Зацепившись руками за первые выступы, я начал подъем. Колодец был метров пятнадцать, поэтому где-то на середине пути руки начали соскальзывать от пота и усталости. Но я продолжал карабкаться, стараясь не замечать ноющие мышцы. Ближе к верху выступы уменьшались, поэтому мне пришлось лучше цепляться за них, чтобы не соскользнуть. Обливаясь потом, я сделал последний рывок и смог зацепиться за бортик колодца, чтобы вылезти.
Перевернувшись через стенку колодца, я упал на землю, не в силах подняться. Несмотря на то, что я довольно хорошо сложен и что я никогда не забывал про тренировки, такой подъем даже для меня оказался сложным.
Я еще пролежал так минуту и, когда руки перестали трястись, встал. Сняв с плеча веревку, я привязал один ее конец к балке колодца, надеясь, что она выдержит мой вес. Веревки все же хватило только на половину колодца, и в том месте, где она заканчивалась, до дна оставалось еще метра два.
Я оглянулся и понял, что нахожусь в полузаброшенном саду. Дорожки давно заросли, вместо цветов на клумбах сорняки, а скамейки сломаны. За деревьями виднелся замок, который находился на возвышении и который явно строили для обороны.
Я осторожно пошел по дороге, прислушиваясь к каждому шороху. Выйдя из сада, я увидел свет факелов вдалеке. Стражники патрулировали территорию у замка, поэтому мне придется где-то обходить, чтобы остаться незамеченным.
Пригнувшись, я осторожно пошел вперед. Когда я почти дошел до небольшой открытой площадки, откуда начиналась лестница, я замер, услышав приближающиеся шаги и речь, которая становилась все громче. Мое дыхание замерло, но я все же смог взять себя в руки. Рассудив, что нужно быстро что-то делать, я не нашел ничего лучше, чем пройти еще несколько шагов и спрятаться за высокой длинной клумбой. Пригнувшись, я затаил дыхание и положил левую руку на кинжал, в надежде, что его не придется применять.
– Ты видел людей Магистра? – хриплым голосом сказал один из стражников, остановившись с другой стороны клумбы.
– Ты про гвардейцев? Да, те еще ублюдки, – ответил другой с явным отвращением в голосе. – Их даже люди, работающие на Магистра, боятся.
– Ты слышал, как эти твари вырезали целую деревню просто из-за того, что их командиру не понравилось, как староста с ним говорил? – уже шепотом продолжил первый стражник.
– Про эту резню все слышали, после нее теперь все обходят этих зверей стороной и не смотрят им в глаза.
– Надеюсь, они скоро свалят отсюда. Сначала какой-то там умалишенный археолог приехал, потом эти с Магистром, – сказал первый стражник, и в воздухе ненадолго повисла тишина, но вскоре он продолжил: – Ладно, я пойду, мне еще надо северную стену обойти.
– Давай, еще увидимся.
Я уже был готов, что по иронии кто-нибудь обойдет клумбу и наткнется на меня, поэтому я весь напрягся, готовый наброситься на любого, кто подойдет. Но, к моему счастью, этого не случилось, и стражники пошли в другие стороны, удаляясь от моего укрытия.
Я выждал минуту, после этого осторожно выглянул и, убедившись, что вокруг никого нет, продолжил движение к лестнице.
Быстро поднявшись, я подбежал к стене и зашел за угол. Я решил не испытывать судьбу, идя через парадный вход, поэтому я обойду замок и проверю, есть ли другой вход.
В некоторых окнах горел свет, мелькали тени. Замок не спал.
Я прошел метров десять вдоль стены, но дальше мне пришлось протискиваться, так как одна из оборонительных стен почти вплотную подходила к замку.
Больше всего я боялся застрять, но этого не случилось, и я вылез с другой стороны. Хотя, надо сказать, мне это далось с большим трудом, так как моя куртка за что-то зацепилась, и поэтому мне пришлось выкручиваться из этой неприятности.
С другой стороны замка оказался запасной выход, который конечно же был заперт.
Но только не для меня.
В детстве, в моей маленькой деревне, единственным занятием был выпас скота. Поэтому мне приходилось развлекать себя самому. А так как я был очень любопытным мальчиком, то, пока мои сверстники играли в грязи и зачем-то били палкой крапиву, я изучал, как устроены разные механизмы. И конечно же в один прекрасный день мои руки дошли до замков. Правда, потом мне хорошо влетело за то, что я выломил замок из двери и разобрал его. Но наука была постигнута, и теперь все двери для меня открыты.
