– Я сказал, что раскручивать клуб не нужно. А вот помощь твоя пригодится, – вздохнув, пояснил Рус. – У меня третий этаж клуба никак не начнут переделывать. Нужен проверенный человек, чтобы следил за работой дизайнеров. Утверждал там все нюансы. У меня со всей этой хренью, типа выбор диванов да подушек, совсем беда. Да и времени нет свободного. А делать нужно. Ирка мне там нахрен не нужна. Она в первый же день пособачилась с архитектором и дизайнером проекта. А ты, сто пудово, общий язык найдешь.

Пока Рустам говорил, застыв слишком близко, Маруся слушала, но глаз не поднимала. Мужчина все еще держал ее за руку. Его сильные пальцы, обхватившие ее тонкое запястье, приковали все внимание.

Странное сочетание. Непривычное.

Смуглый от природы, Рустам выглядел весьма эффектно. А из-за скверного характера, вечного ворчания и недовольства Маруся считала его холодным и неприступным. А сейчас рука Руса прожигала до костей.

– Ну чего ты молчишь? – на миг замолчав, проговорил Рустам.

В голосе вдруг просквозила хрипотца. И шумный выдох взъерошил волосы на макушке Маруси.

– А что говорить? Деньги мне не нужны. Поступать в университет буду осенью. Если не будет важной причины, по которой отец разрешит мне жить в городе все лето, то Сема отвезет меня в деревню. Абы где работать мне не дадут, сам понимаешь. А тебе отец поверит на слово, – Маруся все больше хмурилась, горечь так и плескалась в голосе, а вот головы девчонка не поднимала.

Нагашев мысленно крыл себя матом. Как будто у ребенка конфету отобрал – так гадко себя чувствовал. И ведь совсем недавно Маруська веселилась, пряча смех в ладонях.

– Получается, что выхода у меня нет. Либо выбираю тебе подушки-диваны, либо три месяца торчу у родителей, – вздохнула Маруся и без перехода, запрокинув голову, взглянула открыто в глаза Нагашеву, – Отпусти руку. Больно.

Маруся легко могла бы избавиться от захвата. Да и некрепким он был.

Если бы захотела. Но почему-то не двигалась. А кожа на руке плавилась под грубоватыми шершавыми пальцами.

– Твою ж мать! – процедил Рус сквозь зубы и тут же поднял девичью руку выше, поднес почти к самому носу.

Маруся дернула кисть, высвободила ее из захвата. И собралась отойти от Рустама на несколько шагов. Но мужчина перехватил метнувшуюся от него девчонку.

Она возмущенно пискнула, когда Рус рывком дернул ее и тут же усадил на стол, еще и колени сжал, фиксируя и не позволяя шевельнуться.

Мощное тело мужчины было катастрофически близко. И Маруся растерялась.

– Ты что творишь?! – просипела девушка.

А Рус молчал. Бережно держал ее запястье и рассматривал красноватые следы, оставленные собственными пальцами.

Рус молчал. Что он творил? Да ни черта он не понимал в эту секунду!

Видел будущие синяки на тонкой коже, и его трясло от понимания того, что он не рассчитал своих сил.

Гребаный он козел! Она же хрупкая, невесомая почти! А он… Не умеет осторожно…

– Рус, завязывай, все в порядке! – тихо и смущенно пробормотала Маруся, но оставила попытки вырвать руку из огромной ладони Рустама. – У меня просто кожа такая. Синяки сразу же лезут, только пальцем ткни.

Нагашев молчал. По телу прокатывалась дрожь, готовая перерасти в неконтролируемую ярость на самого себя.

Рус словно оглох в эту секунду. Только мог смотреть на тонкое запястье, утонувшее в его ладонях. На задворках сознания звучал ее тихий голос. Маруся что-то говорила, а он не понимал. Смотрел на красные пятна, пересекавшие кожу, и думал, как теперь все исправить?

Она ведь будет ненавидеть его еще больше. И как ему дальше? Дальше что делать?

Захотелось стереть эти следы. Вытравить из ее памяти. Из своей тоже.

И Рустам, не соображая толком, наверное, бессонная ночь сказалась, поступил вдруг неожиданно и необъяснимо. Как будто в голове – вакуум. И ни единой мысли.

