– Можно вас отвлечь на минутку?

– Конечно, – кивнул профессор, поднимаясь с места. – Продолжайте, Василий Иванович, я сейчас приду.

Они вышли в пустой коридор, и Ваня тут же приступил к допросу.

– Скажите, Владимир Матвеевич, знакомы ли вы с Фроловой Анной Алексеевной?

– Да, знаком, – кивнул профессор. – Анна интересовалась моей исследовательской работой. Сегодня она должна была присутствовать на лекции, но почему-то не пришла. С ней что-то случилось?

– С чего вы так решили? – подобрался Рома.

– Вы же из полиции, – хмыкнул Дементьев, будто это было очевидно. – Я работников правоохранительных органов сразу узнаю.

– Часто с ними сталкивались? – выгнул бровь Ваня. Что-то было в этом профессоре странное, но что, он пока не мог понять.

– Если это допрос, то я хотел бы знать его причины. А еще лучше, получить официальный вызов в полицию.

– Фролова Анна Алексеевна пропала, – Рома решил больше не скрывать истинную причину их визита. – Ее брат, Федор, утверждает, что вы состояли с Анной в интимных отношениях. Это так?

– Конечно, нет, – рассмеялся профессор. – Федор все выдумал, Анна лишь интересовалась моей работой. Ее брат очень инфантильный персонаж. Анна говорила, что он много пьет и часто просит у нее денег в долг. И, насколько мне известно, а известно мне немного, Анна действительно с кем-то встречалась и собиралась уехать из Полярника.

Ваня задумчиво разглядывал профессора, пытаясь понять, какой он человек и способен ли он на ложь. Вахтерша была права, выглядел он действительно импозантно: черные классические брюки с идеальными стрелками, белоснежная рубашка с накрахмаленным воротничком и вязаная жилетка. Странно видеть человека в подобной одежде, когда на улице стоит настоящее пекло. Ваня был в джинсах и легкой футболке, а с ума сходил от жары. Каково же тогда было профессору? Наверняка он из тех, кто ложится спать в выглаженной пижаме и с ночным колпаком на голове. Эта мысль особенно позабавила Белова.

– Ко мне еще есть какие-то вопросы или я могу быть свободен?

– Да, можете идти, спасибо, – кивнул Рома. Когда профессор ушел, он повернулся к Ване: – Что будем делать дальше?

– Посмотрим, что наши в квартире пропавшей найдут. Нужно опросить соседей и всех, с кем пропавшая общалась, – ответил Ваня, двигаясь к выходу. – И за профессором надо присмотреть.

Они вернулись в участок, по дороге планируя дальнейшие действия. Ваня собирался отчитаться Ломову, а после найти Федора и хорошенько его расспросить. Правда искать его не пришлось, Федор уже поджидал их возле участка.

– Как вовремя, – усмехнулся Ваня. – А я как раз собирался вас искать.

– Тут такое дело, – промямлил Федор, сминая в руке край грязной футболки. – В общем, Анька мне смску написала. Сбежала она, с хахалем каким-то городским. Я про него и не знал даже. Сказала, чтобы не искал ее больше и не ждал, не вернется.

– Вы уверены, что написала ваша сестра, а не похититель? – спросил Белов.

– Да уверен, конечно, она мне звонила еще. Уж голос то я ее ни с чьим другим не перепутаю.

– И как же она так сбежала, что все вещи оставила дома? – поинтересовался Рома. Как и Ваня, он Федору не поверил.

– Хахаль у нее богатый, – Федор сплюнул на землю и презрительно заметил: – Вот же ж стерва неблагодарная! Родного брата бросила! Я ведь… А, впрочем, неважно. Я пришел то чего, заявление свое уже собрал. Простите, если что не так.

Федор ушел, и Ваня еще какое-то время стоял, смотря ему в спину.

«Какого черта – думал Белов – опять, на первый взгляд, стоящее дело оказалось обычной пустышкой. Да и чего еще можно ожидать от Полярника?»

Гнев и разочарование охватили Ваню. Глядя на участок, он не мог перестать думать о своей незавидной участи. Все мысли, которые он будто бы похоронил, загорелись в нем с новой силой. Идти прямо сейчас к Ломову с отчетом не было никакого желания. Ваня вдруг резко развернулся и пошел в противоположную от участка сторону.

