— Ох…, - тихо хихикнул парень. За один день, он истратил все свои деньги, что подарил ему старейшина Гертак, — Благодарю.

Выбрав задание, он позвал Лиса, и они отправились в гостиницу. Подойдя ко входу, парень остановился и глядя на вывеску с названием рассмеялся, — Это явно знак.

На вывеске было название: «Томный лис». Зайдя туда, Элиас с напарником увидели, что в лобби гостиницы был ресторан, забитый постояльцами до отвала. Штук 20 столов по 3–5 человек за каждым, официантки бегали между столами с подносами для еды. Видно, что закат — самое пиковое время для заселения. Они вдвоем обратили на себя внимание многих из присутствующих, но разговаривать с ним никто не стал.

Элиас немного испугался такой обстановки, он взял лиса в руки и пошел на стойку регистрации.

— Добрый вечер, могу я приобрести номер на 1 ночь за 5 белых зен?

— Добрый день господин, конечно же. 1 минутку, — женщина довольно больших габаритов начала копошиться в столе, вскоре она достала ключ и передала парню. — Завтрак входит в стоимость.

— А могу я тут что-либо съесть за 1 белый зен?

— Да, можете отведать наше рагу из трав и корений, сваренное на жиру дикого кабана, и заправленное кусочками мяса.

— Могу я отведать блюдо в номере? — Элиас взглянул на эту толпу людей, и у него не было ни малейшего желания сидеть с ними за столом.

— Да, без проблем, — улыбнулась женщина, очевидно понимая мысли парня.

— Спасибо, тогда я пойду.

— Доброй ночи.

Поднявшись в номер, партнеры сразу бросились на кровать от усталости. Номер был небольшим и явно дешевым. Наполнен он был удобной кроватью, столом, двумя стульями, зеркалом, кладовкой для одежды и небольшим, но странным помещением, предназначение которого было очевидным. Это была интересная на вид уборная. Тут был закрытый стул с отверстием, и небольшой деревянный тазик, как раз для 1 человека. А на табурете стояло корыто с водой для утреннего умывания.

Разобравшись со всеми делами, Элиас стал думать над своим заданием, которое он взял для выполнения как свою первая работу. Лучше всего, Элиас умел охотиться на зверей, поэтому задание он взял соответствующее. Он выбрал одно из самых сложных заданий, обычный охотник-новичок с таким вряд ли справиться, но и оплата будет соответствующей. Необходимо было охотиться на горбатых птиц и добыть 50 глазных яблок. За каждое, он получит по 1 белому зен, а в сумме ему начислят 8 очков гильдии. Охотиться на птиц — сложное занятие, но не для него. Своим восприятием он найдет и вмиг уничтожит их всех. Так что, проблем возникнуть не должно.

Наконец им принесли еду. Двое, человек и магический зверь, с удовольствием полакомились блюдом и легли спать. Завтра им предстоит охота, где они смогут показать себя, но помимо охоты, Элиас запланировал еще 1 очень интересное дельце, главное, чтобы никто ничего не видел. Но это уже завтра, а пока что спать.

Следующим утром, закончив с завтраком, двое напарников отправились на свое первое задание. Поскольку само задание займет несколько дней, Элиас забрал все свои вещи с собой. В Гильдии охотников ему выдали специальный металлический сосуд, обработанный особыми веществами, что бы глазные яблоки птиц могли там храниться долгое время. Еще одной причиной, почему Элиас выбрал именно это задание, было то, что выполненное задание состояло из 50 единиц материала, но их можно было собирать бесконечно много, заказчик гарантировал, что купит их всех.

Подобные материалы использовались в зельеварении, а необходимо их было просто непомерно огромное количество. Узнав примерное место обитания этих птиц, Элиас и Лис отправились на охоту. Горбатые птицы живут в пещерах, в горах. Для обычного человека они могут быть опасны, особенно если тот заберется к ним в логово. Горбатые птицы живут стаями по несколько сотен особей, атакуют своих врагов укусами, при этом вливают яд в организм. Когда жертва лишается сил, они как пауки впрыскивают специальный раствор в тело жертвы, а через некоторое время выпивают жидкие органы. Можно понять, что стая этих птиц крайне опасна для одиночного охотника.

