Папа поставил видео на паузу.

– Сынок, а что так рано? – растерянно спросила мама.

– Нууу… Я что-то устал сегодня. Да и завтра в школу к первому уроку…

– Ты не заболел? – обеспокоенная мама подошла к Саше и приложила руку ко лбу мальчика.

– Не, всё в порядке. Просто спать хочу.

– Хорошо, сынок, добрых снов! – сказала мама и поцеловала сына в лоб.

– Спокойной ночи! – зевнув, сказал папа, который и сам уже засыпал под скучный сериал. – Правильно делаешь. Кто рано ложится, тот рано встаёт! А кто рано встаёт, тот много успевает, – изрёк мудрую мысль папа и снова зевнул.

Саша вернулся в комнату и закрыл за собой дверь. Всё. Операция прошла успешно. Чтобы не осталось никаких подозрений, Саша выключил свет. Перемещения в пространстве и времени – то ещё приключение. Для того, чтобы всё прошло гладко, требуется соблюсти три правила.

Во-первых, нужно держать в руках словарь волшебного языка.

Во-вторых, следует очень отчётливо представить то место, в которое ты хочешь телепортироваться.

И в-третьих, надо произнести подходящее заклинание.

Саша встал в центр комнаты, взял в руки свой старый потрёпанный словарь магического языка в синей обложке (электронный для перемещений не годится), закрыл глаза, представил Академию магии Новакид, сделал глубокий вдох и произнёс:

– Teleport me!

Когда Саша открыл глаза, сперва ему показалось, что ничего не произошло. Вокруг было темно. Возможно, заклинание не сработало. Но всё же двигаться Саша не решался – нужно было хотя бы подождать, пока глаза снова привыкнут к темноте, и станут видны очертания комнаты. Вдруг в нескольких шагах от него послышался какой-то звук – шуршание страниц. Сначала Саша подумал, что это Барсютка незаметно пробрался в комнату и залез на книжную полку. Этот кот любил спать возле книг, словно умел читать. Но нет. Звук был таким, будто кто-то перелистывал страницы книги. А листать книги Барсютка точно не умел.

Как только глаза Саши привыкли к темноте, он огляделся. Похоже, что он оказался в библиотеке Академии. Прямо перед ним на одном из столов читального зала кто-то сидел и листал книгу. «Кто бы это мог быть и зачем меня позвали сюда? – подумал Саша. – В любом случае нужно что-то делать. Похоже, придётся заговорить с незнакомцем».

Но в тот самый момент, когда он открыл рот, чтобы произнести магическое приветствие, которое обязывает любое существо, знающее волшебный язык, представиться, чьи-то лапы схватили его за руки и сразу с двух сторон раздалось два заклинания:

– Glass wall!

– Silence!

В ту же секунду между Сашей и таинственным существом, листавшим книгу, появилась стеклянная стена, а сам Саша почувствовал, как мышцы его лица сковало судорогой. Но были и хорошие новости. В державших его за руки Саша узнал Луну и Астро. Они познакомились в прошлом году. Тогда каждый из них представлял свой факультет на Параде факультетов Академии магии Новакид.

– Сейчас мы всё тебе расскажем, ты только не пугайся и не кричи.

Саша утвердительно кивнул головой. Что бы тут ни происходило, рядом с ним стояли Луна и Астро, его друзья, им можно было доверять.

Астро произнёс:

– Speak!

Саша почувствовал, как мышцы его лица расслабились. Он снова мог говорить:

– Зачем вы меня вызвали? И что здесь происходит?

Луна и Астро начали наперебой рассказывать:

– В общем, сегодня в Академии появился гремлин.

– Откуда и как – никто не знает, ведь гремлинам вход в Академию закрыт древними заклинаниями.

– Но он появился, и профессор Новус Визворд отправил нас, чтобы мы заманили гремлина в комнату для гостей. Ну, чтобы он не натворил чего-нибудь в Академии.

– Мы здесь уже битый час пытаемся его отвлечь, но этот гремлин просто не обращает на нас внимания. Он всё листает какую-то книгу и не поддаётся никаким заклинаниям.