Я достал из кармана отмычки и, воровато оглянувшись по сторонам, принялся за работу.
Замок поддался меньше чем за тридцать секунд.
Убрав отмычки обратно в карман, я осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. В коридоре было темно и тихо.
Я вошел в замок, осторожно закрыл за собой дверь и осмотрелся. Видимо, этой частью замка не часто пользуются, так как на протяжении всего коридора лежали деревянные ящики, набитые разным хламом, мебель, накрытая покрывалами, и посуда.
Стараясь ничего из этого не задеть, я пошел по коридору, немного пригнувшись. Через какое-то время я вышел в полутемный просторный зал с лестницей, ведущей на второй этаж. У стены стояли книжные полки. Рядом с ними располагались богато расшитые кресла и маленькие дубовые столики. На стенах висели охотничьи трофеи и картины, которые, по всей видимости, изображали хозяев замка. Можно было и дальше рассматривать дорогое убранство комнаты, но все же я пришел сюда не за этим.
Воспользовавшись тем, что никого и близко здесь не было видно и слышно, я быстро поднялся по лестнице. Мне, как всегда, повезло, и, кажется, я оказался не только именно в том месте, о котором говорила Вивьен, но еще здесь не было ни души.
Где-то вдалеке слышались голоса, напоминая, что я здесь не один. Поэтому я быстро пошел по коридору, прошел арку, ведущую в зал, и дошел до конца. Насколько я помню, Вивьен говорила о двери справа, поэтому я аккуратно решил ее приоткрыть. Но и эта дверь была заперта, поэтому пришлось взламывать и ее. С этой дверью пришлось повозиться подольше, но она тоже поддалась, и я смог осторожно войти.
Как я уже заметил, мне сегодня несказанно везло, так как в комнате никого не было. Освещал комнату только лунный свет, поэтому я нащупывал каждый шаг, дожидаясь, когда мои глаза привыкнут к темноте.
Стол стоял прямо у окна. Я подошел к нему и увидел разбросанные по столу бумаги. Я стал перебирать их, осознав, что Вивьен забыла сказать мне, какие именно документы нужны. Мельком прочитав, что написано в них, я понял, что они не представляют из себя ничего ценного. Это просто какие-то наблюдения.
Но тут я наткнулся на что-то интересное. Под бумагами лежал потертый дневник. Где-то он был заложен бумажками с пометками. Пролистав до конца, я увидел на одной из страниц заветные слова: «Амулет дракона», «осколок», «Саркофаг». Больше на столе ничего интересного не было, поэтому я, довольно улыбнувшись, спрятал дневник во внутренний карман своей куртки и пошел к выходу.
Выйдя из комнаты, я уже собирался уходить, но тут, кажется, я растерял все свое везение, так как услышал голоса, доносившиеся из зала. И я прислушался:
– Магистр! Я знаю, что поиски затянулись, но у нас есть дневник этого чародея, осталось только понять, о каком месте он говорит, – мямлил кто-то немного дрожащим голосом, – я точно уверен, что он говорит о лесе, который находится в пяти милях отсюда…
– Но результата нет! – кто-то рявкнул с такой злостью, что задрожали стены, и я понял, что это Магистр Маулон. – Я дал тебе деньги, время, своих людей, но я не вижу ни капли результата!
На несколько мгновений повисла тишина, но потом она была снова нарушена.
– Ты пришел ко мне и сказал, что ты лучший, – снова начал Магистр, но уже спокойным, размеренным и немного низким голосом. – И где итог работы?
И опять тишина на несколько мгновений.
– А его нет, нет итога! – Маулон снова стал повышать голос. – Я надеюсь, ты знаешь, что мое терпение лучше не испытывать.
Тишина.
– Отвечай! – крикнул Магистр так, что сжался даже я.
– Д-да, Великий Магистр, я слышал о том случае, – постоянно заикаясь, начал говорить тот бедолага тихим голосом. – П-прошу прощения за в-ваше потраченное мной в-в-время. Завтра мы закончим п-проверять те леса, и я… Я обязательно отчитаюсь о п-проделанной работе. Я д-думаю, что мы н-на в-верном пути.
