— Ура, разнообразие! — Вивьен подняла в воздухе бокал, а затем залпом выпила все его содержимое.

— Сделай отжимание, стоя на руках, десять раз.

— Ничего себе, — выпалили все хором.

Я чуть не поперхнулся соком, заметив, как спокойно Нейтан отреагировал на слова Гордона. После того, как он также уверенно выполнил задание, вернулся и сел на свое место. С довольной улыбкой чеширского кота.

Ближе к середине игры к нам присоединился мой брат и его девушка, поэтому мне пришлось спрятать свой бокал куда подальше.

— Никогда не буду выбирать у Гордона действия, — с усмешкой заметил Вильгельм полушепотом, но, кажется, его услышали все. Особенно тот, о ком он говорил.

— Не получится, подряд правду выбирать больше двух раз нельзя! — Мэри злорадно похлопала в ладони, привлекая внимание остальных.

К сожалению, все с ней были согласны. Самое ужасное в ее словах заключалось в том, что я уже один раз выбрал правду. С каждым разом, когда эта злосчастная бутылка крутилась, у меня все сильнее размывалось изображение перед глазами. Пришлось отойти на пару минут и ополоснуть лицо холодной водой, чтобы прийти в себя. Тогда-то мой братец и заметил, что я не трезв.

— Действие, — я выбрал это, с тревогой посмотрев на недовольного Вильгельма. Хотя мой брат не был таким хитрым, как Мэри, он мог выдумать что-то совершенно тупое.

— Сколько бокалов виски ты хлебнул, признавайся!

— Я выбрал действие, идиот.

— Действие «расскажи мне сколько бокалов виски ты выпил», — брат не унимался.

— Ребята, вы еще тут подеритесь, — фыркнула Анжелика, его девушка, отобрав у Вильгельма из рук бутылку. — Хватит!

— Целую бутылку, доволен?! — я решил соврать и взбесить брата. Все равно мне за это ничего не будет. Стало интересно, на ком тогда этот «Мистер правильный парень» выместит свой гнев, если не на младшем брате.

— Молодец, — злобно процедил сквозь зубы брат, пока Анжелика со всей силы не толкнула его в плечо.

— Придурок! — полушепотом сказала она, но я все услышал и мысленно поблагодарил ее за то, что она есть.

Когда горлышко второй раз за все время показало на Нейтана, Мэри задала ему вопрос по поводу их с Дрейком подозрительных отношений. Но тот воспользовался своим правом отказаться от ответа или действия, и Мэри потом весь вечер доставала меня. Она знала, что мы трое скрываем от нее что-то большое, но в этом секрете не было ничего особенного, кроме злого Дрейка, который пригрозил нам обоим, мне и Нейтану, еще тогда, три года назад, что если мы кому-то скажем об этом (особенно я), то нам не поздоровится. Я сдерживал свое обещание лишь из самой малой доли уважения к Дрейку. Но время от времени даже мне становилось интересно — то, что я видел, было реальностью или я тогда реально перебрал с алкоголем?

После девяти (на самом деле, я не считал) «кругов ада», мы сыграли в Уно. Довольно простая и распространенная в кругу моих сверстников игра. Если честно, я уже к тому времени достаточно напился, чтобы полностью забыть о волнении перед подобными играми. Обычно мне не везло. Временами, когда во мне просыпался дух азарта, я так сильно увлекался, что сильно расстраивался, когда дело шло к проигрышу. Тогда мое настроение портилось, и по моему лицу можно было понять — я недоволен. Более того, я начинал вести себя, как самый настоящий пессимист и нытик. Но в этот раз я держался уверенно. Один раунд, два, пока она не стала надоедать. Никогда бы не подумал, что в такой, хоть и относительно маленькой для вечеринки, компании, где все старше меня на год или больше, будут играть в такую простенькую игру. Уровень стратегии в Уно был низкий, даже ребенок мог понять и выиграть, если бы был внимателен.

Мэри нравилось «вмешательство», она сразу замечала, если карта, которую скинули, была идентична той, что имелась у нее. Я старался перехитрить ее и накапливал карты со значением «возьми две» и «возьми четыре», затем, когда выпадал шанс, увеличивал ее штрафы, скидывая их в удобный момент с помощью «вмешательства». Мэри дико бесилась. Я сидел между ней и Гордоном, поэтому оба попеременно представляли для меня опасность, в зависимости от того, в какую сторону менялось направление игры. Изначальную меня напрягал Гордон, но он даже карты действия скидывал с таким безразличием, что было понятно — он не хотел выигрывать, просто коротал время.

