете?
Летом. Знаешь, я ужасно скучаю по нему, – перешла на язык дриад девушка, подперев голову правой рукой и глядя на левую. – По стае, по Смаугу. Как они там?
Уверена, у них всё хорошо. Не отлично, но хорошо. Без нас у них не может быть всё отлично.
Алалия чуть улыбнулась и кивнула. А после, согнав с себя упадническое настроение, продолжила прерванный разговор с Арагорном:
Так когда свадьба?
Лия...
Ладно-ладно.
Дальше разговор зашёл о боях, обороне, атаке и отступлении. Алалия, Боромир и Гимли с Арагорном с увлечением рассуждали о тактиках, а Ивви отошла к лошадям. За ней скользнул и Леголас.
Неожиданно прозвучавшее на эльфийском слово заставило Ивви вздрогнуть и обернуться. Леголас стоял и смотрел на небо.
Что ты сказал?
Звезда. На языке эльфов это звучит так.
Заметив, что сестры нет, Алалия огляделась, но расслабилась, услышав едва слышные голоса Ивви и Леголаса. Поняв, что вмешиваться нет нужды, девушка вернулась к обсуждению гномьих алкогольных напитков.
Нет, о самогоне без содрогания я вспоминать не могу. Двалин, которого просто невозможно споить, едва не влил в меня бочонок этого пойла. У меня чуть самогон по венам вместо крови не потёк.
В сторону костра, у которого собралась столь необычная компания, первое время косились, а после перестали. Когда совсем стемнело, Братство понизило голоса, стараясь сдерживать хохот и восклицания.
Эовин направлялась к детям, чтобы проверить их, когда услышала звонкий смех той наёмницы, глаза которой были серо-голубыми, но неожиданно сверкнули алым. Это продлилось всего мгновение, но племянница Теодена была уверена, что ей это не привидилось.
Девушка с медными волосами, закинув руку на плечо Арагорна, спрятала лицо на сгибе локтя, уткнувшись носом в плащ Странника, и сотрясалась. Мужчины ухмылялись и смеялись, стараясь сдерживаться. Выходило не у всех и не всегда, но они старались вести себя тише – люди уже спали.
Так, тш-ш-ш, – зашипела на них Алалия и хохотнула, когда Арагорн её скопировал. – Тише будьте. И вообще, давайте по одеялам. Завтра подниматься рано, так что давайте, детки, по кроваткам.
Разогнав мужчин, дриада огляделась и, вздохнув, пошла к жеребцам. Там, устроившись чуть в стороне, сидели Ивви и Леголас. Эльф проговаривал слова, поясняя их значение, а Ивви, поглаживая устроившегося рядом Ломэ по морде, повторяла за Леголасом. Если она допускала ошибку, Леголас повторял. Они проговаривали слово до тех пор, пока дриада не произнесёт слово правильно.
Алалия улыбнулась и вернулась к спальному месту. Устроив голову на седле, девушка посмотрела на небо и смотрела до тех пор, пока веки не опустились.
Сон завтра дорога, – произнесла на эльфийском Ивви, старательно проговаривая слова. Леголас какое-то время смотрел на неё, а после фыркнул и засмеялся. Девушка насупилась и стукнула его кулачком в плечо. – Что ты смеёшься? Я же стараюсь!
Прости, просто ты перепутала слова…
Они просидели ещё немного, а после разошлись, договорившись продолжить обучение завтра. Ивви возвращалась к месту ночлега, проговаривая слова. Она морщилась, когда не получалось сложить предложение, но замолчала, увидев, что спальное место пусто – Алалии не было.
Ну и куда она подевалась? – пробурчала дриада, оглядевшись. Нимросс был на месте, да и остальные кони тоже. – Хм, может отошла? Одеяло тёплое.
Решив дождаться сестру, Ивви легла и, сама не заметила, как заснула. Лагерь погрузился в сон, только лишь дозорные не спали, сидели у костров.
Алалия проскользнула между бодрствующими постами и взобралась на пригорок, придерживая мечи. Оглядевшись, нет ли кого поблизости, дриада села, скрестив ноги в лодыжках. Прикрыв глаза, она сосредоточилась и постаралась мысленно позвать живность, что находилась неподалёку.
Стараясь дышать размеренно, Алалия звала вновь и вновь, используя Силу. К ней сбегались мышки, зайцы и лисы, которые отправились на поиски пропитания, покинув лес. Дриада хмурилась, напрягая Дар, а после со слабым стоном откинулась на спину, раскинув руки в стороны.
Всё хорошо, – слабо улыбнулась девушка, погладив лису, которая улеглась рядом и ткнулась мокрым носом в ладонь дриады. – Просто хочу научиться справляться со своими Силами. Ив всегда лучше удавалось управляться с Силой. Вот кто воистину дриада: с растениями и деревьями на «ты», может проращивать семена и даже сражаться при помощи растений.
Мыши запищали и залезли под другую ладонь.
На что я способна? Мечами орудовать, да из лука стрелять. Ну и животных приманивать. На этом мои таланты заканчиваются. Есть кое-что, о чём я не говорила Ивви. У меня есть… скажем так, страх. И над ней он так же имеет власть, как мне кажется. Хотя я могу ошибаться.
Алалия…
Резко сев, дриада проводила взглядом разбежавшуюся живность и подняла глаза на того, кто её окликнул. На пригорке стоял Боромир.
В чём дело?
Я хотел попросить тебя кое о чём.
О чём?
Хочу уведомить отца, что я жив и нахожусь в Рохане. Не могла бы ты позвать крылатого вестника, чтобы доставить письмо?
Лесная дева долго не отвечала, прищурено глядя на мужчину. Но после неожиданно кивнула.
Но у меня есть условие.
Я слушаю, – Боромир напрягся, не имея понятия, о чём попросит девушка.
У тебя осталась бумага и чернила?
А? Да, остались.
Отлично, – девушка одним слитным движением поднялась, отряхнула одежду и повернулась к Боромиру лицом. – Я отправлю твоё письмо в обмен на лист бумаги и чернила с пером. Мне тоже нужно кое-кому написать.
