— Для начала объясни мне, что здесь происходит, — попросил Роберт.
Артем замялся, видя в глазах Роберта непонимание и удивление.
— Как видите, батюшка… — возможно не желая того, но слова получились довольно резкими.
Желая пресечь разговор, который начал уходить не в ту сторону, Артем нарочито демонстративно поставил на свободное сиденье перед отцом Робертом прозрачный пакет.
— Вам стоит набраться сил и подкрепиться
По всей видимости, желая уйти от дальнейших вопросов в лоб, Артем сел чуть поодаль и стал наблюдать за отцом Робертом со стороны. Роберт долго смотрел на пакет, затем придвинул его к себе и заглянул внутрь, морщась от неприятного звука шуршащего целлофана. Из пакета появилась бутылка, с этикеткой «Колы», но наполненная обычной проточной водой и треть буханки черствого белого хлеба, на одном из краев которого Роберт заметил начавшую пробиваться плесень. Роберт с надеждой заглянул в пакет еще раз, но больше там ничего не было. Краем глаза мужчина видел, как опустил взгляд в пол Артем. Но в животе при виде буханки хлеба начала неприятно урчать, поэтому Роберт аккуратно надломил покрывшийся плесенью кусок, забросив его обратно в пакет, и приступил к трапезе. Он с трудом прожевал кусок черствого хлеба и запил его водой. Теплая, с привкусом металла и остатками колы. Похоже, с провиантом здесь дела обстояли совсем скудно…
Артем поерзал на сиденье, прокашлялся, явно раздумывая над тем как начать разговор. Роберт чувствовал повисшее в воздухе напряжение.
— Все пошло не так, батюшка, — вдруг эмоционально всплеснул руками Артем. — Без капитана наш план посыпался к чертям. Одно к другому, и так по нарастающей в один сплошной ком. Я просто не знал, что делать и как поступить…
Артем сделал паузу, ожидая реакции батюшки. Роберт молча доедал хлеб, давая понять, что если у него появятся вопросы, он их обязательно задаст, но не сейчас. Артем нервно улыбнулся, начал разглаживать брюки ладонями и продолжил.
— Нам не удалось взять достаточно провианта, не удалось взять солярки и в итоге наш автобус заглох. Спешка, спешка, спешка. Катись оно все… — Артем в сердцах махнул рукой. — Из-за дурости теперь придется ночевать в поле.
Роберт покончил с трапезой. Забросил обратно в пакет пустую бутылку и отряхнул с одежды крошки.
— Кто этот капитан, про которого ты говоришь? Я не в первый раз слышу об этом человеке.
— Наш проводник, человек без которого у нас не было бы ничего того, что мы имеем. Только он общался напрямую со Спасителем.
Роберт продолжавший стряхивать крошки с брюк, замер после этих слов, резанувших сознание. Проводник? Спаситель? Он взял в себя в руки и продолжил отряхивать крошки, теперь убирая их с обивки кресла. Надо было себя чем-то занять, чтобы не выдать свое волнение.
— Спаситель… Ты имеешь ввиду Иисуса, Артем? — осторожно спросил он.
Артем покачал головой.
— Нет. Конечно, можно назвать его новым мессией или что-то вроде того… — задумчиво произнес он. — Но здесь вряд ли есть сумасшедшие, которые поверят в это. Лично я не отнесу себя к таковым. Это просто лидер и духовный наставник, может быть, нечто большее… Я не знаю, как вам это объяснить батюшка.
— Не стоит, — заверил Роберт. Ему совсем не хотелось слушать рассказы о каком-то Спасителе и Мессии сейчас. — Как я понимаю ты главный в этом лагере?
— Я ответственный, а так-то у нас все равны, — сказал Артем.
Роберт переваривал слова некогда одного из лучших прихожан. Картинка складывалась не радужной если говорить прямо. Автобус под завязку забитый людьми, среди которых дети, женщины и старики застрял посереди области, прямо в чистом поле. Были здесь и мужчины но, судя по всему от таких мужчин, что присутствовали здесь, толку было мало. Был ли он вообще? Это вопрос. Прибавить к этому отсутствие должного запаса провианта, а сверху наложить странную новую веру в Спасителя и Мессию… Удручающе и даже пугающе.
— Витя, Саша, Кирилл, Гена, другие ребята они здесь? — поинтересовался Роберт.
— Мы все здесь, батюшка, — заверил Артем. — Но вы не думайте, что все так плохо, — с гордостью в голосе продолжил он. — Взгляните! — он указал на запястье Роберта. Смотрите, смотрите внимательней.
