- Держись рядом со мной, я не хочу тебя потерять, - сжимает мой локоть, а я трактую его невинный совет как нечто, содержащее тайный смысл. Но это конечно глупо, убеждаю сама себя. Ничего такого он не имел в виду, лучше не фантазируй зря.

Высокий мужчина средних лет с аккуратной рыжеватой бородкой, завидев нас, радостно восклицает:

- Арслан, какой молодец, что приехал! Рад тебя видеть! Иришка ждала тебя.

- С именинницей вас, дядя Игорь, - Арслан крепко пожимает руку мужчины и слегка приобнимает.

- А ваша прекрасная спутница... наверное, наша российская гостья? - уточняет Игорь и целует протянутую мной для приветствия руку.  - Ангелина, - киваю ему. Боже мой, какие манеры у богатых, никогда бы не подумала.

- Очень приятно, Игорь Ромашов, отец виновницы торжества, - продолжает он. - Спасибо, что составили Арслану компанию. Я рад вам обоим, отдыхайте, развлекайтесь. Если что-то понадобится, найдите меня.  - Игорь шлет нам самые теплые улыбки и идет поздороваться с другими гостями.

Арслан велит мне никуда не уходить. С букетом роз он подходит к молодой девушке, окруженной группой подруг или родственниц. Она совсем юная, с забавными рыжими кудряшками и в нарядном зеленом платье с пышной юбочкой. Арслан вручает ей букет, а она с визгом радостно повисает на нем, и я слышу, как Арслан смеется. Видимо они много лет знают друг друга. Он стоит там совсем недолго, потом находит меня глазами и возвращается.

- Это именинница? - спрашиваю, сдерживая хихиканье. - Я думала, она тебя задушит.

- Да, - смеется в ответ. - Это младшая дочка Игоря, Ирина. Я помню ее с самого детства, еще когда она только ползала, а теперь сложно поверить, что этому ребенку шестнадцать - почти невеста.

- А, вот и вы! - слышу за спиной веселый голос. Оборачиваюсь. К нам приближается Даник с двумя бокалами шампанского. Один он передает мне, второй Арслану. Он неизменно нарядный, в модной черной рубашке, почти как у Арслана, и в строгих брюках. Братья не договариваясь, оделись  сегодня практически одинаково.

- Привет, брат, - Арслан принимает бокал и чокается им с моим, - за хороший вечер, Ангелина. Надеюсь ты не пожалеешь, что согласилась пойти с нами. Он незаметно перешел на "ты", хотя здесь Даник. Но похоже Арслана это больше не смущает.

Правда он не сказал "со мной", и Даник тоже это замечает. - Да, я тоже очень рад вас видеть сегодня, - подхватывает он, окидывая беглым взглядом мой наряд. - Замечательно выглядите, - комплимент из его уст мне приятен, но я воспринимаю его спокойно и его слова не вгоняют меня в дрожь, в отличие от тех, что отпускает в мой адрес его старший брат.

- Спасибо вам, что позвали, - смотрю по очереди на братьев. - Здесь очень красиво, - признаю с улыбкой и отпиваю шипучего напитка. - И давай на «ты», пожалуйста, - обращаюсь к Данияру, и он с радостью кивает. 

Понемногу к нам подходят знакомые, друзья семьи, родственники Ромашовых, я не пытаюсь запомнить все имена и родственную связь, потому что это просто нереально. Даник отходит ненадолго, но почти сразу возвращается под руку с миловидной девушкой невысокого роста, такой же темноволосой и белолицей, как он, в элегантном платье молочного цвета в пол, вышитом на груди серебристыми стразами, и длинными завитыми крупными волнами локонами. Ее аккуратный маленький носик слегка вздернут, густые брови идеальной формы, а пухлые губки чуть сжаты. Ее  миндалевидные карие глаза смотрят на меня с любопытством. Девушка целует Арслана в щеку и поворачивается в мою сторону.

- Ангелина, познакомься, это наша младшая сестра Зарина, - представляет меня Даник.

- Сестренка, - обращается он к девушке, - это представитель поставщика из Москвы, Ангелина. Она наш новый бизнес-партнер. Арслан уговорил ее составить компанию. Кстати, именно благодаря ей, он сегодня с нами, - шутит Даник.

- Очень приятно, - у Зарины мелодичный голосок, в котором слышатся звонкие детские нотки, видимо она совсем молодая. На вид лет восемнадцать. Но надо признать, она очень женственная и вполне созревшая. Только невысокого роста, значительно уступает братьям. Он нее исходит теплая, доброжелательная аура. - Хорошо, что вы пришли. Мы так редко видимся с братом, - кивает она на Арслана.

