Контакты между указанными мирами могут осуществлять в двух формах – физической и удалённой Самая ценная – это конечно физическая, подразумевающая перемещение. Некоторые из наиболее могучих чародеев умеют открывать порталы, позволяющие переходить из одного мира в другой. Сделал шаг, и ты уже на той стороне. В периоды максимального сближения миров открыть портал между ними пусть не тривиальная, но выполнимая задача. А вот в моменты наибольшего отдаления навряд ли найти того, кто смог бы сотворить подобные чары. Если только кто-то истинно гениальный. Говорят, в прошлом были магические артефакты, посредством которых открыть портал в другой мир мог кто угодно в любое время. Ныне все они считаются утраченными. Иные отдельные из фей способны телепортироваться – переместиться без всякого портала. Однако дистанция меж мирами тоже на них влияет, в период отдаления весьма маловероятно, что они сумеют её преодолеть, их магия просто не сработает. Другой вид перемещения – призыв. Кто-то или что-то буквально выдёргивается из его местоположения в точку, где находится призывающий. Призыв может осуществляться с помощью заклинаний или зелий. Заклинания для него чрезвычайно сложны, на свете мало специалистов, кому по плечу сотворить оные. Зелья исключительно трудоёмки в изготовлении. Зато не требуют способностей к чародейству, в теории всякий может их сварить, обладая соответствующими знаниями, ну и добыв все необходимые ингредиенты, что совсем непросто. К несчастью зелья призыва почти невозможно применять меж мирами направленно на кого-то конкретного, они случайным образом выхватывают какое-нибудь из некоторых видов магических существ, потому их используют фактически только для так называемой ловли – для отлова необычных созданий, надеясь на удачу. В целом призыв несколько менее зависим от расстояния меж мирами. Качество ловимых существ определённо падает в фазу максимального отдаления, они становятся мельче, менее ценны. Но всё же продолжают ловиться. Что касается удалённых контактов – это просто связь в том или ином виде. Допустим, наблюдение через волшебное зеркало. Или телепатическое общение. Есть феи, умеющие проникать в чужие сны, и там осмысленно разговаривать со спящим, правда чтобы проникнуть к нему, им надо хорошо его знать, лучше всего лично, и управлять данной своей способностью они не в силах, так как попадают в чужой сон из своего сна, то есть сами тоже спят в этот момент. Зато она практически не зависит от расстояний.

Если верить древним легендам, в прошлом контакты меж мирами имели определённую масштабность. Были путешественники, изучающие чужую реальность, велась торговля, осуществлялся культурный обмен, присутствовало общение меж монархами и учёными. В настоящий момент всё это дела стародавних времён, столь далёких, что воспринимается почти сказками, удивительными преданиями о загадочном, чего ныне живущим не познать. Но опять же повторимся, это вовсе не значит, что в правдивости сих легенд сомневаются. Вовсе нет, ведь они имеют множество подтверждений, как летописных – в письменных свидетельствах очевидцев, в книгах и свитках учёных мужей древности, так и наглядных – в человеческом мире это редкие сохранившиеся предметы эльфов и гномов вроде оружия или украшений, а в волшебном есть и живые свидетели тех времён – драконы. Продолжительность жизни данных тварей составляет 10 000 лет. Те из них, кто дружат с феями, вполне доброжелательны, чтобы поведать в беседе любому, что и как тогда было. Далее, начиная с четвёртой главы, на страницах этой части «Энциклопедии Поцелуя феи» мы будем рассматривать исключительно волшебный мир, в частности виды населяющих его разумных существ, или, иначе, проживающие в нём расы. Однако прежде сделаем небольшое отступление, дабы разъяснить некоторые особенности быта, характерные в той или иной степени для обоих из миров.

