Незаметно прошло два часа.  Таисия Ивановна оказалась приятной в общении женщиной и прекрасным специалистом. Осторожно расспрашивая меня о семье, образовании и прошлой работе, она не позволила мне почувствовать себя чужой в новой обстановке. Часто звонил телефон. Взяв трубку, женщина здоровалась, слушала вопрос и почти сразу же отвечала на него. Пару раз она записывала сообщения для начальника, иногда переключала связь на кого-то из сотрудников.

Мне нравилась её неторопливая речь, спокойные и полные достоинства движения. Таисия казалась воплощением идеального секретаря, даже удивительно, что господину Малышеву потребовалась новая сотрудница. Да, она же сказала, что скоро увольняется. Очень жаль, мы могли бы стать, если не подругами, то коллегами, понимающими друг друга с полуслова.

Поставив пустую чашку на столик, я перевела взгляд на Аллу. Девушка сидела очень прямо, глядя в экран компьютера, и казалась очень занятой. Но её пальцы ни разу не коснулись клавиатуры, и я догадалась, что мысли Аллочки очень далеки от работы.

К моему удивлению, Таисия не поручила второму секретарю никакого дела. Она сама принимала курьеров, расписывалась в квитанциях, сортировала почту. Ослепительно красивая Алла казалась статуей, украшавшей приемную начальника. А, может, в этом и заключались  её обязанности? И она просто испугалась, что новая сотрудница займет её место?

Я мысленно усмехнулась. Было бы глупо с моей стороны считать, что я смогу потеснить девушку, достойную первого места на конкурсе «Мисс Россия». Всё, чего я хочу,  – это спокойно работать и получать достойную зарплату. Еще бы убедить в этом Аллочку!

Я думала, с какой фразой обратиться к неприступной Алле, чтобы завязать контакт, когда дверь в очередной раз отворилась. Привыкнув к тому, что в приемной постоянно появляются сотрудники, я удивилась, когда секретари вдруг резко поднялись.

– Доброе утро!  –  послышался низкий мужской голос, отчего-то показавшийся мне знакомым.

– Доброе утро, Мирон Николаевич!  –  в один голос ответили женщины. Таисия Ивановна слегка наклонила голову, а Аллочка при виде начальника расцвела в улыбке, став еще красивее.

Я замешкалась, и мужчина прошел мимо меня, обдав запахом дорогой туалетной воды. В его походке, в том, как он чуть прихрамывал на правую ногу, было что-то очень знакомое.

Но прежде, чем я сообразила, в чем дело, тяжелая дверь кабинета закрылась за начальником. Спустя пару минут, взяв корреспонденцию, к Малышеву прошла Таисия Ивановна.

Аллочка насмешливо взглянула на меня. Ей явно понравилось, что мужчина не заметил  новую сотрудницу. А я задумалась: возможно, произошла ошибка, и главе «Парнаса» не требуется новый секретарь?

Но в эту минуту дверь кабинета распахнулась.

– Лада, проходи, пожалуйста,  – пригласила Таисия.  –  Мирон Николаевич тебя ждет.

Неохотно поднявшись, я направилась в кабинет. Проходя мимо зеркала, машинально заглянула в него, поправила волосы. Хотя, зачем я стараюсь? Если Малышеву нужна красотка вроде Аллочки, то меня ни за что не возьмут.

Глубоко вздохнув, я переступила порог кабинета. Дверь бесшумно закрылась, оставив нас с боссом наедине.

Я приветливо улыбнулась, чтобы произвести хорошее впечатление, но мои усилия пропали даром: мужчина не поднял головы от бумаг. Только махнул рукой на стул, стоявший справа от стола.

Я села, сложив руки на коленях. Господин Малышев не слишком вежлив. Что ж, тем лучше: я не буду жалеть, если не получу место его секретаря.

Рассматривая кабинет  – дорогая мебель, жалюзи на окнах, шкафы из темного дерева  – я вдруг заметила висевшую на стене картину. На ней была изображена стоявшая спиной к зрителю женщина на фоне моря. Легкое платье из светлого шелка облегало стройные ноги, одна рука запуталась в темных волосах, другая повисла вдоль тела… Присмотревшись, я заметила проступившие красные пятна на запястье, и, вздрогнув, поняла, что это  –  кровь.

Какая неприятная картина!

– Нравится?  – прозвучало откуда-то сбоку.

– Нет,  –  честно ответила я.