- Мне тоже приятно познакомиться, - отвечаю ей с улыбкой и пожимаю ее маленькую ручку с идеальным французским маникюром. - Спасибо, что пригласили.

- Как вам Алматы? Москва конечно, огромный город, вас наверное здесь ничем не удивишь... - интересуется Зарина, смешно морща свой маленький носик.

- Алматы - прекрасный город, - возражаю я совершенно искренне, - здесь очень красиво, я таких гор никогда в жизни не видела. И это место просто сказочное!

- Надо вас свозить еще выше - на Чимбулак, оттуда вид намного круче! - Зарина оживляется и толкает Арслана в бок маленьким кулачком. - Почему бы тебе не показать гостье наши достопримечательности? Контракт вы уже подписали, так ведь? - Я согласно киваю ей головой. - Ну вот, брат вас обязательно свозит, - не спрашивает, а утверждает уверенным тоном, - так ведь, Арслан?

- Разве с тобой можно спорить? - Арслан улыбается сестре такой теплой улыбкой, что у меня начинает покалывать в груди. Его лицо в такие моменты особенно красиво. И эта родственная связь между ними так крепка, что кажется, ничто не сможет ее разрушить. 

- Со мной? Конечно нет!  - гордо выпаливает Зарина. - Значит, решено, - касается рукой моего плеча, - пока вы не уехали, устроим вам экскурсию.

- Я с радостью, - киваю ей. Ее юный задор и одновременно с этим командный тон меня забавляют. Эта маленькая девчонка с характером видно крутит старшими братьями как хочет. Вот что значит быть самой младшей, притом единственной девочкой в семье. Всеобщая любимица, это видно сразу.

- Давайте выпьем, - громко приглашает Зарина и весело подмигивает мне, - мне уже можно. Арслан обнимает ее за плечи и помогает сесть за стол, а потом вежливо отодвигает рядом с сестрой стул для меня. Даник тоже садится напротив нас. - Только не увлекайся, - строго говорит сестре, - а то расскажу матери.

Зарина задорно смеется: - Спасибо за заботу, братец. Но я буду только шампанское. Тебе не придется за меня краснеть, даже не мечтай. 

В компании Зарины я окончательно расслабляюсь. Она рассказывает разные забавные истории, энергично жестикулируя, чем смешит всех за столом. Арслан смеется над ее шутками и порой бросает на меня вопросительные взгляды, мол, все хорошо? Я с улыбкой слежу за Зариной и потягиваю шампанское. Вместе с ним по телу разливается умиротворяющее тепло.

Столы ломятся от изысканных блюд - мясные, сырные, овощные тарелки поражают своим разнообразием, горячие салаты, холодные салаты, множество национальных деликатесов, о которых я узнаю от Зарины - казы, шужук, бешбармак. Казахская кухня перемежается с грузинской и европейской, от запахов бегут слюнки - пробую всего и сразу, понемногу. Даник постоянно подливает шампанского.

Замечательное место.

Даник неожиданно приглашает меня на танец. Понимаю, что не стану спрашивать на это разрешение Арслана, хотя мне досадно сознавать, что он не пригласил меня первым. Мне кажется, что ему не очень понравится жест брата, но с другой стороны, он ведь сам велел мне хорошо отдохнуть?

И я пришла на праздник не сидеть в уголке, а развлекаться. Поэтому охотно принимаю приглашение и даю руку Данияру. Брат Арслана выводит меня в середину зала, к другим танцующим парам, склоняется в шутливом поклоне. Он зажимает мою правую руку в своей ладони, а другую руку кладет мне на талию и слегка придвигает к себе.

Надо сказать, он прекрасный танцор, в отличие от меня. Я умудряюсь пару раз наступить ему на ногу острием каблука, но моя неуклюжесть его только смешит. Двигаясь в медленном танце, наблюдаю, что наш столик опустел. Зарина стоит в конце зала, облокотившись пухлой ручкой на резные перила лестницы, оживленно что-то обсуждая с элегантной женщиной средних лет с короткими вьющимися волосами. Когда женщина оборачивается в мою сторону, я понимаю, что это видимо мать Арслана. Так и есть. Они с Зариной почти одного роста и очень похожи. Надо же, Даник с братом такие высокие и рослые, а женщины в их семье миниатюрные. Ищу глазами Арслана, но не нахожу его в зале.