Роберт нехотя опустил взгляд на свое запястье и вздрогнул от неожиданности. На руке батюшки больше не было одето браслета.
— Где браслет?
— Браслет? Он больше вам не нужен, батюшка. Теперь вы, как и я, — Артем показал свое запястье, на котором, как и у Роберта не было никакого браслета. — Мы оба свободные люди. В новом мире не должно быть деления на «белых» и «красных», в нем вообще не должно быть никакого разделения между людьми.
Роберт закрыл глаза.
— Что вы натворили… Вы хоть понимаете, что сняв браслеты вы привлекли к себе внимание властей, глупец?
Артем скорчил недовольную гримасу.
— Глупо судить о человеке не разобравшись, батюшка, — он достал из кармана какую-то ампулу и улыбнулся. — Мы выкрали сыворотку из центра.
— Я не понимаю, Артем!
— Эта штука, — Артем повертел ампулу с сывороткой в руках. — Она сделала нас недоступными для их чертовых радаров.
— Ты уверен?
— Вы думаете, что я бы вколол себе эту дрянь, не будь полностью уверен, что это действительно так? — Артем хмыкнул. — Капитан работал в центре и принимал участие в его открытии, поэтому я знаю о чем говорю.
Роберт промолчал. он потер запястье, всматриваясь на красную точку, след от укола, чуть ниже предплечья. Внутри все кипело. Неужели вот так просто он избавился от «белого» браслета? Раз и навсегда?
— Я отправил группу обратно в город, чтобы раздобыть провиант и солярку. Дай Бог у них получиться и то и другое, потому что сейчас положение кажется и в правду удручающим. Но! — Артем поднял руку с оттопыренным указательным пальцем вверх и двинулся в конец автобуса, где над моторным отсеком лежал груз, покрытый брезентовой тканью цвета хаки. Он приподнял брезент. — А вот это будет ждать тех, кто останется верен идеям Спасителя до конца.
Роберт окинул взглядом брезентовую ткань и заглянул под нее, и надо сказать с трудом сдержался, чтобы не показать удивление. И было от чего. Под брезентом плотно сложенные друг к другу лежали мешки с зерном, упаковки сухого удобрения, какие-то распылители и жидкости. Все это было аккуратно, со знанием дела уложено и будто ждало своего часа.
— Наш неприкосновенный запас. Или билетик в новую жизнь, — Артем рассмеялся. — Теперь понимаете, почему я все еще не вешаю нос? Все лучшее ждет нас впереди. Просто с галопа мы перешли на трусцу.
Роберт сделал вид, что понял, хотя на самом деле ему было не совсем ясно, чем могут помочь мешки с зерном и удобрением людям, оставшимся без крова над головой. Однако Артем тут же поспешил пояснить, считая, по всей видимости, что сказал недостаточно. Возможно, мужчине хотелось придать значимости моменту, видя, что на батюшку все это не производит должного впечатления.
— Все это потребуется тогда, когда мы развернем лагерь и там начнем совсем другую жизнь.
Однако Роберт, потерявший всяческий интерес к словам Артема и к поклаже под брезентом уже смотрел за окно автобуса. Без особого удивления, скорее с некоторым смирением, батюшка увидел среди людей своих бывших прихожан.
— Сколько нас?
— Если говорить про реально подготовленных, то человек тридцать, да и то некоторые из них под вопросом. Вы же понимаете батюшка, что наличие члена между ног не дает никаких гарантий. Так?
Роберт кивнул.
— Понимаю, Артем.
— Так вот, человек тридцать, прибавьте к этому женщин, детей и стариков. Получиться около пятидесяти человек всего.
Роберт внимательно выслушал и продолжил изучать людей на пятачке у автобуса. Здесь были совсем маленькие детишки, один из которых грудничок, а двое не старше трех. Эти детки требовали постоянного ухода и внимания матерей. Остальные трое, постарше, две девочки лет десяти и мальчик двенадцати могли вполне сносно справляться самостоятельно. Женщины если убрать в сторону капризы выглядели здоровыми и крепкими. Тоже самое можно было сказать про пятерых стариков. Роберт одернул себя. Оставалось надеяться, что слова Артема о том, что в город отправлена группа и скоро в лагере появиться продовольствие — не пустой звук. Иначе совсем скоро картина может измениться в худшую сторону. Этого стоило опасаться в первую очередь, а отнюдь не радоваться запасам зерна и удобрения под брезентом.