– Вот как?  –  насмешливо спросил Малышев.  – Вы разбираетесь в искусстве, Лада?

– Я просто высказала свое мнение,  – повернувшись, я встретилась с внимательным взглядом карих глаз. И замерла на месте, точно кролик перед удавом.

Дело было не во внешности  потенциального начальника, хотя он был очень хорош собой. Правильный овал лица, гладкая кожа, твердый рисунок рта, ямочка на подбородке. Иссиня-черные волосы зачесаны набок. Единственный недостаток  –  очень бледный цвет лица, как будто он  не бывает на свежем воздухе.

Просто в мужчине, сидевшем за письменным столом, я узнала моего таинственного  пассажира. Того, кто, прихрамывая, убегал от погони, а потом оставил мне в качестве платы три пятитысячные купюры.

Как он узнал, кто я? Зачем пригласил на собеседование? Что ему нужно?

Помрачнев, я собиралась подняться и уйти. Очень не люблю выглядеть глупо, а это  –  как раз тот случай.

– Добрый день, Лада. Рад, что мы снова встретились.

«Не могу сказать того же»,  –  мысленно отозвалась я, с удивлением заметив, как мужчина недовольно дернул плечом. Мысли, что ли, читает?

«Что за чушь,  – рассердилась я на себя.  – Просто у тебя всё на лице написано».

– Лада,  –  торопливо произнес мужчина,  –  я понимаю, что у вас много вопросов. Постараюсь на них ответить. Но сначала, я хочу поблагодарить вас за помощь два дня назад. Вы появились очень вовремя.

Я наклонила голову, стараясь не смотреть в его глаза. Почему – то его взгляд тревожил меня. Так же, как и тогда, в машине, карие глаза мужчины притягивали меня, словно омут, из которого нет возврата.

– Как вы меня нашли?

– Очень просто: я записал номер вашей машины.  Потом навел о вас справки и узнал, что вы работаете в моей компании.

– А вам вдруг срочно потребовалась секретарша?  –  улыбнулась я уголками губ.  – Несмотря на то, что в приемной и так сидят двое.

Даже ребенок не поверил бы в подобное. Но Малышев не смутился.

– Не секретарша,  –  поправил он,  –  личный помощник. Это человек, который разбирается в делах не хуже меня, и кому я могу доверять. А что касается моих сотрудниц… Таисия Ивановна скоро покинет компанию, а Алле нельзя поручить ничего серьезного.

«Это точно. Аллочка потеряет половину бумаг, а другую  –  выбросит. Максимум, что ей можно доверить,  –  это сварить кофе. Или сопроводить начальника на деловой ужин».

– Но, почему вы выбрали меня?  –  задала я напрашивающийся вопрос.  –  Вы ничего обо мне не знаете.

– Неужели?  –  тихо спросил Малышев, и я вздрогнула, снова встретившись с ним взглядом.

По спине пробежал противный холодок. Грудь сдавило так, что я с трудом сделала вдох.

Что происходит? Почему этот человек так странно на меня влияет?

Собрав все силы, я отвернулась и уставилась на висевшую на стене картину. Лучше   смотреть на незнакомую женщину с каплями крови на руке, чем на будущего начальника.

Малышев негромко рассмеялся.

– Вы  – необычная девушка, Лада. Не все способны сопротивляться…

– Чему?  –  резко спросила я, не поворачивая головы.

– Не важно. Я в вас не ошибся. Но вы произвели на меня впечатление еще при первой встрече.  Не каждая девушка бросится на помощь незнакомцу, причем ночью и на безлюдной улице.

«Я уже начинаю жалеть об этом»,  – пронеслось в голове.

– Мне нужны преданные и смелые люди.

– Но я никогда не работала секретарем.

– Научитесь. Уверен, из вас получится прекрасный помощник.  Прошу вас, Лада,  – его голос смягчился,  – подумайте над моим предложением. Если дело в зарплате, я готов её увеличить.

Повисла неловкая пауза. Малышев терпеливо ждал ответа, а я не знала, что сказать. Меня что-то тревожило, и это было связано не с работой, а с самим будущим начальником. Интуиция буквально кричала: «Уходи немедленно! Тебя втягивают в какую-то непонятную игру! Ты ничего не знаешь об этом мужчине. Хорошего человека не будут преследовать бандиты».  Но другая, разумная, часть  сознания напоминала, что у меня мало сбережений, и на поиски  работы могут уйти месяцы…