Он все шел и шел, не глядя по сторонам, и остановился только тогда, когда увидел перед собой их с Мишей дом. Еще недавно он так радовался, вернувшись в Полярник от родителей, а сейчас чувствовал только раздражение.

Не думая, Ваня вытащил из кармана телефон. Пролистав список контактов, остановился на имени старого друга из академии. Мгновение он сомневался, стоит ли ему звонить или нет. Еще раз взглянув на дом, он уже собирался убрать телефон обратно в карман, но услышал очередную ссору соседей. Викторина Витальевна в очередной раз обвиняла Кирилла Васильевича в краже куриц. Это стало последней каплей, и Ваня нажал кнопку вызова.

После того как Федор забрал заявление, Миша ждал взрыва. Но на удивление Белов молчал. В участке была тишина, да и дома тоже. Миша несколько раз пытался завести с Ваней разговор, но тот отмахивался простыми фразами вроде «все в порядке» и «так даже лучше». Это не было похоже на Белова, но в душе Миша выдохнул. В конце концов, Ваня мог просто понять, что вся это шумиха ни к чему сейчас.

Так прошло несколько дней и наступили выходные. Андрей и Паша вернулись из отпуска, и Миша наконец-то мог спокойно уйти на выходные. Волкова он сразу предупредил, чтобы даже не думал звонить ему. За время его отпуска он и заслужил себе несколько дней отдыха.

Белов предложил выбраться на озеро в лесу и Миша его поддержал. Место действительно было очень красивое и уединенное. Местные туда почти не ходили, да и в этой части поселка домов стояло не так много. Все же жить рядом с лесом решались только особенно отчаянные.

Взяв с собой покрывало, несколько банок пива и закуски, они пошли в лес. День стоял жаркий и первым делом Миша решил искупаться.

– А ты чего не идешь? – спросил он Ваню, глядя как тот улегся на разложенное покрывало.

Белов не любил холод, и затащить его в озеро вряд ли получится, но Ломов не терял надежды. Один раз ему это даже удалось. Вспоминая тот случай, Миша болезненно дернулся. Ваня так рьяно пытался выбраться из воды, что умудрился исцарапать ему спину и даже заехал локтем в глаз. В участке почти неделю пришлось выслушивать сальные шуточки про их постельные игры.

– Позже может, пока не хочу, – Белов открыл банку пива и, сделав глоток, довольно простонал. – Я уж думал Волков никогда не вернется.

– Да ну, Андрей столько лет живет в Полярнике – это его дом, – Миша не спешил заходить в воду, настолько она была холодной. Да и с Ваней поболтать хотелось, пока тот был настроен на разговор.

– Да я понял, – хмыкнул Ваня. – Все кто сюда приезжает, влюбляется и остается тут навечно.

Слова его прозвучали слишком трагично, чтобы списать все на шутку, но Миша не стал заострять на этом внимание. После провалившегося дела о похищении, он прекрасно понимал, что Ваня будет не в самом лучше настроении. А ругаться по этому поводу желания не было.

Набрав в легкие побольше воздуха, Миша с головой нырнул в ледяную воду. Мгновение он привыкал к колющей боли, а затем вынырнул, шумно отплевываясь.

– Холодно? – спросил Ваня, поднимая голову.

– Ага, но быстро привыкаешь. Присоединишься? – кивнул Миша.

– Нет, спасибо, мне и тут неплохо, – Белов сделал несколько глотков и отложил банку в сторону, а сам лег на покрывало, подставляя лицо под, пробивавшиеся сквозь листву, лучи солнца. – Лето скоро закончится, надо хоть немного насладиться солнышком.

Как так вышло, что Ваня, люто ненавидящий холод, живет чуть ли не в самом холодном месте страны? Раньше Миша был уверен, что ему в Полярнике хорошо, так же как и самому Ломову. Но теперь он в этом начал сомневаться. Скука, что преследовала его с самого отпуска, никак не проходила. Плюс к ней добавилось разочарование в работе. Это пугало Мишу. Он не знал, как себя вести с ним, что говорить и что делать. Единственное, что он мог, просто дать ему время.

Поплескавшись в воде еще немного, Миша выбрался на берег.

– Даже не думай подходить ко мне! – взвизгнул Ваня, отскакивая в сторону. – С тебя вода капает.