Прежде чем окунуться в тематику рас, населяющих мир нашей книги, необходимо понять условия, в которых оные расы пребывают. Как вы уже, наверное, поняли, уровень самых развитых из местных цивилизаций являет из себя выраженное подобие средневековья. Почему подобие? Потому что в отличие от средневековья нашей с вами реальности в этой есть некоторые нюансы. Ну например, не везде она уподоблена привычному нам феодализму, когда простолюдины как бы собственность лорда и не могут уйти из его земель. Не слыхивали здесь в большинстве стран о столь шокирующей норме узаконенного варварства, как право первой ночи, и во многих на уровне отвращения не приемлют рабство, даже в отношении представителей чужих народов, далёких, считающихся дикарями. Как такое может быть и не идеализм ли это автора? Возможно отчасти я и правда выстраиваю действительность книги в соответствии со своими вкусами, дабы моим весьма невинным героям не приходилось пребывать в совсем уж жёстких реалиях. Однако навряд ли это наносит какой-то ущерб здравому смыслу. Дело не только в том, что и в средневековье общество стремится к нравственным ориентирам, не зря же у всех есть вера, а ещё стоит вспомнить потрясающее изобретение тех времён – рыцарство, с его правилами чести и трепетным отношением к слабому полу. Даже сейчас, в наши дни, многие мужики не стесняются самоутверждаться, оскорбляя женщин словом и делом, как в ту непросвещённую жестокую эпоху могло возникнуть целое движение, ставящее во главу угла галантность и защиту дам, загадка. Но ведь было. И всё же дело более в том, что сие книжное средневековье гораздо старше нашего. Для начала давайте вспомним, что в волшебном мире помимо множества прочих рас обитают эльфы. Продолжительность жизни которых составляет 1000 лет. Неслабая цифра для бытия индивидуума. Сравните её с возрастом нашей цивилизации. Ей фактически всего-то несколько тысяч лет, а люди с тех пор перешли от мечей, коней и деревянных хижин к небоскрёбам, космическим ракетам и компьютерам. У эльфов этот срок, срок по сути всей нашей истории, укладывается буквально в несколько их поколений. Что точно показывает нам неординарный возраст их собственной цивилизации. При этом, раз все прочие нации существуют с ними параллельно, значит, вполне очевидно, и они столь же стары. Возраст же в данном случае способствует прогрессированию, в том числе моральному, общество постепенно отказывается от диких архаичных устоев, приходя к более выверенным нравственным нормам. Вот вам и объяснение.

Но как же тогда может быть, что сия цивилизация, столь древняя, всё ещё зиждется на мечах и лошадях? Разве здесь нет явного противоречия? Нет, если предположить, что это цивилизация застывшей эпохи. Чтобы понять смысл данного выражения, нам придётся ненадолго отвлечься от книжной фантазийной действительности, добавив ряд мыслей с позиций нашего с вами мира, уважаемый читатель. Есть хорошие примеры цивилизаций застывшей эпохи. Китай и Япония. Китай в древности был величайшей цивилизацией. Вспомним только китайскую стену – реально эпическое сооружение. Пожалуй, невообразимое даже по современным меркам. В Китае были развиты культура, искусства, философия. Эта нация достигла определённого совершенства во всех аспектах деятельности. Но. Совершенство не даёт развиваться вне уже известного, оно указывает чёткий путь, который всем очевиден – дабы стать лучшим, добиться мастерства, надо следовать им, вкладывая в это все свои силы, способности и трудолюбие. Вроде бы в Китае изобрели порох. И что? И ничего – путь к совершенству в военном деле был всем хорошо известен – это упорные тренировки с детства у хорошего мастера, дабы развить в себе навыки и сверхспособности, безупречно освоить техники кун-фу. Направление для становления великим воином было очевидно каждому, включая распоследнего бедняка. Когда путь неизвестен, люди его ищут, порой набредая на что-то кардинально новое, а когда известен, вкладывают все силы, чтобы карабкаться по нему на самые вершины. Те страны, у кого не было столь развитых боевых искусств, изобретали, ища, как без труда усилить боеспособность всякого солдата. Латы, арбалеты, катапульты, пушки, мушкеты. В результате рукопашные искусства постепенно стали устаревшей архаикой. Но Китай не мог от них отказаться, это был огромный пласт его культуры, философии, традиций, не говоря уже о том, что это являлось так же целой индустрией, содержавшей многих и многих, дававшей уважение, почёт, успех, служившей почвой для мечтаний множества юных душ. От этого нельзя просто взять и отказаться. Слишком большое совершенство было достигнуто, огромной ценой, веками и тысячелетиями поисков путей к нему целым народом. В результате оно стало фактором стабилизации цивилизации. Последняя прекратила развиваться, достигнув идеала на своём пути развития, застыла в одной временной поре, в одной эпохе. С Японией в точности всё то же самое. Достигнув совершенства в искусстве обращения с холодным оружием, она застыла в этой эпохе, признав себя и свою культуру безупречными, а все прочие нации непросвещёнными дикарями, не заслуживающими внимания. В деле владения мечом может отчасти так всё и было, но постепенно меч во всём остальном мире превратился в анахронизм. С признанием чего Япония так до конца не смирилась и по сей день. Совершенство указывает путь, затмевая все прочие. Развитая культура вкупе с оточенным до безупречности боевым искусством стабилизируют эпоху в одной поре, не давая ей прогрессировать. Будь Япония единственной страной на земле, там бы и сейчас бегали самураи с мечами, а будь Китай, там бы и сейчас монахи Шаолиня являли из себя самую могучую военную силу. Вся эта столь многословная тирада призвана объяснить, почему мир книги «Поцелуй Феи» таков, каков есть, и таков уже много тысячелетий, возможно бессчётное их число. Причём стабилизирующих факторов в нём аж целых четыре, это: