Палыч вдруг понял, что не знает ничего о том, что будет поджидать их в Ростове. Что произойдет после того, как они приедут в город. И как будут разгребать все это? И да, надо высадить Лешу, пока они не заехали в городскую черту. Из города Алексею будет гораздо сложнее выбираться. Палыч твердо решил, что его задача состоит не в том, чтобы бороться с вирусом, а в том, чтобы довести в целостности и сохранности доверившихся ему людей.

– Доезжаем до ближайшей развилки, Леш, – задумчиво произнес Палыч. – И я высаживаю тебя, дальше ехать с нами опасно.

– Полагаю так далеко ехать не придется, – ответил Алексей. – Останавливайся.

***

Хэтчбек остановился у обочины, чуть поодаль указателя с надписью “Аэропорт Платов”. Стрелка указывала вперед, вдоль федеральной трассы. Рядом количество километров, оставшихся до аэропорта. Почти сотня. Ехать в Платов совершенно в другую сторону.

Палыч не сразу понял, почему Алексей попросил остановиться, но вскоре разглядел приближающийся по встречной полосе автомобиль. Сейчас он выглядел едва заметным тусклым пятном, но не пройдет и нескольких минут, как автомобиль пронесется по встречке. Понятно без слов – Леша собрался передвигаться дальше на попутках и намеревался остановить этот автомобиль.

В кабине повисло неловкое молчание – настало время прощаться. Палыч не убирал руки с руля, смотрел перед собой, на стелющуюся далеко вперед трассу. Всегда сложно выдавить из себя “прощай”, если человек дорог тебе, а ты не знаешь, когда увидишь его в следующий раз. Если вообще увидишь. Скомканная встреча, полная событиями ночь, да и обстоятельства встречи… теперь приходится высаживать человека, когда число вопросов на одной чаше весов, вновь перевесило количество ответов на другой. Также быстро, скомкано…

Палыч заставил себя оторвать руки от руля и повернулся к Алексею, тоже замершему на пассажирском сиденье и посмотрел ему в глаза. Леша уже ждал его взгляда.

– Ну что, мужик, проваливай, – Палыч расплылся в добродушной улыбке. – Пора.

Алексей протянул майору руку, тот пожал ее и следом крепко обнял Палыча. Безо всяких слов, которые сейчас ни к чему. Они похлопали друг другу ладонями по спинам, а когда расцепили объятия у обоих на мокром месте были глаза.

– Спасибо тебе за все.

– Тебе спасибо.

Алексей лихо смахнул норовившую скатиться по щеке слезу, покачал головой, улыбаясь.

– Ладно, удачи.

– Удачи.

Возможно, стоило сказать еще что-то, но Палыч не хотел распускать сопли и понимал, что это совершенно не нужно Алексею. Да и нет на это времени. Алексей пнул Палыча кулаком в плечо.

– Пристегни яйца, – он повернулся к Игорю. Подмигнул. – Не обесудь, если что-то не так… так надо было, братец, просто поверь.

Игорь благодарно зажмурил глаза в ответ. Алексей открыл дверь хэтчбека и вышел на обочину.

Вряд ли их прощания длились дольше нескольких минут, но за это время автомобиль, ехавший по встречной полосе движения заметно приблизился. Палыч узнал серый, старенький УАЗ таблетку, легендарный 452-й, выпуска советских времен. Несмотря на почтенный автомобильный возраст, хозяин явно ухаживал за автомобилем – свежая краска, полированные фары, отсутствие ржавчины на порогах. Автомобиль ехал не спеша, да и как еще мог ехать УАЗ “таблетка”? Тем лучше, значит у Алексея увеличились шансы остановить автомобиль. Леша заранее перешел дорогу и остановился у обочины.

Майор понимал, что если водила УАЗа увидет двух мордоворотов, одного у обочины, а другого за рулем хэтчбека, он точно не остановится. Дать по газам, решив не отпугивать водителя “таблетки” от голосующего Алексея? Палыч задумался – наверное, он бы уехал, будь это любой другой день, когда за спиной не было ночи в психушке с инфицированными тварями, а сейчас за спинами повисла угроза, что инфекция вырвалась за стены НИЦ. Поэтому…

Майор включил передачу, газанул. Хэтчбек резво дернулся, но не успел автомобиль съехать с обочины, как Палыч плавно крутанул рулевое колесо, выворачивая колеса. Хэтчбек развернулся и остановился посередине дороги, разделительная полоса застыла между передними и задними колесами. Палыч взглядом оценил расстояние между передним бампером и обочиной с отбойником, потом посмотрел в заднее зеркало, оценил расстояние между отбойником и задним бампером. Самое то – хэтчбек не объехать ни с одной из сторон. Майор заглушил двигатель, дернул ручник. Движение едущему УАЗ перегорожено. Хотел того водила “таблетки” или нет, но он будет вынужден остановиться.

– Что вы творите? – Игорь выпучил глаза.

– Ты ведь не думаешь, что мы бросим Лешу посреди пустой дороги?

Палыч резко вышел из хэтчбека, поправляя ремень, одной рукой поддерживая рукоять пистолета. Обстоятельства изменились. Следовало это понимать.

***

– Соскучился? – Алексей встретил майора фирменной улыбкой.

– Не благодари.

Палыч хотел добавить еще что-нибудь колкое по типу “без меня ты пропадешь”, но не стал. Внимание переключилось на УАЗ. Теперь водитель “таблетки” видел их, и майор мог ручаться, что он пялиться поочередно то на двух мужиков, стоявших возле хэтчбека, то на сам хэтчбек, нагло перегородивший дорогу. Теперь отчетливо слышался звук работающего двигателя 452-й модели, урчащий, раскатистый, но ровный.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.