– Зачем? – пожимаю плечами. – Ты права, всё это не моя проблема. Иди, возвращайся к своим делам. А я буду заниматься своими. И так уже потратил на тебя слишком много времени. А мне ещё надо заняться сексом в подсобке… или на пляже… или ещё где-нибудь… Выбор огромный!

Девушка гордо вскидывает подбородок, сразу превращаясь в воплощение своей матери. Распахивает дверь и выскакивает из подсобки.

Оставшись совсем один, я ощущаю, как лицо расплывается в широкой улыбке. Потому что теперь почти уверен, что Исабель не наплевать на меня.

Я готов вступить в игру с Маркусом! Горе-друг пожалеет, что год назад бросил мне вызов!

Исабель

Всё, чего я хотела – это держаться как можно дальше от Кирана Шоу. Не конфликтовать с ним, не обращать внимания на него и, по возможности, даже не говорить с ним.

Но мой отец устроил мне такую огромную подставу, что я имела полное право на него обижаться. Он специально столкнул нас лбами, заставив работать в яхт-клубе во время своего отсутствия.

Без родителей Маркуса и Кирана, конечно, тоже не обошлось, потому что они были обеспокоены тем, что мы не дружны так, как они.

В общем, всё оставалось без изменений. Нам, как и раньше, навязывали общество друг друга. Только нас об этом спросить забыли…

С силой захлопываю дверь подсобки. Щёки горят. Руки немного трясутся. То ли от адреналина, бушующего в венах, то ли от волнения, что была с Кираном слишком долго в таком тесном уединении.

Думала, что за год моя увлечённость им растаяла. Надеялась, что он обзавёлся подружкой… Но нас по-прежнему связывала какая-то незримая, абсурдная тяга друг к другу.

Хочется топнуть ногой от негодования, но я вовремя спохватываюсь, вспоминая, где, собственно, нахожусь. Наш повар Генри смотрит на меня в замешательстве. Я знаю, о чём он думает. Дочка шефа закрылась с сыном другого шефа, и они очень долго не выходили. Догадаться, какие именно теории строит Генри, несложно. И я ещё больше краснею лишь только от мысли об этих теориях.

Обняв себя за плечи, быстро выскакиваю из кухни. За барной стойкой сидит девчонка, с которой Киран так сладко беседовал ещё полчаса назад. Она всё ещё ждёт его, потягивая «Секс на пляже». Отлично, чёрт возьми!

Наши взгляды встречаются. На её губах возникает надменная улыбка. Мне кажется, я знакома с этой девчонкой, но вспомнить подробности у меня не получается…

Пересекаю зал и выхожу к бассейну.

– Где апельсины? – сразу подходит ко мне Джина, моя сегодняшняя напарница.

Она старше меня на пару лет. Переехала в Милфорд совсем недавно. Говорит, что из-за парня, от большой любви к нему.

Сумасшедшая!

– Они закончились, – отвечаю сдержанно, перебирая заказы у бара.

– А ты их на Луне, что ли, искала? – усмехается Джина. Но видя, что я не поддерживаю шутку, с волнением спрашивает: – Всё в порядке?

– Да… То есть нет, – пожимаю плечами. – Сегодня просто сложный день.

Из груди вырывается отчаянный вздох. Мне хочется поделиться с Джиной внутренними переживаниями. Хоть с кем-то поделиться. И Маркус точно не подходит.

– Я просто столкнулась с парнем, которого старательно обхожу стороной, – говорю безэмоционально.

– Почему обходишь? – заинтересованно спрашивает она.

Я огибаю бар, проверяю, не высохла ли моя майка, висящая на спинке стула, и тщательно ищу слова для ответа.

– Ну же, Исси, – канючит Джина, – говори, иначе я лопну от любопытства.

Она наваливается на барную стойку с одной стороны, я присаживаюсь на стул с другой.

– Эй, тащи ещё пива! – кричат с третьего столика.

Там собралась шумная компашка разгорячённых спортсменов. Вся чёртова команда по лакроссу в сборе. Выпускники школы Милфорд этого года. Их капитан Чейз сбросил меня в бассейн, потому что хотел спровоцировать Кирана. Он так и сказал, когда буквально топил меня в воде. У них там какие-то давние счёты, а пострадала я. И, конечно, он не извинился.

– Минуту! – отвечает им Джина.