– Да, его не интересуют все те магические штуки, которые мы тут проделывали. Ни цирковая карусель, ни кривое зеркало его не привлекли.

– Стойте, стойте, – сказал Саша, который всё ещё не мог понять всю эту историю. – Почему гремлина нельзя просто взять и поймать? Почему нужна какая-то игра?

– Профессор Новус сказал, что гремлины очень пугливы. Поэтому единственный способ их поймать – это поиграть с ними.

– Но он не хочет играть в наши игры!

– Кажется, наша магия на него не действует!

– Поэтому вы вызвали меня? – спросил Саша.

– Да, именно так! Возможно, у тебя получится что-то сделать. Кошачьи и собачьи заклинания мы уже испробовали, теперь нам нужно человеческое.

– Магический язык – общий, – возразил Саша.

– Да, но одно и то же слово, произнесённое разными магами, имеет разную силу! – заметил Астро, и Саша не мог не согласиться.

Гремлин меж тем продолжал копаться в книге. Шуршал её страницами, бормоча себе под нос что-то невнятное.

– Он тоже знает магический язык? – поинтересовался Саша.

– Нет, он и двух слов связать не сможет. Профессор Новус Визворд сказал, что гремлины необучаемы.

– А вам не кажется, что он читает сейчас эту книгу? – настаивал Саша.

Луна и Астро посмотрели на гремлина, на то, как он водит пальцем по книге.

– Неее… Вряд ли. Скорее всего, он нашёл там запах чего-то вкусного, – отрицательно покачав головой, ответил Астро.

– Давайте не будем отвлекаться на споры, – решила Луна. – Нам нужно как-то заманить его в комнату для гостей.

– Можно было бы не использовать магию, а просто насыпать дорожку из еды от библиотеки к комнате для гостей. Она же недалеко, – предложил Астро.

– Да, но вести его по коридору нельзя. В любой момент он может испугаться и сбежать, – ответила Луна.

– Может быть, телепортировать его туда? – спросил Саша.

– Хорошая идея. Но чтобы заклинание телепортации сработало, гремлин должен находиться совсем рядом с нами. А он может испугаться нас, и тогда всё пропало, – заметил Астро.

– Значит, нужно спрятаться и выманить его к себе.

– Но как это сделать?

Глава четвертая

В которой некто пушистый неожиданно появляется из темноты и придумывает отличный план

Все молчали. Обсуждение явно зашло в тупик. И тут, как это часто бывает в жизни, спасение пришло само собой.

– Я знаю! – раздалось из темноты.

– Кто здесь? – спросили трое друзей одновременно.

– Можете не беспокоиться, я друг. И я знаю, как решить вашу проблему.

В сумраке проступили очертания кого-то большого , пушистого и с длинным хвостом. Когда таинственный незнакомец подошёл к друзьям ближе, все признали в нём кота. Саша не сразу узнал своего домашнего любимца, так как Барсютка сильно изменился. В этой части мира он, подобно Луне, ходил на двух ногах, отчего казался намного крупнее и выше себя обычного.

– Всем, кто меня не знает, позвольте представиться: потомственный поедатель сметаны и молока, кавалер Ордена трёх сосисок Барсют Георг Иннокентий Шестой. Магический кот в шестом поколении.

Саша не знал даже, что и сказать. Вот уже два года, как он учился в Академии магии, но только сейчас узнал, что его Барсютка – какой-то там магический кот. Для него он всегда был маленьким пушистым лентяем, который либо что-то ел, либо где-то спал.

– Барсютка… – растерянно произнёс Саша.

– Дорогие мои, прошу обращаться ко мне Барсют Георг Иннокентий! – отметил Барсютка. И после паузы добавил: – Или Ваше Барсейшество.

– Ишь ты, какой важный! – воскликнул Астро (он не любил зазнаек).

– Да уж, не очень-то красивое поведение для приличного котика, – добавила Луна.

– Ох уж эти дети! – вздохнул кот. – Никакого почтения к старшим. Ну да ладно, я сюда не ради вас явился. А чтобы охранять месье Александра.