На третьем раунде кто-то предложил усложнить игру. Точнее, добавить мотивации для тех, кто не хотел или по каким-то причинам не особо волновался, кто победит, а кто проиграет. Мэри первая озвучила свои мысли:

— Давайте поиграем на желание?

Я скептично посмотрел на нее. Если выиграет она, то с большой вероятностью желание будет необычным. Скорее всего, либо что-то смешное (но не для исполняющего), либо, что напрягало больше, смущающее. В любом случае, мне это не понравится. И мои опасения были обоснованными.

— Ну, нет, — четко произнес я, чтобы меня услышали все.

Мэри недовольно покосилась на меня, потерла глаза и тяжело вздохнула, явно готовя для меня речь. Но произнесла другое:

— Кто «за»?

Все, кроме меня и Гордона, подняли руки. Я уставился на брата Мэри в надежде найти поддержку. Но он смотрел на все это с отсутствующим во взгляде интересом. Я догадывался, чем это должно кончиться. Такие люди, как Гордон, никогда не стоили того, чтобы опираться на них в подобных ситуациях. Он пожал плечами, посмотрев на меня, и кивнул.

— Ну и еж с вами, — я скрестил руки на груди и вжался в спинку дивана, стараясь всем своим видом показать недовольство. У меня получалось портить веселье. Это был мой особый дар. Но, кажется, в этом помещении мои чары угрюмого вомбата не действовали. Я оказался бессилен. Впрочем, когда это удивляло меня? Никогда.

Я выиграл два раунда. Не подряд, а через один. В первом и третьем вместе я набрал двести баллов. Победитель должен был набрать пятьсот к концу последнего раунда. В пятом раунде мне оставалось набрать целых сто баллов. Но в конце случилось то, чего не ожидал никто. Нет, я не выиграл, потому что Мэри постоянно старалась мне подкинуть свинью. Победителем вышел Гордон, чьи баллы все время чуть отставали от всех, вплоть до пятого, конечного круга, когда остальные уже расслабились. Так как играли все хорошо, им казалось, что они победят. Никто не напрягался, кроме меня и Мэри, но даже я сдался, когда колода стала меньше наполовину.

— Вот это неожиданно! — с улыбкой на лице произнесла Вивьен.

Все мигом посмотрели в мою сторону. На протяжении игры было много догадок, кто может выиграть, а кто — проиграть. Никто не подавал виду, что был уверен в проигрыше кого-то определенного, так как не хотели таким образом оскорбить или задеть. Но я всеми фибрами души чувствовал, что они ожидали моего проигрыша. Поэтому все эти взгляды, которые резко, в один момент устремились в мою сторону, не вызвали у меня ничего, кроме горькой усмешки над самим собой.

— Ну конечно, конечно, я проиграл!

— Не начинай, Эрик, — Вильгельм фыркнул. — Сначала у тебя были все шансы победить. Сейчас уже бесполезно ныть, просто прими проигрыш, как взрослый.

Я посмотрел на него тем самым взглядом, с которым глядел на родителей, когда хотел выразить все свое презрительное отношение к их замечаниям. Вильгельм не был первоклассным считывателем эмоций на моем лице, но даже его передернуло, и он нахмурился. Хорошо, что мы уже не жили под одной крышей — мне бы точно влетело за такую наглость.

— Теперь Гордон должен загадать желание Эрику, — довольно произнесла Мэри.

Повисла тишина. Я посмотрел на Гордона. Опять. Я не мог понять, почему даже в эту минуту весь его вид не выражал никакой заинтересованности. Он только криво улыбнулся. Я от него ожидал всякого. Он все-таки был братом Мэри.

Гордон

Утро Гордона началось со звонка Мэри. После пяти лет в другом городе он вернулся в родной, где жил до семнадцати лет. Мать, которую он привык называть по имени, осталась в Монреале, оставив в его распоряжение целую квартиру. Гордон разместился в старой спальне Рене, убрав все лишние вещи, не принадлежащие ему, в свою старую комнату. Теперь в доме было еще более пусто, чем когда-то давно, когда они жили здесь. Родители Гордона и Мэри развелись за неделю перед Рождеством, тогда же, когда Гордону исполнилось одиннадцать лет. С тех пор он виделся с сестрой и отцом очень редко - только по некоторым праздникам и каникулам. Последний раз он гостил у отца два года назад. Он провел там две недели, последние дни превратились для него в настоящее испытание. И вот теперь Мэри настойчиво звала его в гости. Она даже подключила к своей авантюре старую школьную подругу Гордона, с которой он не прерывал общение даже после переезда. Но на этот раз она приглашала его на вечеринку к Вивьен.