– В Регрильде, на границе Тейниза, сейчас располагаются люди Магистра. Некий Стиви Берт ведет поиски осколка для Магистра. Он вроде археолог, который помешан на легенде о Саркофаге и погибшей цивилизации. В общем, у него нужно позаимствовать некоторые документы…

– Прости, что?

– Тогда скажу прямо: у человека, который работает на Магистра, нужно украсть записи о примерном местоположении осколка.

– Ты в своем уме? – хотел закричать я, но сдержался. – Я же сказал, что Магистру лучше не переходить дорогу. Но ты предлагаешь украсть документы у человека, работающего на него? Чувство самосохранения у меня еще работает…

– А у меня нет, – резко ответила она. – Эти документы нужны, без них ничего не найти. У них как-то оказался дневник чародея, который пережил Бедствие, нашел осколок и спрятал его для Верховного Чародея, который, по легенде, должен вернуться.

Я чувствовал, что где-то здесь кроется большой подвох, но не ожидал, что так все обернется. И вот на этом моменте нормальный человек отказался бы, но я не из их числа.

– Надеюсь, ты платишь хорошо, так как, если что-то пойдет не так, я хочу пышные похороны, – попытался пошутить я, но не вышло, хотя Вивьен немного улыбнулась:

– Да, я плачу хорошо, ты получил аванс, а когда найдем осколок, ты получишь втрое больше. Тебе еще нужно подготовиться, поэтому остальное расскажу в дороге. Встречаемся на рассвете у южных ворот, – уже уходя, сказала она. – И да, надеюсь, у тебя быстрый конь.

До рассвета уже час, а мне еще нужно предупредить капитана, что я получил работу и вернусь, скорее всего, не скоро. Седельная сумка лежала не полу. В нее я положил все самое необходимое: пару эликсиров для быстрого заживления ран, кинжал, три дымовые бомбы и отмычки. На льняную рубашку я надел легкую кожаную куртку и накинул дорожный плащ с капюшоном. Я не люблю доспехи, которые сковывают движения и препятствуют маневренности в бою. Поэтому я не стал надевать стандартные легкие доспехи Стражей, состоящие из длинного черного гамбезона, подпоясанного поясом, шосс, кольчуги с рукавами по локоть и черных перчаток. Причем на гамбезоне вышита эмблема ордена в форме белого щита, на котором изображен сокол с мечом1. А показывать, откуда я, мне не хочется.

На пояс я повесил облегченный полуторный меч, который позволял мне неплохо маневрировать в бою, и два метательных ножа, с которыми я тоже довольно легко управляюсь. Взяв седельную сумку, я вышел из комнаты. Нужно сказать, что большинство стражей живут в комнатах на четырех человек, но если вы более высокого ранга, то вы сможете жить в своей комнате и не чувствовать запахи немытого соседа. Но чтобы переселиться в отдельную комнату, не обязательно быть героем войны или ворчливым командиром, можно просто заплатить. Что я и сделал, когда понял, что жить в комнате с идиотами надоедает.

Спустившись по лестнице на первый этаж, я прошел зал в для собраний и по совместительству столовую. Вышел в коридор и дошел до последней двери. Там располагается кабинет капитана, который отвечает за отряд Стражей. В общем, все вопросы к нему. Раньше на задания отправляли отрядом и управлял всем этим делом капитан. Но сейчас, когда Стражей ордена мало кто нанимает, то работу ищи сам, только уведоми начальство о своем уходе.

Вообще, я думаю, что если бы я ушел, ничего не сказав, то обо мне даже не вспомнили бы, но я решил напомнить о своем существовании и закинул записку под дверь.

Выйдя во двор, я пошел к конюшне; уже светало, так что я ускорил шаг. Закрепив седельные сумки, я запрыгнул на лошадь и, посмотрев на замок Стражей Дримижия, который возвышался над городом и напоминал о былой славе ордена, двинулся в путь.

Я поехал по еще спящим улицам города. Холодный свежий ветер бил мне в лицо. Большая часть Тейронвилла расположена на скале, которая постепенно спускается к Черному океану. Поэтому с более высокой части города открывается прекрасный вид на гладь воды и на приплывающие корабли.