Маруся действительно испугалась. Ну кто знает, что происходит в голове у этого человека? Он ее пугал сейчас своим тяжелым молчанием. Вот другое дело, если бы он усмехался над ней, колкости говорил или в открытую издевался. А он молчал, не позволяя ни двигаться, ни выдернуть ладонь из его рук.

Потом и вовсе – подался вперед и прижался ртом к чувствительной коже на внутренней стороне запястья.

Марусю будто током дернуло. Она отпрянула всем телом. Пришлось даже свободной рукой упереться в столешницу позади себя, чтобы сохранить равновесие.

Между тем теплые губы скользили, обжигая тяжелым дыханием. Они, кажется, оставляли более глубокие следы, чем мужские пальцы минуту назад. Пусть их и не было видно.

От легких касаний мужского рта рука Маруси плавилась, а по телу струилось приятное щекочущее тепло.

И вдруг Рус перевел цепкий взгляд на лицо девушки. Впился в нее глазами так, словно собирался съесть на завтрак. И столько всего было намешано в его глазах, что Маруся испугалась. Нет, она не трусиха. Но пока что оказалась не готова к вот ТАКОМУ взгляду мужчины, с которым она еще вчера ругалась и препиралась.

Девушка не сразу поняла, что они в кабинете больше не одни. Очнулась, когда раздался женский голос и громкое «Рустам Русланович!».

Явилась Ирина с бумагами. А за ее спиной – официант с подносом и завтраком для шефа.

Нагашев медленно, словно нехотя, оторвал взгляд от Маруси и рявкнул так, что, похоже, стены всего клуба затряслись:

– Пошли на хрен!

Ирина споткнулась, так и не сделав шага. Официант, кажется, уронил поднос с едой. А Маруся, воспользовавшись моментом, соскользнула со стола крохотной рыбкой и выскочила из кабинета, не забыв прихватить сумку, ловко юркнув между официантом, Ириной, лавируя между разбросанными по полу тарелками и чашками.

Маруся позорно скрывалась бегством. Ей нужно было все осмыслить. В том числе поведение Руса и свою реакцию на него.

Заверина умела очень быстро бегать. И сейчас именно эти навыки ее выручили.

Оказавшись на улице, девушка стремительно пересекла парковку, запрыгнула в машину такси и попросила водителя увезти ее подальше.

Девушка не знала, что Рус пытался ее догнать. Она даже не оглянулась. Сердце колотилось, готовое выскочить из груди.

Нет, всем будет лучше, если Маруся прямо сегодня вернется домой. Пожалуй, так она и поступит. И даже вещи не станет собирать. Все необходимое есть в доме родителей. Осталось только придумать правдоподобное объяснение для отца. А вот маме хотелось рассказать все в подробностях. Марусе катастрофически нужен был совет умного человека.

– Нет! Нет! И еще раз нет! – качала головой Мила, делая вид, что выбор упаковки молока – задача повышенной сложности. А, стало быть, именно на этом продукте девушка просто обязана сосредоточить все свое внимание, и никак не на брате, тенью следовавшем по ее пятам между рядами супермаркета.

Нагашев хмуро молчал. Но его молчание было настолько красноречивым и тяжелым, что сестра, пусть и привыкла к характеру брата, чувствовала себя неуютно.

– Чего тебе стоит взять мобилу и потыкать на кнопки? – сдался Нагашев, резко выбросил руку вперед, подхватил пачку молока и сунул ее в тележку. – У тебя ведь хорошие отношение с родней мужа.

– И у тебя неплохие, – язвительно ответила девушка. – Почти со всеми. Кроме Маруси. Девочка-то тебе не угодила!

Милолика мгновенно разозлилась и принялась швырять в тележку упаковки с продуктами хаотично, без разбору, не глядя на маркировки. Выдохнула. Взглянула на брата. Рустам методично возвращал продукты на полки. Он знал, какие именно молоко, йогурты, макароны и сладости предпочитают друг, сестра и племянник. Так уж вышло, что в последнюю неделю именно Нагашев выкраивал час времени из своего плотного графика, чтобы свозить Милу в магазин.

Мог бы приставить охрану в помощь. Но это же Милка! По телефону говорить не хочет. А рассиживаться в гостях – Русу некогда.