С недовольством отклеивается от бара, достаёт несколько бутылок Короны из холодильника, захлопывает дверь, вильнув бедром, и тихо бубнит себе под нос:

– Когда вы уже свалите?..

Хмыкаю, провожая её взглядом. Джина вытащила меня из бассейна, и я с трудом сдержала её порыв поквитаться с Чейзом. Бойкая темнокожая девушка нравилась мне всё больше и больше, и пребывание в Милфорде во время летних каникул уже не казалось таким безнадёжным. Разве что присутствие Кирана вызывало уныние.

Киран…

Грудь непроизвольно сжимается, я с трудом могу дышать, когда вспоминаю о нём.

Год назад он поступил некрасиво. Да и Маркус тоже. Устроили какое-то глупое пари, решив побороться за меня. Как только мы приехали в колледж, Маркус раскаялся. И я простила его, потому что к нему никогда ничего не чувствовала. Он был мне хорошим другом, но не больше. А Киран, несмотря на то, что часто обижал меня, являлся и другом, и чем-то большим. В школе я не признавалась себе, что значит это «большее». А год назад поняла, что влюблена. Но для него это было лишь пари, вот и всё.

Да и год спустя ничего не изменилось, потому что он всё так же клеит девиц на одну ночь – вчера на пляже, сегодня в баре. И не испытывает при этом никаких сожалений. Это же Киран Шоу, чёрт возьми! Он никогда не изменится!

– Ну так что? – Джина вновь встаёт рядом, оперевшись на стойку бара. – Рассказывай о своей большой любви.

– Я не говорила, что влюблена, – возмущённо фыркаю.

– А это и не требуется, – она пожимает плечами. – У тебя всё на лице написано, Исабель.

– Нет, я не влюблена в него, – потупив взгляд, смущённо пожимаю плечами.

А как только поднимаю глаза, чтобы взглянуть в улыбчивое лицо Джины, вижу Кирана. Немного потеснив мою напарницу у бара, он во все глаза смотрит на меня.

– В кого? – спрашивает Киран, с присущим ему упорством пытаясь добиться ответа. – О ком речь? В кого ты не влюблена?

Чёрт!

– Ни в кого, – отвечаю испуганно и перевожу взгляд на Джину.

– Мы говорили об одном парне из рок-группы, – на ходу сочиняет та. – Все девчонки тащутся от него, а Ис нет.

– Понятно, – бросает Киран, отклеиваясь от бара. – Парень из рок-группы, значит?

Я киваю, но он смотрит на меня с недоверием. Потом отходит в сторону, не слишком далеко. Разваливается на шезлонге возле бассейна и оглядывает всех присутствующих. Кого-то приветствует взмахом руки, кому-то улыбается. Но когда замечает Чейза, его улыбка меркнет. Киран переводит на меня взгляд, а потом опять смотрит на Чейза. Похоже, он догадался, кто именно столкнул меня в воду…

– Так значит, это он? – доносится до меня голос Джины, и я отвлекаюсь от Кирана.

– Да, это тот парень, которого я избегаю. И я не влюблена в него, – говорю поспешно, не дав ей вставить ни слова.

По самодовольному лицу девушки вижу, что выводы она уже сделала. И они неправильные, чёрт возьми!

– Да ладно тебе, Ис. Киран – красавчик! Даже слепой это заметит.

Кто бы спорил.

– Но и ты хороша, – продолжает Джина. – И, должно быть, он просто сохнет по тебе…

Не успев договорить, резко оборачивается и смотрит на злополучный третий столик. Там разгорается громкая разборка. Мой взгляд мечется к шезлонгу, но Кирана на нём нет. Он уже возле Чейза. Парни громко орут друг на друга и размахивают руками.

– Надо сказать отцу, что клуб нуждается в охране.

– Зачем? – расслабленно уточняет Джина. – Ты посмотри: парень хочет наказать твоего обидчика. Его не нужно останавливать.

– Нужно!

Огибаю барную стойку. Шагаю к столикам и сразу вклиниваюсь между грызущимися парнями. Не позволю Кирану участвовать в драке. Родители по головам нас за это не погладят.

– Киран, иди в зал, – пытаюсь прошептать ему в самое ухо, встав на носочки и наваливаясь на него всем телом, чтобы оттеснить от Чейза.

– Подожди, Ис. Пусть он извинится за то, что сделал.