Улицы в Тейронвилле довольно узкие, поэтому иногда приходится осторожно проезжать, чтобы не задеть при этом лавку торговца или чью-то вывеску. Каменные светло-коричневые дома высотой в несколько этажей тянулись на много миль узкими длинными улочками, в которых легко можно заблудиться, если не знать, куда идти. Ровных дорог здесь почти нет, большинство ведут к холму в северной части города, где расположен замок Стражей Дримижия. Дорога то опускается, то поднимается, поэтому ходить по городу может быть неудобно.

Я подъехал к южным воротам как раз к рассвету. Вивьен стояла и поглаживала своего бурого, с белыми пятнышками коня. Услышав стук подков, она повернулась и сказала:

– Ты успел, честно говоря, я этого не ожидала,– И она ловко запрыгнула на коня.

Вивьен была одета в темно-зеленую приталенную удлиненную куртку, сшитую из плотной такни, с высоким воротником и рукавами-фонарями до локтя, темно-оранжевую кофту, коричневые штаны и сапоги до колен. Куртку по каемке украшала тонкая золотая лента, а подол сиял едва заметным золотистым узором.

– Ты знаешь дорогу до Регрильда?– спросил я, когда мы уже выезжали из городских ворот.

– Примерно, нужно ехать по этой дороге на юг. День дороги, если не останавливаться. Я не из этих краев, поэтому еще плохо знаю эти места.

– Из Скоардальша. Я помню.

– Да, я родилась и выросла там, в маленьком королевстве на острове Скоарея, – ответила Вивьен

– Скоарея с вашего древнего языка переводится как «Лесной остров», верно?

– Да, а Скоардальш переводится как лесной дол. Поверь мне, там и правда очень много лесов. В детстве я часто бегала по лесам с друзьями и знаю там все. А ты откуда, если не секрет?

– Из маленькой деревушки Ручеек на равнинах Тейниза. Ее даже нет на картах, так что можешь не проверять.

– Если мы завели такой разговор, то можно тебя спросить? – сказала она и встряхнула своими рыжими волосами, которые на свету переливаются золотом.

– Да, – ответил я.

– Почему именно Стражи Дримижия? Мне кажется, что ты не из тех, кто любит подчиняться чужим приказам.

– Ну, у меня был выбор: или пасти коз в родной деревне, или вступить в орден. Второй вариант для меня выглядел более привлекательным. Это было чуть больше двух лет назад, за полгода до боя в форте. Тогда многие хотели вступить в Стражи Дримижия.

– Бой в форте, – начала она, но остановилась, видимо обдумывая слова. – Ты был там?

– Да, там были многие Стражи. Это был мой первый бой, и я чудом выжил. Мы сражались всю ночь. Когда отбили форт, не многие стояли на ногах. А на рассвете мы услышали шум несущихся к нам лошадей. Войска Амиира напали с запада, а Дерельской империи – с востока. Да, форт можно было бы защитить, если бы были хорошие укрепления, более сплоченные действия и солдаты, которые полны сил, но ничего этого не было. У нас не было ничего, чтобы защитить стены. Когда разбили двери крепости, начался ад. Именно тогда я понял, что против здорового рыцаря в полном тяжелом доспехе мне не выстоять, не заблокировать его удар. Я никогда не был сторонником грубой силы, поэтому я могу пользоваться своей маневренностью, а длинный кинжал отлично входит в забрало.

– Я заметила, ты носишь кожаную куртку, которая не сковывает движения и дает преимущество над врагами в доспехах.

– А также в ней удобно путешествовать, – закончил я.

На время мы замолчали, проехали поле, несколько деревень и вошли в лес. Здесь прохладно и не ветрено, поэтому я бы предпочел здесь не спешить, но Вивьен целеустремленно подгоняла своего коня, желая быстрее добраться до Регрильда.

– Ты обещала рассказать о подробностях моего задания в дороге, – вспомнил я.

– Да, я помню. Дорога еще долгая, так что думаю, я успею все рассказать, – ответила Вивьен, повернувшись ко мне. – Наверное, лучше начать с легенды о саркофаге. Ты же ее знаешь?