Но Элиас даже не стал переживать по этому поводу, ведь он прекрасно понимал, что может легко уничтожить всю стаю даже самостоятельно. Дорога была не близкая, до ближайших гор, где могут обитать горбатые птицы примерно 2 дня пути, так что человек и лис настроили себя на новое путешествие.

В тот же день, вечером, они добрались до ущелья, на дне которого тек небольшой ручей. Что бы переночевать, они спустились туда. Элиас все еще хотел попробовать одну особую тренировку с помощью Лиса, а для этого необходимо было найти хорошее место.

Вскоре, они нашли внизу небольшую пещеру и расположились там.

— Дружище! — начал говорить с партнером Элиас. — Мне нужна твоя помощь, я хочу, чтобы ты помог мне с развитием моей души. Тот маг, Серанус, сказал, что лучший способ — это закалка атаками. А ты у меня единственный ручной маг, который может с этим помочь.

Лис смотрел на него, не отводя взгляд, явно не понимая слов человека.

Ты ведь меня не понимаешь да? Ладно, попробую другой способ.

После этого, Элиас направил поток энергии к Лису, попробуя передать тому свои желания. И зверь откликнулся. Немного обменявшись эмоциями, все, кажется, было решено.

— Итак! Приступай!

Душа лиса была в несколько раз сильнее чем у Элиаса, и, хотя вид культивации у животных не схож с человеческим, это никак не влияет на силу души. Отделив частичку своей души, Лис вторгся в зону души парня и напал на него. Элиас пытался защититься, но чувствовал постоянную боль, его сознание помутнело, чувства стали покидать его. Уже на грани потери сознания и тяжелой травмы, лис прекратил атаку, и парню сразу полегчало.

— Что-то я не понял, как это может мне помочь? Я ведь не смог даже защититься от небольшой атаки, а как мне тогда сконцентрироваться и усилить душу? — недоумевал в слуг парень. — Стоп. Защита? Ну ведь точно, а ну ка…

Пришедшая идея, дала Элиасу стимул пробовать еще. Теперь, вместо того, чтобы впустить чужеродную энергию в зону души и пробовать сопротивляться, он решил контратаковать ее, ведь его всегда учили старые охотники, что лучшая защита — это нападение.

Итак, они решили начать снова, в этот раз, при атаке душой Лиса, Элиас начал атаковать его душу в ответ. Его атака была со всей силы, а зверь тратил лишь небольшую часть своих сил. Как итог, Элиас смог отбить атаку души партнера, но был истощен уже через пару десятков вздохов. После, он стал медитировать, чтобы восстановить свои душевные силы. Чем лучше концентрация, тем быстрее он восстанавливался. Уже через пару часов, они продолжили. Таким образом, Элиас тренировался пол ночи. На рассвете, отдохнувшие, они снова направились за добычей.

По дороге, они продолжали практиковать этот тип тренировки. Несколько раз, Элиас не смог удержать атаку и пропускал нападение душой, из-за этого получал травмы и корчился от душевной боли. Все как и сказал старый маг, — «… тренировка болью.»

Такой вид тренировок Элиасу не особо нравился, ведь душевная боль просто нестерпима, и пропуская атаки, просто так эффект не проходит. Но выбора у него не было, ему срочно нужно поднимать уровень силы, иначе все зря.

На рассвете третьего дня, они прибыли в нужные горы и начали искать пещеры, где живут эти птицы. Окинув своим восприятием местность, Элиас не обнаружил массового скопления, хотя и нашел некоторых животных. Двигаясь дальше, в глубь гор, он постоянно пользовался своим восприятием. Обилие живых существ в округе просто поражало. Дикая природа отличается от тех мест, где живут люди, тут и правда много животных. Спустя день поисков, он обнаружил то, что искал. Горбатые птицы — ночные существа, они охотятся в темноте, а солнце как раз садилось.

Подходя ближе, Элиас сосредоточил свое внимание на птицах, по ощущениям его души, там было около 400 особей.

— Невероятно, это же сколько я заработаю, если убью их всех?